Munich – Le constructeur de fusées Ariane Group est considéré comme le constructeur d’un programme européen de missiles balistiques d’une portée de plusieurs milliers de kilomètres. Les travaux de développement du programme appelé MBT sont en cours, mais il faudra encore plusieurs années avant qu’il soit prêt pour la production en série. C’est ce qu’a déclaré le chef de la branche militaire, Vincent Pery, à Munich. Plusieurs gouvernements européens sont donc intéressés ; selon le gestionnaire, des discussions préliminaires ont déjà eu lieu, notamment avec le gouvernement fédéral.
Ariane Group est une joint-venture entre Airbus et le motoriste français Safran, dont le siège allemand est à Ottobrunn près de Munich. Outre la fusée civile Ariane 6 destinée à transporter des satellites dans l’espace, l’entreprise produit également les missiles nucléaires de l’armée française. Toutefois, les missiles MBT sont destinés à transporter des ogives conventionnelles.
Plus de 1 000 kilomètres en quelques minutes
Contrairement aux missiles de croisière, les missiles balistiques sont tirés à haute altitude en dehors de l’atmosphère, généralement à plus de 1 000 kilomètres, et atteignent leur cible en grande partie sans propulsion sur la trajectoire balistique. Les missiles pourraient atteindre des cibles situées à plus de 1 000 kilomètres en quelques minutes, a déclaré Pery. « Nous sommes en discussions avec le ministère français de la Défense et la Direction générale des achats. » Il existe également un intérêt dans d’autres pays européens, dont l’Allemagne. « Il est temps de décider si nous », c’est-à-dire les gouvernements européens, « voulons ou non développer ce système ».
La raison de cette offre est le débat en cours sur la dépendance militaire de l’Europe à l’égard des États-Unis. Le gouvernement fédéral a ordonné au système israélien Arrow de se défendre contre les missiles balistiques, mais la Bundeswehr ne dispose pas de ses propres missiles balistiques capables d’atteindre des cibles à plusieurs milliers de kilomètres.
