Paris – L’effondrement imminent de l’ancien plus grand iceberg du monde, A23a, a été capturé sur une nouvelle image satellite. L’image montre les premiers signes indiquant que l’iceberg va bientôt se désintégrer complètement, a déclaré l’agence spatiale européenne Esa. Le fait que l’image permette une vue claire et sans nuages est inhabituel.
« Les zones bleu clair visibles à sa surface et sur les icebergs au sud sont des mares d’eau de fonte, signes clairs de la disparition rapide de l’iceberg. » La vue a été enregistrée par le satellite Sentinel-2 du programme européen d’observation de la Terre Copernicus.
Après un long moment sur les fonds marins dans des eaux plus chaudes
L’iceberg A23a était autrefois le plus grand iceberg du monde. Avec environ 4 000 kilomètres carrés, elle était à l’origine environ quatre fois et demie plus grande que Berlin. Séparée du continent Antarctique – la plate-forme de glace Filchner-Ronne – en 1986, elle est restée collée aux fonds marins pendant des décennies. Après s’être détaché en 2000, il est resté longtemps piégé dans les courants océaniques en circulation et s’est rapidement éloigné des eaux de l’Antarctique en novembre 2023.
Le géant de glace se trouve désormais dans l’Atlantique Sud. Le 20 décembre, le satellite l’a capturé à environ 150 kilomètres au nord-ouest de l’île de Géorgie du Sud, entouré de plusieurs petits icebergs. Selon l’Esa, l’ancien géant ne mesure désormais plus qu’environ 1 000 kilomètres carrés. Il a donc déjà perdu environ les trois quarts de sa taille antérieure.
Il n’est pas rare que les icebergs qui atteignent cette extrême nord se désintègrent, en raison des températures de la mer et des conditions météorologiques plus chaudes. Selon Esa, l’A23a est en bonne voie pour des climats encore plus chauds. Il partagera bientôt le sort des autres icebergs qui se sont désintégrés dans ces eaux.
