Copenhague/Lyon – L’Organisation mondiale de la santé (OMS) appelle à des mesures politiques décisives contre l’alcool dans la lutte contre des dizaines de milliers de cancers en Europe. « Une politique forte en matière d’alcool est l’un des investissements les plus judicieux que l’on puisse faire », ont déclaré le Bureau régional de l’OMS pour l’Europe et le Centre international de recherche sur le cancer (CIRC) à l’occasion de la publication d’un rapport complet sur la prévention du cancer. Une telle politique sauve des vies, permet d’économiser de l’argent et montre ses effets en quelques années seulement.
Selon l’OMS, l’Union européenne est la sous-région où la consommation d’alcool est la plus élevée au monde et où le cancer est désormais considéré comme la cause de décès la plus fréquente. Au cours de l’année comparable de 2020, l’alcool a causé environ 111 300 nouveaux cas de cancer dans l’UE, dont des dizaines de milliers de cas de cancer du côlon, du sein et de la cavité buccale. Les hommes sont concernés dans près de sept cas sur dix. En outre, cela entraînerait des coûts de plusieurs milliards pour les pays de l’UE.
Taxation sur l’alcool et moins de publicité
Dans ce nouveau rapport, le CIRC de l’OMS, basé à Lyon, examine pour la première fois de plus près la prévention des cancers liés à l’alcool, parmi lesquels les experts incluent au moins sept types de cancer différents. Les conclusions du rapport ne laissent aucun doute, a déclaré l’OMS Europe, basée à Copenhague : « La taxation de l’alcool, sa disponibilité limitée et ses interdictions strictes de commercialisation réduisent la consommation d’alcool au niveau de la population et réduisent en retour le fardeau du cancer ».
Parmi les mesures appropriées, les experts ont également inclus l’augmentation de l’âge minimum pour l’achat et la consommation de boissons alcoolisées ainsi que les monopoles d’État pour contrôler les ventes d’alcool. Malgré les preuves de plus en plus nombreuses de l’efficacité de ces mesures, elles sont encore trop peu utilisées en Europe.
L’alcool comme « héritage culturel » ?
L’OMS compte plus de 50 pays dans la région européenne, y compris l’UE et les États situés à l’est de celle-ci jusqu’en Asie centrale. Cette région, et en particulier les pays de la sous-région de l’UE, ont payé un prix trop élevé pour l’alcool sous la forme de cancers évitables, de familles brisées et de milliards de dollars en coûts pour les contribuables, s’est plaint Gundo Weiler, directeur de la prévention et de la promotion de la santé à l’OMS Europe.
« Certains considèrent l’alcool comme un ‘héritage culturel’, mais la maladie, la mort et le handicap ne devraient pas être normalisés dans le cadre de la culture européenne », a critiqué Weiler. « La Région européenne de l’OMS ne peut pas se permettre l’illusion que la consommation d’alcool est inoffensive. »
