Après l’or à Tokyo en 2021, la sauteure en longueur Malaika Mihambo ne peut pas réitérer sa victoire olympique aux Jeux de Paris. La sixième personne de l’époque gagne. Le final est suivi de scènes dramatiques.
Saint-Denis – La joie de remporter l’argent olympique a été suivie de nombreuses larmes pour Malaika Mihambo et même d’adieux en fauteuil roulant. Le joueur de 30 ans a dû être sorti de l’arène de Saint-Denis par les assistants du Stade de France après la médaille âprement disputée du saut en longueur. Comme elle l’a fait il y a deux ans après avoir remporté l’argent aux Championnats d’Europe à Munich, la grande espoir olympique a tout osé et tout donné après une infection corona.
Avant même que le lanceur de javelot Julian Weber ne termine sixième sans la médaille qu’il espérait, Mihambo n’a pas réussi un dernier saut en or comme il l’avait fait il y a trois ans à Tokyo. Elle a ensuite souligné qu’elle n’y avait aucun problème physique. Les effets de l’infection corona, qu’elle avait déjà ressentis lors du deuxième titre de champion d’Europe à Rome il y a deux mois, ont cette fois poussé Mihambo à ses limites physiques.
Des quintes de toux la nuit
« Cela a été difficile ces dernières semaines. J’ai juste eu de graves problèmes aux poumons », a-t-elle déclaré près de deux heures plus tard, faisant état de quintes de toux qui l’empêchaient de dormir la nuit.
« C’est pourquoi je suis incroyablement fier de ma performance. Il faut que quelqu’un le fasse en premier, en commençant avec un tel handicap et en obtenant quand même une médaille d’argent. » Après son tour de victoire, MIhambo a dû demander une aide médicale car elle ne pouvait plus respirer.
« Tout ce que je sais, c’est qu’elle avait encore des problèmes de santé après sa maladie et que la toux ne s’était pas calmée », a déclaré Weber à propos de sa coéquipière après sa compétition. L’association allemande a annoncé que Mihambo avait des problèmes respiratoires. « Malaika a gagné l’argent et n’a pas perdu l’or », telle était l’évaluation de l’entraîneur Ulli Knapp à propos de son athlète fort.
« Cela met trop de pression sur votre corps. »
Ce n’est qu’au bout d’un certain temps et après la joie de remporter l’argent avec le drapeau allemand qu’elle a semblé indiquer à son entraîneur qu’elle ne pouvait plus respirer. Avant les Jeux olympiques, elle avait déclaré à plusieurs reprises qu’elle ne serait peut-être pas en mesure de réaliser les six sauts.
« C’est mauvais à voir. C’est trop pour le corps. L’esprit est toujours frais, mais le corps ne peut pas y faire face », a déclaré l’expert de la télévision Frank Busemann sur ARD. « Ce sont tous des professionnels pur-sang. Il faudrait les réaliser la tête sous le bras. Ils veulent être performants », a ajouté l’ancien médaillé d’argent olympique au décathlon.
Deuxième médaille allemande
Mihambo a atterri à 6,98 mètres lors de sa meilleure tentative. La jeune femme de 30 ans a sauté douze centimètres de moins que l’Américaine Tara Davis-Woodhall. C’était suffisant pour la deuxième médaille allemande en athlétisme après l’argent pour le décathlète Leo Neugebauer.
La lanceuse de poids Yemisi Ogunleye et le relais sprint féminin allemand abordent leur finale ce vendredi soir avec des chances extérieures de remporter la médaille. L’association allemande vise trois médailles aux Jeux de Paris.
Avec un autre succès, Mihambo serait devenu le premier sauteur en longueur de l’histoire olympique à remporter l’or deux fois de suite. L’athlète LG Kurpfalz est également deux fois champion du monde et champion d’Europe.
Tokyo sixième au sommet
Cette fois, Davis-Woodhall a célébré l’événement enveloppé dans un drapeau américain et portant un chapeau de cowboy coloré. Le vice-champion du monde de 25 ans a terminé sixième à Tokyo en 2021. Sa coéquipière américaine Jasmine Moore a célébré le bronze avec 6,96 mètres.
Mihambo a décroché son titre européen il y a deux mois à Rome avec le record mondial à 7,22 mètres. Cela l’a également placée dans le rôle de favorite pour les Jeux olympiques. Une infection corona a ralenti la préparation de la triple athlète de l’année, mais elle s’est quand même remise en forme à temps. Après deux tentatives invalides, Mihambo n’a maîtrisé la qualification au Stade de France qu’avec 6,86 mètres au dernier saut.
Démarrage lent
Lors de la finale devant 70 000 spectateurs, dont le rappeur Snoop Dogg et la star de la gymnastique Simone Biles, Mihambo a démarré prudemment. Elle avait reculé son élan d’environ un mètre afin de mieux toucher la planche que lors des qualifications.
Davis-Woodhall a été le premier à franchir la barre des sept mètres au deuxième tour – à 7,05 mètres. Mihambo s’est approchée des sept mètres et a décroché sa deuxième médaille olympique. « Allez, » dit-elle avant sa dernière tentative – puis elle courut.
Record olympique de lancer du javelot
Weber lutta en vain. Le Mayence de 29 ans a lancé 87,40 mètres et a dû se contenter de la sixième place. L’or est revenu au vice-champion du monde Arshad Nadeem du Pakistan, dont le javelot a atteint la distance record olympique de 92,97 mètres.
« J’ai facilement lancé plus de 90 mètres lorsque j’ai lancé. C’est ennuyeux de ne pas pouvoir montrer de quoi je suis capable », a déclaré Weber.
Le champion olympique de Tokyo et champion du monde Neeraj Chopra, d’Inde, est arrivé deuxième avec 89,45 mètres. L’ancien champion du monde Anderson Peters de Grenade a remporté le bronze avec 88,54 mètres. Max Dehning de Leverkusen a été éliminé lors des qualifications.