Les footballeurs et Horst Hrubesch avaient très envie d’aller à Paris, au cœur des jeux. Mais un but de l’attaquante américaine Sophia Smith en demi-finale a anéanti tous les espoirs.
Lyon – Horst Hrubesch a pris un à un ses tristes footballeurs dans ses bras réconfortants. Malgré une résistance farouche et une tactique astucieuse, l’équipe nationale allemande a échoué en demi-finale olympique contre les États-Unis – le rêve de la finale à Paris est terminé. Sophia Smith (95e minute) a marqué le but décisif devant environ 15 000 spectateurs à Lyon pour porter le score à 1-0 (0-0) après prolongation pour les quadruples médaillées d’or. Sans la capitaine Alexandra Popp et la buteuse Lea Schüller, l’équipe du sélectionneur national Hrubesch n’a pas eu de chance – et espère désormais décrocher le bronze lors du match pour la troisième place vendredi à Lyon. L’adversaire est l’Espagne, championne du monde, qui a perdu 2:4 (0:2) contre le Brésil.
« C’est de la merde. Je pense que nous n’avons presque rien permis aujourd’hui. Le fait que vous ayez encaissé un but sur une seule occasion est extrêmement amer », a déclaré Laura Freigang, qui a raté de la tête la gardienne américaine Alissa Naeher peu avant la fin de la prolongation. Elle a pleuré un instant. « Le meilleur, c’est que le match pour la médaille de bronze aura lieu dans trois jours. Bien sûr, nous sommes tous perdants ce soir. On ne peut pas l’avaler si vite », a déclaré le natif de Francfort, avant d’ajouter : « Maintenant, tout est question de médaille. « Ce n’est pas fini. Nous pouvons encore gagner quelque chose ».
Quatrième médaille de bronze pour les femmes de la DFB ?
L’adversaire est alors le perdant du duel entre les champions du monde, l’Espagne et le Brésil. Les joueuses de la DFB ont déjà remporté le bronze à trois reprises : en 2000, 2004 et 2008. « Il ne faut pas rentrer les mains vides », c’est ce qu’a dit Hrubesch à ses joueuses avant les demi-finales. Le joueur de 73 ans et son équipe avaient très envie de se rendre à Paris et au Village olympique lors de leur Tour de France. Mais Smith a anéanti tous les espoirs. Les Allemandes ont tiré de nombreuses leçons de la défaite 4-1 contre les États-Unis au tour préliminaire.
La DFB a annoncé l’absence de Popp (infection) et de Schüller (inflammation du tendon rotulien) quelques heures avant le coup d’envoi. « Les 120 minutes m’ont tout demandé et malheureusement j’étais très sensible à une infection », a écrit Popp, 33 ans, sur Instagram, faisant référence à la démonstration de force contre le Canada en quarts de finale. La native de Wolfsburg est la seule joueuse restante de la médaille d’or à Rio de Janeiro en 2016. « Je croise les doigts pour les filles de mon lit d’hôtel », a-t-elle ajouté.
Oberdorf blessé en tant que noble supporter
Lena Oberdorf l’a même fait dans le stade, derrière le banc allemand. Le joueur de classe mondiale de 22 ans était absent peu avant les Jeux olympiques en raison d’une blessure aux ligaments croisés et médiaux. Ses coéquipières ont brandi à plusieurs reprises leur maillot numéro six devant les caméras. En noble supporter, le futur joueur du Bayern est arrivé à l’hôtel le jour du match avec une épaisse attelle et des béquilles.
Popp avait remplacé Oberdorf au milieu de terrain lors du tournoi précédent. C’est désormais Sydney Lohmann de Munich qui rejoint le onze de départ. Nicole Anyomi a été nominée pour le triple buteur du tournoi Schüller – et le joueur de Francfort a joué dès le début.
Hegering comme arrêt tampon
Au début, la défense allemande a dû lutter avec acharnement contre les attaquants américains ultra-rapides. En particulier, Trinity Rodman, la fille de l’ancienne star du basket-ball Dennis Rodman, a virevolté vers la droite. Elle a nourri Rose Lavelle après quatre minutes et la gardienne Ann-Katrin Berger a eu de la chance que le tir vienne du centre.
Surtout, l’exceptionnelle Marina Hegering a stoppé à plusieurs reprises les attaquants américains, si nécessaire par une faute tactique. Les Allemandes se sont battues pendant ce match difficile et ont largement maîtrisé les quadruples championnes du monde jusqu’au coup de sifflet de la mi-temps. Jule Brand a même testé Alissa Naeher (24e) après une course en solitaire.
Moment choquant de l’attaquant américain Swanson
Même après la pause, les femmes de la DFB ont continué à mettre l’aiguille sur la joueuse rapide de Wolfsburg. Un coup de semonce de la capitaine Giulia Gwinn après un peu moins d’une heure a illustré la confiance croissante de l’équipe de Hrubesch.
Peu de temps après, Mallory Swanson a provoqué un énorme choc lorsqu’elle avait déjà contourné le gardien Berger mais n’avait touché que le filet latéral. Sinon, les Américains ne pourraient pas penser à grand-chose. Hrubesch a ensuite fait appel à sa collègue de l’Eintracht Laura Freigang pour remplacer Anyomi, qui souffrait de crampes. Peu de temps après, le chef de la défense Hegering a également dû sortir blessé. La pression des États-Unis s’accentue à nouveau. Et au début de la prolongation, Smith a trompé l’arrière gauche Felicitas Rauch et a soulevé le ballon au-dessus de Berger, qui s’est peut-être précipité trop tôt. Près de dix minutes plus tard, l’attaquant portait le score à 2-0. Lors de la phase finale, Laura Freigang n’a pas réussi à égaliser.