Les images en disent parfois plus que les mots. Cela vaut également pour l’affiche avec laquelle l’Institut français de Stuttgart annonce les 22e Semaines françaises du 21 avril au 3 mai. Il montre la Tour Eiffel entrelacée avec la tour de télévision. La France et Stuttgart forment une symbiose. C’était inimaginable il y a trois générations. De profondes blessures ont été infligées lors de deux guerres mondiales et, avant cela, lors de la guerre franco-prussienne ; Pendant longtemps, la France a été considérée comme « l’ennemi juré ». Même lorsque les troupes françaises occupaient Stuttgart il y a 81 ans, le 21 avril, avant que la ville ne soit livrée aux Américains en juillet 1945.
Ce qui s’est développé dans les décennies qui ont suivi est d’autant plus révolutionnaire. Cette « approche » prudente a abouti à la réconciliation et à l’amitié. Il existe depuis mai 1962 un jumelage entre Stuttgart et Strasbourg. En septembre 1962, le célèbre « Discours à la jeunesse allemande » de Charles de Gaulle a suivi à Ludwigsburg, considéré comme une étape importante dans les relations franco-allemandes. Quatre mois plus tard, le 22 janvier 1963, le Traité d’amitié franco-allemand (Traité de l’Élysée) est signé. Les ennemis sont devenus amis.
L’Institut français, « pilier de la présence culturelle française dans la capitale du Land et centre d’apprentissage des langues de l’État français à Stuttgart et dans ses environs », comme on l’appelle officiellement, a joué très tôt un rôle important dans ce processus. A l’occasion du 75e anniversaire, il peut également être vu en détail sur place, Schlossstrasse 51.
La cage d’escalier est pleine d’histoire. Sur quatre étages – une coïncidence ! – mène exactement 75 étapes, ces trois quarts de siècle sont représentés en points forts : les grands sujets comme la culture et l’enseignement des langues, les grands esprits comme son ancien directeur Jean-Baptiste Joly, les nombreux intellectuels et artistes français venus à Stuttgart au fil des années, mais aussi les amis et sponsors, à commencer par Manfred Rommel, Wolfgang Schuster et l’éditeur Michael Klett. En outre, il existe de nombreuses campagnes et événements avec lesquels l’institution attire souvent l’attention sur elle-même et sur la culture française en coopération avec d’autres institutions.
Les différents emplacements de l’institut dans la ville sont également documentés dans l’exposition. Tout a commencé le 21 avril 1951 dans la villa de la Diemershaldenstrasse 11, au-dessus de l’Eugenplatz, où se trouve aujourd’hui un hospice pour enfants hospitalisés.
Le moteur en fut le premier ambassadeur de France en Allemagne, André-François Poncet. L’année précédente, la fondation de l’Institut français de Stuttgart avait été fondée dans le but de « servir au développement pacifique des relations franco-allemandes et de promouvoir la diffusion de la langue française et de la culture intellectuelle française en Allemagne ». Dès 1949, un « Centre d’études françaises » fut ouvert dans la Stauffenbergstrasse en tant que précurseur – en tant que succursale d’une institution du même nom à Tübingen, qui était alors le siège du gouvernement militaire français du Wurtemberg-Hohenzollern.
Aussi représentative que soit la villa construite autrefois par le fabricant de chocolat Karl Leos à mi-colline de Stuttgart, l’institut était très éloigné des destinataires de son travail culturel. Les choses sont complètement différentes aujourd’hui. Depuis 2013, l’Institut français est situé Schlossstrasse 51 sur la Berliner Platz et se trouve donc au cœur de la capitale du Land. Cela a été précédé par des aménagements temporaires sur l’Augustenstrasse et la Rotebühlplatz.
La fusion avec le Consulat général a suivi en 2006. Le consul général a également repris la direction de l’institut. L’actuel représentant de la France, Gaël de Maisonneuve, est en poste depuis quatre ans. Il a désormais le plaisir de célébrer cet anniversaire et déclare d’avance : « Cela fait 75 ans que nous construisons des ponts entre la France et l’Allemagne. Cet anniversaire est une occasion de célébrer et une invitation à regarder ensemble l’avenir.
Plus de 3 000 étudiants participent à des cours de langues
Début 1951, le Stuttgarter Nachrichten rend compte de l’investiture du premier directeur de l’institut, René Cheval, et souligne que l’achat de la villa de Diemershalde (500 000 marks) « n’a pas été prélevé sur le fonds des frais d’occupation et que la création entière de l’institut n’a rien à voir avec la puissance occupante française ». Johanne Mazeau-Schmid, la responsable culturelle de l’institut, ne peut aujourd’hui qu’en sourire. Cependant, le sujet de l’argent est très pertinent. Les nombreuses activités de l’institut doivent être financées. Pour apporter son soutien, un groupe d’amis a été fondé en 1997, les « Amis de l’Institut français Stuttgart ». Trouver des sponsors fait partie du travail, peut-être encore plus aujourd’hui que jamais.
La maison, qui est dotée d’une grande médiathèque, ne peut pas se plaindre du manque de demande. «Dès le début, les habitants de Stuttgart ont montré un grand intérêt», explique le représentant culturel. Cela se traduit également en chiffres : environ 3 600 étudiants participent chaque année à des cours de langues. La plupart dans des classes virtuelles. Une évolution qui a commencé en raison des restrictions liées au Corona. «En ce qui concerne les cours en ligne, nous sommes leader parmi les 13 sites du pays», déclare Mazeau-Schmid.
Gala, exposition, journée portes ouvertes et audioguide
Cela aussi, une raison de célébrer. L’Institut français de Stuttgart souhaite désormais le faire de manière approfondie. Le jour de l’inauguration, le 21 avril, une soirée de gala aura lieu à la Liederhalle à partir de 19h30, animée par le cabarettiste Alfons. Ce gala marque également le début des 22èmes Semaines françaises dans l’agglomération de Stuttgart. Quatre jours plus tard, le 25 avril, une journée portes ouvertes aura lieu à la Schlossstrasse 51 (14h00 – 23h00). L’exposition anniversaire peut y être vue (du 22 avril au 31 juillet).
En exclusivité, l’Institut français présente l’audioguide « Balado – La France à Stuttgart ». Cela conduit à 24 stations dans la ville qui ont des points de contact avec la France et où « la culture, l’histoire et les parcours personnels français se sont inscrits dans le paysage urbain ». Le parcours de dix kilomètres commence à l’Institut français et mène jusqu’à la villa de la Diemershaldenstrasse – au début de cette success story.
De plus amples informations sur les Semaines françaises sont disponibles sur : www.franzoesischewochen.de
