La Chine a élargi son arsenal d’armes nucléaires opérationnelles l’année dernière, selon un rapport. Le nombre total de têtes nucléaires dans le monde continue de diminuer, a déclaré lundi 12 juin l’institut de recherche sur la paix de Stockholm, Sipri, à l’occasion de la publication de son rapport annuel sur le sujet.
Cependant, le nombre de têtes nucléaires utilisables aura augmenté en 2022 par rapport à l’année précédente, notamment en Chine, précise le communiqué.
« Nous approchons ou avons déjà atteint la fin d’une longue période de déclin du nombre d’armes nucléaires dans le monde », déclare Dan Smith, directeur du Sipri.
Moins d’ogives nucléaires, plus d’ogives « tranchantes »
Le nombre total de têtes nucléaires détenues par les puissances nucléaires que sont la Grande-Bretagne, la Chine, la France, l’Inde, Israël, la Corée du Nord, le Pakistan, les Etats-Unis et la Russie est tombé de 12.710 à 12.512 l’année dernière, selon le Sipri. Cependant, 9 576 d’entre eux se trouvaient dans des « stocks militaires destinés à une utilisation potentielle », soit 86 de plus que l’année précédente.
Dans ses recherches, Sipri fait la différence entre l’inventaire prêt à l’emploi et l’inventaire total. Cette dernière comprend également les armes nucléaires plus anciennes et celles destinées au démantèlement.
Le stock fait référence aux « ogives nucléaires utilisables et ces chiffres commencent à augmenter légèrement », a déclaré Smith. Cependant, ce nombre est encore loin des plus de 70 000 des années 1980.
Tour d’horizon des puissances nucléaires et de leurs arsenaux nucléaires en 2023 :
Total d’ogives nucléaires : 12 512
dont utilisable : 3844
dont en réserve : 8668
Chine: 410 ogives nucléaires en réserve
France: 290 ogives nucléaires
dont utilisables : 10
dont en réserve : 280
Grande-Bretagne : 225 ogives nucléaires
dont utilisables : 120
dont en réserve : 105
Inde: 164 ogives nucléaires en réserve
Israël: 90 ogives nucléaires en réserve
Corée du Nord: une trentaine de têtes nucléaires en réserve
Pakistan: 170 ogives nucléaires en réserve
Russie: 5889 ogives nucléaires
dont utilisable : 4215
dont en réserve : 1674
USA: 5244 ogives nucléaires
dont utilisable: 1770
dont en réserve : 3474
La Chine en particulier s’arme d’armes nucléaires
La majeure partie de l’augmentation actuelle est due au fait que la Chine a augmenté son stock de 350 à 410 ogives nucléaires. L’Inde, le Pakistan, la Corée du Nord et, dans une moindre mesure, la Russie ont également augmenté leurs stocks, tandis que les autres puissances nucléaires ont maintenu leurs stocks.
La Russie et les États-Unis possèdent encore près de 90 pour cent de toutes les armes nucléaires du monde.
Revers dans les négociations sur la limitation des armes nucléaires
Les chercheurs du Sipri ont également noté que les efforts diplomatiques visant à contrôler et à désarmer les armes nucléaires ont subi des revers depuis l’invasion de l’Ukraine par la Russie. Washington a mis fin à son « dialogue bilatéral de stabilité stratégique » avec Moscou.
La Russie a annoncé en février qu’elle mettrait fin à sa participation au traité de contrôle des armements nucléaires New Start de 2010 – selon Sipri, « le dernier traité restant » qui limite les armes nucléaires stratégiques des États-Unis et de la Russie.
Smith a souligné que l’augmentation des stocks ne peut pas être expliquée par la guerre en Ukraine, car le développement de nouvelles ogives prend plus de temps. De plus, les pays ayant enregistré les plus fortes augmentations n’ont pas été directement touchés par la guerre.
Pékin a récemment investi massivement dans tous les domaines de son armée. « Ce à quoi nous assistons, c’est la montée de la Chine pour devenir une puissance mondiale, c’est la réalité de notre époque », souligne Smith, directeur de Sipri.
