Avec seulement 24 heures dans la belle ville de Lille, dans le nord de la France, il y a beaucoup à voir et à faire et l’une des meilleures choses à faire est de simplement se promener et d’apprécier l’architecture flamboyante et de s’imprégner de l’atmosphère de cette ville dynamique et culturelle, explique Janine Marsh…
Le centre-ville médiéval connu sous le nom de Vieux Lille est un lieu de rues pavées, de palais de la Renaissance, de fabuleuses églises gothiques, de galeries d’art et de musées et d’un vaste choix de restaurants allant du traditionnel au gastronomique, d’une vie nocturne animée, d’un style de vie de café de rue et de boutiques.
J’y suis allée avec trois amis, nous avons enregistré nos bagages à l’Hôtel Up 4* à notre arrivée le matin, à seulement une minute à pied de la Grand Place et nous sommes partis découvrir cette ville historique à pied, à vélo et Lille en métro en seulement 24 heures !
Lille City Views pour vous donner un petit aperçu de cette ville fabuleuse :
Lille à pied
C’est un endroit idéal pour flâner et flâner : procurez-vous une carte et un guide à l’Office de Tourisme ou réservez une visite guidée (en anglais disponible le samedi matin). Le Vieux Lille, c’est exactement cela : un dédale de rues remplies de bâtiments anciens, de détails architecturaux étonnants, de monuments et de plaques honorant des personnages et des événements historiques. On y trouve un magnifique parc, une citadelle Vauban et même une plage urbaine où vous pourrez vous détendre sur le sable ou vous essayer aux sports nautiques. Il existe une myriade de cafés, brasseries, restaurants et pâtisseries où vous pourrez déguster la fabuleuse cuisine française ou les produits locaux et regarder le monde passer et vous détendre avant de repartir.
Tour de Lille à vélo et déjeuner dans une fabuleuse Guinguette
Nous avions réservé une balade à vélo aux Pays-Bas chez Lille-A Vello, et un guide touristique à vélo qui nous a fait faire le tour de la ville pendant deux heures, pour découvrir l’architecture et les sites locaux et s’assurer que nous étions en sécurité sur la route. Vous pourriez penser, comme moi, que ce serait une véritable corvée de rouler sur les routes principales d’une grande ville comme Lille. Faux ! Je n’ai jamais roulé sur des routes urbaines où les conducteurs étaient plus prévenants. J’avoue que je m’en suis inquiété, mais je n’avais pas à l’être : après 10 minutes, il était clair que, contrairement à Londres, personne ne cherchait à m’attraper !
Nous avons parcouru à vélo les sentiers plats autour du canal de Lille, passé les fortifications de Vauban avec le symbole du Roi Soleil scintillant au soleil, autour de Lille Plage – la plage de la ville – dans des ruelles anciennes remplies de maisons étonnantes, dont la plus petite maison que j’aie jamais vue. J’ai même eu l’occasion de rouler sur les célèbres pavés de la piste cyclable Paris-Roubaix – mais ce n’était que pendant 5 minutes, ces vieux pavés font claquer les dents !
Après une balade tranquille de 12 km, nous sommes allés déjeuner à la magnifique Guinguette la Marine, juste à côté de l’endroit où nous avions loué nos vélos. C’est une expérience culinaire française vraiment originale et authentique – guinguette signifie taverne. Nourriture traditionnelle, bonnes bières et beaucoup de clients heureux, y compris le « Commissaire Magellan » – l’acteur français Jacques Spiesser est connu pour apprécier une bière fraîche ici après une dure journée de tournage pour la série télévisée française à succès. Si vous voulez savoir – j’ai pris la Flamiche Maroilles – une sorte de quiche faite avec un fromage très puant mais délicieux appelé Maroilles et j’ai reçu une salve d’applaudissements de la part des locaux alors qu’elle était portée avec révérence à ma table ! J’ai adoré la façon dont les sièges du bar étaient des balançoires, les accordéons et un assortiment d’accessoires éclectiques jonchaient l’endroit, un film grandeur nature de musique française vintage et de stars de cinéma jouait sur un mur, de la musique française classique de Charles Trenet, Edith Piaf et Maurice Chevalier jouait doucement en arrière-plan. Il y avait beaucoup de locaux et de Français authentiques avec de la nourriture délicieuse.
Lille Art et Culture
L’après-midi, nous avons eu le temps de visiter les galeries d’art et les musées. Le choix est immense à Lille, je connais une dizaine de musées dans et autour de Lille (dont le fabuleux La Piscine) et si vous avez une voiture, le LaM est à 20 minutes en voiture de la ville et un incontournable pour les amateurs d’art moderne avec des œuvres de Braque, Kandisky, Klee, Léger, Miro, Modigliani et Picasso et la plus grande collection d’art brut de France (Corbaz, Darger, Forestier, Lesage, Wölfli). J’ai beaucoup aimé l’installation en verre de Daniel Buren, je suis fan depuis son exposition Monumenta à Paris en 2012.
La vie nocturne à Lille
Le soir, nous sommes allés dîner au Basilic Café (24b rue Esquermoise – juste à côté de la Place Grand) qui était très animé – nous nous sommes installés sur la terrasse ensoleillée pour regarder le monde passer et profiter de la joie de vivre – et de la glace barbe à papa ! Il y a un choix énorme de restaurants à Lille – au moins 200, du gastronomique au rustique, du chic au petit budget, du chic au pittoresque et tout ce qui se trouve entre les deux.
