Luxembourg – L’éditeur de la bande dessinée Astérix a remporté une victoire d’étape devant le Tribunal de l’Union européenne dans le litige concernant la marque « Obélix ». Le tribunal de l’UE a annulé une décision de l’Office de l’Union européenne pour la propriété intellectuelle (EUIPO), qui refusait d’invalider la marque enregistrée en faveur d’une entreprise d’armement polonaise. L’éditeur français « Les Éditions Albert René » a porté plainte contre cela. Cette décision peut encore faire l’objet d’un recours devant la Cour de justice de l’Union européenne.
« Obélix » est déposé comme marque au profit de l’éditeur français depuis 1998, par exemple pour des livres, des vêtements et des jeux. En 2022, l’Office européen des marques a également enregistré la marque verbale désignant des armes et des munitions d’une entreprise polonaise. L’éditeur a critiqué le fait que l’entreprise de défense pourrait exploiter la réputation et la réputation de l’ancienne marque et nuire à sa réputation. Il fait allusion à « l’invincibilité et la force surhumaine » d’Obélix, l’un des personnages principaux de la bande dessinée de René Goscinny et Albert Uderzo. L’éditeur a demandé à l’EUIPO de déclarer invalide la nouvelle marque.
L’office des marques a rejeté l’éditeur
L’EUIPO a toutefois rejeté la demande. Elle a fait valoir que la renommée de la marque antérieure n’avait pas été prouvée avec suffisamment de certitude. Ce n’est que si une marque est suffisamment connue qu’une protection supplémentaire de la marque s’applique. Dans le cas contraire, même si les marques sont identiques, il n’y a pas de contrefaçon de marque si elles s’appliquent à des produits ou services complètement différents – comme dans le cas des bandes dessinées et des armes. En outre, l’autorité doutait que les acheteurs d’armes associent mentalement leurs propriétés à celles du personnage comique.
Le tribunal de l’UE a rejeté cet argument. L’analyse de l’EUIPO était incomplète et incorrecte. L’autorité n’a pas correctement évalué certains éléments de preuve de la réputation de la marque. En outre, il n’était pas permis d’ignorer les preuves dans lesquelles le symbole était utilisé conjointement avec la marque « Astérix ». En outre, l’EUIPO n’a pas accordé suffisamment d’attention au lien entre les deux marques. Le tribunal a renvoyé l’affaire devant l’Office européen des marques pour réexamen.
