Paris/Munich – Mario Adorf a souvent joué les méchants et les patriarches : certains l’aiment pour son apparition en tant que propriétaire d’usine tape-à-l’œil dans la série culte « Kir Royal », d’autres le connaissent comme le méchant Santer des films de Karl May. Mario Adorf a joué d’innombrables rôles au théâtre, à la télévision et au cinéma. La légende du cinéma est décédée mercredi à Paris à l’âge de 95 ans, comme l’ont confirmé sa direction et son agence cinématographique à l’agence de presse allemande.
Mario Adorf est l’un des grands de l’industrie cinématographique. Il a connu l’apogée du cinéma, apprécié le glamour et, malgré toute sa renommée, il est resté un homme bon et poli. Un gentleman qui aimait la vie et divertissait les gens. L’automne dernier, l’acteur a fêté ses 95 ans sans tambour ni trompette « avec un dîner avec quelques amis », comme il l’avait révélé peu avant à l’agence de presse allemande.
Quand il était jeune, il n’était pas évident qu’il poursuive une carrière d’acteur. Né en Suisse, Adorf a grandi dans la ville de Mayen, dans l’Eifel, en Rhénanie-Palatinat. Pendant que d’autres jouaient dans le théâtre de l’école, il était le clown de la classe. Après avoir obtenu son diplôme d’études secondaires, il a été attiré par le métier d’acteur. Il a étudié à l’école Otto Falckenberg de Munich.
Rôles célèbres
Sa percée devant la caméra a eu lieu en 1957 en tant que meurtrière dans le film policier de Robert Siodmak « Night When the Devil Came ». Il a joué dans le film oscarisé « Le Tambour » (1979), dans « Le Grand Bellheim » (1993) et dans « Rossini » de Helmut Dietl (1997). L’apparition d’Adorf dans le rôle du méchant fabricant de colle rhénan Heinrich Haffenloher dans la série ARD « Kir Royal » en 1986 avec la célèbre citation : « Je te chie avec mon argent ! » est légendaire.
L’un des rôles sur lesquels on lui a le plus souvent posé des questions est celui qu’il ne voulait pas vraiment jouer : celui de Santer, le méchant qui a tiré sur la sœur de Winnetou, Nscho-tschi. Dans une interview accordée à la DPA à l’automne 2023, Adorf se souvient de cette époque avec amusement. Des fans indignés l’auraient insulté. Il entendait souvent des phrases comme « Je te déteste parce que tu as tiré sur Nscho-tschi ». Il voulait annuler l’offre de rôle. Santer était tout simplement méchant, cela ne l’intéressait pas. Puis il s’est laissé convaincre et a joué le rôle.
Humilité et terre-à-terre
Sa carrière cinématographique s’est tout simplement mise en place. « J’ai eu de la chance », a déclaré Adorf. « Ma carrière était confortable en ce sens. Ce n’était pas une lutte pour la reconnaissance. » Il n’a donc pas développé de grandes ambitions. Il n’a jamais aspiré à quoi que ce soit, pas même à l’Oscar. Il était toujours content de ce qu’on lui permettait de faire. « Avec une certaine humilité et une attitude terre-à-terre, c’est ainsi que je le décrirais. »
Il a décrit le fait qu’il avait refusé un rôle dans « One, Two, Three » de Billy Wilder comme une erreur. A l’époque, il en était même un peu fier. Mais : « C’était bien sûr stupide, je dois l’admettre. »
Adorf a reçu de nombreux prix pour son travail artistique : Prix Adolf Grimme, Croix fédérale du mérite, Caméra d’or, Bambi, Prix de la télévision allemande pour l’ensemble de sa carrière.
Cosmopolite jusqu’à la vieillesse
Adorf a vécu longtemps en Italie, probablement la meilleure période de sa vie, comme il l’a dit. « J’ai vraiment apprécié de pouvoir participer à cette dolce vita. » Il est ensuite retourné en Allemagne, notamment à cause de la politique du Premier ministre italien de l’époque, Silvio Berlusconi.
En tant que personne politiquement intéressée, il était préoccupé par l’état du monde. « Il y a tellement de choses que j’aurais cru impossibles, même à cause de mon expérience de la guerre. » Pendant et après la guerre, il a eu peur de la mort et de la faim. « Dans l’après-guerre, j’ai eu très faim pendant des années. Et je dis toujours que je ne souhaite cela à personne. Ni qu’ils aient à souffrir de la peur de la mort, ni qu’ils aient faim. » Il trouve « incompréhensible » que les populistes de droite gagnent à nouveau du terrain. Et plus loin : « Mettre soudainement en péril la démocratie qui nous apporte la paix depuis si longtemps – pourquoi ?
Dans sa vie privée, Adorf a trouvé le bonheur aux côtés de sa seconde épouse Monique. Il était auparavant marié à Lis Verhoeven. La fille Stella est issue de la relation. La patrie d’adoption d’Adorf était Munich. Il passe beaucoup de temps à Paris et à Cannes, la ville natale de son épouse. Il est resté cosmopolite jusqu’à un âge avancé.
L’acteur est désormais décédé des suites d’une courte maladie, selon un communiqué. Adorf a déclaré à son manager de longue date, Michael Stark, qu’il souhaitait remercier son public pour ses décennies de fidélité.