Après un fabuleux burger de bœuf Angus avec une touche française, nous avons déambulé dans la vieille ville, les terrasses des cafés étaient bondées de monde, les bâtiments magnifiquement illuminés… nous pouvions entendre le son d’une douce musique venant de la Grand Place, c’était la soirée tango hebdomadaire à Lille ! Nous avons suivi le son, à travers les grandes portes en bois cintrées jusqu’à la Vieille Bourse, un bâtiment vieux de plusieurs siècles et très beau sur la Grand Place. Là, sous nos yeux, sous les étoiles et éclairé par des lampes douces dans la cour ouverte de cet ancien bâtiment, les gens dansaient le tango – c’était beau et romantique. Un homme m’a demandé de danser mais je ne voulais pas gâcher ça avec mes deux pieds gauches. Nous nous sommes assis et avons regardé pendant une heure – c’était enchanteur et magique tandis que nous admirions les danseurs de tous âges et de tous niveaux se mettre au sol et se balancer, bouger et bouger au son du tango. Le jour, les cours abritent des marchés aux livres et des livres d’occasion mur à mur dans ce cadre des plus étonnants sont l’un de mes 5 sites à ne pas manquer à Lille.
Il y a un choix énorme de bars et de clubs à Lille – vous ne manquerez certainement pas d’endroit où aller jusqu’au petit matin si vous avez de l’énergie après une journée complète de visites et de shopping à Lille – j’ai dormi comme une souche dans mon lit confortable – merci Hotel Up !
Shopping à Lille
Les meilleurs magasins de Lille se trouvent à quelques minutes à pied, autour de la Grand Place. Avec 4 000 boutiques, c’est probablement le summum de la thérapie par le shopping.
On y trouve de grandes marques – Louis Vuitton, Hermès, Printemps et Galeries Lafayette pour n’en citer que quelques-unes – mais aussi de fabuleuses boutiques de mode où vous pourrez dénicher des tenues très chics pour bien moins cher qu’à Londres. De l’art, des vêtements, du fromage, du savon, des produits pour la maison, il y a bien trop de choix pour les citer tous. Il y a aussi de merveilleux marchés disséminés dans la ville, notamment le très populaire Wazemmes et un marché d’art deux fois par mois le samedi matin, sans oublier le magnifique marché aux livres d’occasion de la Vieille Bourse sur la Grand Place. Pour ceux qui veulent vraiment vivre une expérience de shopping extraordinaire, la Braderie de Lille, un marché aux puces avec 10 000 vendeurs qui se tient chaque septembre, est tout simplement inoubliable.
Ecole de cuisine à Lille
Après les courses, nous avons eu le temps de déjeuner avant de rentrer à la maison. Nous avons réservé un déjeuner pas comme les autres à l’Atelier des Chefs, une école de cuisine révolutionnaire qui possède des locaux dans plusieurs villes de France. Nous avons suivi un cours avec un chef professionnel et, sous sa direction, nous avons préparé notre propre déjeuner – le tout en une heure !
Si vous bavez devant les programmes Master Chef, si vous aimeriez participer à une émission de cuisine ou si vous pensez pouvoir être le prochain Jamie Oliver, alors c’est l’endroit idéal pour vous !
Nous étions sur le créneau de 12h15 – un cours de 30 minutes pour cuisiner du poulet aux framboises et à la sauce et de la purée de pommes de terre au basilic et à l’huile d’olive. Nous avons enfilé des tabliers et pris place sur les bancs métalliques étincelants d’une cuisine professionnelle. Le chef nous a montré comment hacher, frire, mélanger les sauces, savoir quand une poêle est prête à être utilisée pour frire – c’était absolument génial, et même si tout le monde dans mon groupe ne parlait pas français, cela n’avait pas d’importance, c’était la démonstration qui comptait. À 12h45, nous avons dressé les assiettes et sommes allés dans la salle à manger pour déguster le fruit de notre travail. C’était très probablement la meilleure chose que j’aie jamais cuisinée (ok – c’était la meilleure chose que j’aie jamais cuisinée). On nous a offert du vin avec le repas, puis l’un des desserts du chef – un délicieux spéculoos et un élan au chocolat, puis un café et des biscuits – le tout pour 17 €.
Après cela, nous sommes retournés à Londres sur P&O Ferries, et pour terminer en beauté, nous avons réservé une place au salon du club pour déguster du champagne et un thé à la crème.
Nous aurions aimé rester plus longtemps à Lille mais je sais que nous reviendrons – Lille c’est comme ça, une fois qu’on l’a vécu, on a envie d’y revenir…
Informations pratiques pour Lille
Je suis allé à Lille via P&O Ferries, cela a pris une heure et demie de route depuis Calais ; la ville est en quelque sorte au centre de la région Nord-Pas de Calais et dispose d’excellentes liaisons de transport avec Londres, Paris, la Belgique ainsi que depuis les gares régionales et les réseaux routiers.
De Londres à Lille en Eurostar, cela ne prend qu’1h30 et vous arriverez au centre en moins de temps que beaucoup de gens mettent pour rentrer chez eux après leur travail à Londres !
Notre meilleur conseil est de consulter le site Web de l’Office de Tourisme de Lille pour bénéficier de bonnes affaires dans la ville.
Court séjour dans le nord de la France
Office de Tourisme de Lille
Ferries P&O
Hôtel Up, Basilic Café, Atelier des Chefs, Lille-a-Velo, Guinguette à la Marine