Des soldats qui retournent au front, une actrice qui excelle comme lanceuse de poids et une nageuse qui a survécu à une attaque de requin. Les participants paralympiques et leurs histoires.
Paris – Les 17es Jeux Paralympiques sont terminés. De nombreux athlètes avec des histoires particulières se sont battus pour des médailles à Paris. Certains ont fait sensation sportivement, d’autres ont voulu donner l’exemple positif pour redonner du courage.
Alexandra Truwit (natation)
L’Américain de 24 ans a été attaqué par un requin en 2023 et a perdu une jambe. À peine trois mois plus tard, elle participait pour la première fois à une compétition paralympique. « Je me souviens de toute l’attaque. J’étais conscient tout le temps et c’était difficile d’entendre à nouveau le bruit de l’eau et de ne pas penser à l’attaque. Mais il était important de ne pas perdre mon amour pour l’eau », a déclaré Truwit. À Paris, elle a remporté la médaille d’argent au 400 mètres nage libre et au 100 mètres dos.
Dmytro Melnyk et Eugène Korinets (volley-ball)
Les deux soldats ukrainiens reviendront au front après les jeux pour soutenir leur pays dans la guerre d’agression russe. Selon le quotidien français Le Monde, sur 130 participants ukrainiens, ils sont les deux seuls à être soldats dans leur pays. « Je me sentais mal à l’aise d’avouer aux 30 membres de mon peloton militaire pourquoi j’allais à Paris », a déclaré Melnyk. Il a du mal à concilier les deux mondes. Les deux athlètes n’ont pas réussi à remporter de médaille.
Zakia Khudadadi (Taekwando)
A Paris, Zakia Khudadadi est entrée dans les livres d’histoire. Elle a terminé troisième dans la catégorie des moins de 47 kg et a remporté la toute première médaille de l’équipe paralympique des réfugiés. Son histoire : Cette jeune femme de 25 ans est née avec une seule main et a été victime de discrimination à cause de cela. À l’âge de dix ans, elle a tenté de se suicider. Elle a fui l’Afghanistan pour Paris et a retrouvé son courage.
Jodie Grinham (tir à l’arc)
La future maman a remporté deux médailles à Paris : le bronze en individuel et l’or en équipe mixte. Grinham a expliqué qu’elle avait déjà décidé quels mots elle dirait à son bébé un peu plus de deux mois après ces succès. « Vous étiez sur le podium – le plus jeune membre à monter sur le podium », dira-t-elle.
Elena Semechin (natation)
Votre record du monde est spécial. Parce que Semechin, qui nage toujours sous le nom de Krawzow pour des raisons de sponsoring, a remporté le combat le plus important avant les Jeux Paralympiques – pour l’instant. Après un diagnostic de cancer, la malvoyante de 30 ans a réussi à revenir sur la grande scène. « J’avais besoin de sport pour me distraire de la misère », a-t-elle déclaré. Cependant, le cancer pourrait réapparaître.
Rogerio Junior Xavier de Oliveira (badminton)
Le joueur de 23 ans n’oubliera probablement jamais les matchs de Paris, même s’il n’a pas remporté de médaille à l’Arena La Chapelle. Il a demandé la main de sa petite amie Edwarda Dias alors qu’il était encore sur la place. Elle a concouru pour le Brésil en volleyball assis.
Sheetal Devi (tir à l’arc)
La jeune Indienne souhaitait à l’origine gagner sa vie en tant qu’enseignante. Elle a commencé le tir à l’arc à l’âge de 14 ans et, trois ans plus tard, elle s’est qualifiée pour les Jeux paralympiques et a remporté la médaille de bronze. Elle vise avec son pied car elle vit sans bras.
Valentina Petrillo (sprinteuse)
En tant que première coureuse ouvertement transgenre, l’Italienne Valentina Petrillo veut donner l’exemple positif. « Je rêve d’un avenir dans lequel il n’y aura plus d’enfants, de filles, d’adolescents obligés de se cacher, d’avoir peur, de ne pas pouvoir s’exprimer tels qu’ils sont : dans la famille, dans la société, dans les activités quotidiennes », dit-elle en larmes.
Bruna Alexandre (tennis de table)
4 400 athlètes participent aux Jeux Paralympiques de Paris. Cependant, la Brésilienne Bruna Alexandre est la seule athlète à avoir déjà fait partie du peloton des participants aux Jeux Olympiques. Elle a joué contre la Corée du Sud dans la compétition par équipe il y a presque un mois. « Je suis très heureux de pouvoir représenter ici toutes les personnes handicapées et de montrer que tout est possible », a déclaré le joueur de 29 ans dans une récente interview au « Sportschau ».
Lauritta Onye (lancer du poids)
Son grand rêve était de travailler comme actrice. La Nigériane mesurant 1,25 mètre a rempli cette exigence. En 2015, elle a joué dans « Lords of Money » sous le nom de Laury White. Elle décrit le sport comme une forme d’équilibre ; Onye a été autorisée à porter le drapeau de son pays d’origine lors de la cérémonie d’ouverture.