Andi Wolff mène les handballeurs allemands en finale des Jeux Olympiques. Là, c’est contre quelqu’un que vous connaissez du tour préliminaire – ou le champion du monde.
Lille – Grâce à une brillante performance du gardien Andreas Wolff, les handballeurs allemands sont en finale des Jeux Olympiques et ont déjà décroché la médaille d’argent. Deux jours après le succès épique contre la France, grand favori, la jeune sélection du sélectionneur national Alfred Gislason a également battu les expérimentés Espagnols 25:24 (12:12) et peut ennoblir les festivités du handball allemand dimanche (13h30) avec un coup d’or.
Wolff est devenu le vainqueur du match pour l’équipe DHB dans le prochain thriller de handball avec plus de 20 arrêts. Les adversaires en finale à Lille sont soit les Slovènes, contre lesquels l’Allemagne s’est imposée au tour préliminaire, soit le Danemark, champion du monde. Atteindre la finale est déjà le plus grand succès des handballeurs allemands depuis l’argent olympique à Athènes en 2004, le triomphe de la Coupe du monde en 2007 dans leur propre pays et le coup d’État aux Championnats d’Europe en 2016.
Devant environ 20 000 supporters lillois, le joueur de haut vol Renars Uscins s’est une nouvelle fois imposé comme le meilleur lanceur du noir-rouge-or avec XXX buts. Au tour préliminaire, l’équipe du DHB s’était déjà imposée contre les Européens du Sud dans un thriller de handball avec 33:31. Il s’agit de la cinquième défaite des Ibères lors de leur cinquième demi-finale olympique.
Après la médaille d’or en handball sur le terrain aux Jeux olympiques de Berlin en 1936, le succès de la sélection de la RDA à Moscou en 1980 est le seul titre d’une équipe allemande de handball en salle parmi les cinq anneaux à ce jour. En 2004 à Athènes, la sélection autour de Stefan Kretzschmar et Henning Fritz avait dû s’avouer vaincue face aux Croates en finale. Il y a huit ans, à Rio, Wolff et ses coéquipiers ont remporté le bronze.
Parfois l’épaule, parfois le pied
Le thriller dramatique et extra-long des quarts de finale a pris du pouvoir. « Nous devons nous remettre sur pied d’une manière ou d’une autre pour être un peu frais en demi-finale », a déclaré l’ailier gauche Rune Dahmke en guise de but principal. Mais la crainte était infondée car il n’y avait aucun signe de fatigue. La défense était bien éveillée et pouvait s’appuyer si nécessaire sur l’impressionnant Wolff dans le but.
Le joueur de 33 ans a réalisé sa meilleure performance du tournoi et a paré onze tirs des Espagnols rien qu’en première mi-temps. Parfois avec le bout du pied, parfois avec l’épaule, parfois de manière ennuyeuse avec la main. Sa magnifique performance a réveillé les souvenirs longtemps refoulés des Espagnols de la finale du Championnat d’Europe 2016, lorsque des dizaines d’entre eux désespéraient du gardien allemand.
Parce que les gens devant lui n’ont pas agi au même niveau et ont raté trop d’occasions, les choses sont restées serrées. L’équipe du DHB a perdu une avance temporaire de quatre buts au coup de sifflet de la mi-temps.
Uscins, le héros des quarts de finale, se réveille
Au début de la seconde période, l’as du backcourt Uscins, qui avait presque à lui seul poussé l’Allemagne en demi-finale, s’est également réveillé. Après quatre buts du gaucher, l’équipe du DHB a pu facilement prendre l’avantage à 18:16. Toutefois, dans l’ensemble, l’exploitation des opportunités est restée extensible. Aussi parce que le gardien espagnol Gonzalo Perez de Vargas a également passé une bonne journée.
Il était d’autant plus important que Wolff puisse maintenir son haut niveau de l’autre côté. Les choses sont devenues mouvementées dans la phase finale. L’Allemagne commettait désormais de plus en plus d’erreurs simples. Uscins a raté un penalty de sept mètres. Environ neuf minutes avant la fin du match, l’Espagne prenait pour la première fois l’avantage (23:22). Le prochain drame allemand du handball s’est développé – et encore une fois, il y a eu une fin heureuse.