Perché au-dessus du littoral scintillant de la Côte d’Azur, Mougins est un village perché ensoleillé, couronné de toits en terre cuite et de rues étroites ornées de fleurs et bordées de galeries et de restaurants. Artistes, écrivains, chefs et rêveurs sont tous tombés sous le charme de Mougins : découvrez que voir et que faire dans ce petit coin de paradis.
Mougins n’est peut-être qu’à 6 km de la cosmopolite Cannes, la ville du festival du film glamour, du boulevard emblématique de la Croisette où les gens se promènent pour voir et être vu, et des plages remplies de baigneurs – mais c’est un monde bien loin de l’éclat de son célèbre voisin.
Que voir et que faire à Mougins – Un régal pour les sens
C’est la lumière, la beauté et la tranquillité qui ont d’abord attiré les artistes à Mougins. Pablo Picasso a passé les 12 dernières années de sa vie à proximité dans un château, le Mas Notre-Dame-de-Vie, qu’il a acheté à la famille Guinness comme cadeau de mariage pour sa future épouse Jacqueline. Il décède à Mougins en 1973, scellant ainsi la place du village dans l’histoire de l’art. L’office de tourisme (leur bâtiment était l’atelier de Picasso !) propose une visite guidée de Mougins sur les traces de Picasso (en anglais et en français) avec notamment une visite de la chambre de l’artiste dans l’ancien hôtel Vaste Horizon où se trouvent des photos de Dora Maar, la muse et amante de Picasso, et de Man Ray.
La liste des créateurs qui ont afflué à Mougins est longue, de Jean Cocteau, Charlie Chaplin et Christian Dior à Winston Churchill et les Rolling Stones. Depuis, Mougins attire les artistes avec une trentaine de galeries et d’ateliers d’art dans un village de seulement 150 habitants.
Même si elle est petite, Mougins possède de grandes références artistiques, notamment le Centre d’Art de Mougins, le Centre de Photographie de Mougins, le Vieux Lavoir qui accueille des expositions d’art temporaires et le FAMM, Femmes Artistes du Musée de Mougins – le premier grand musée dédié aux femmes artistes en Europe. Il accueille une fascinante exposition de peintures, sculptures et photographies, allant d’artistes du XIXe siècle comme Berthe Morisot et Blanche Hoschedé-Monet, belle-fille et élève de Claude Monet, à Frida Kahlo, Tracy Emin, Barbara Hepworth et de grands artistes émergents.
Le tracé en spirale de la ville a été conçu pour la défense, mais aujourd’hui, le labyrinthe de rues pavées pittoresques bordées de bâtiments médiévaux couleur miel, ornés de bougainvilliers aux couleurs vives et de jasmin parfumés, et de petites places bordées de cafés ombragés de platanes, est parfait pour se promener.
Mougins est plus magique dans la lumière du matin ou au crépuscule lorsque le soleil commence à glisser derrière les collines. Promenez-vous dans le vieux village, visitez les galeries et ne vous précipitez pas pour déjeuner : c’est un endroit pour s’imprégner de l’atmosphère, regarder les gens et simplement ressentir le moment présent. Jouez à la pétanque sur la jolie place des Patriotes avec une vue panoramique : passez à l’office de tourisme et ils vous prêteront leurs boules gratuitement ! Grimpez au clocher de l’église Saint-Jacques-le-Majeur, pour avoir une vue plongeante sur la baie de Cannes et les îles de Lérins.
Si l’art est l’âme de Mougins, son cœur est la gastronomie. Le village est connu comme l’une des capitales gastronomiques de la Côte d’Azur – et il prend la nourriture au sérieux. C’est la seule ville de France à être labellisée « Ville et Métier d’Art » pour la gastronomie !
Chaque mois de septembre, Mougins accueille Les Étoiles de Mougins, l’un des festivals gastronomiques les plus célèbres de France. Pendant plusieurs jours, le village se transforme en cuisine à ciel ouvert avec des dégustations, des ateliers et des démonstrations par de grands chefs venus de toute la France et d’ailleurs. Si vous prévoyez de venir à cette heure-là, réservez longtemps à l’avance. Le secret est bien dévoilé.
Des bistrots décontractés servent des classiques provençaux où tout tourne autour des ingrédients : huile d’olive, tomates réchauffées par le soleil, herbes qui sentent comme si elles avaient été cueillies cinq minutes auparavant, poissons ramenés de la côte en contrebas.
Les déjeuners s’étirent. Le rosé est frais. Les repas semblent être le moment de la journée plutôt qu’une pause – l’art de vivre, l’art de bien vivre est ici un mode de vie.
J’ai adoré La Réserve, un bar secret dans un resort de luxe en plein centre du village. Pas besoin d’être résident pour profiter d’un café en journée ou d’un apéritif sur leur terrasse avec une vue imprenable sur la campagne.
À la tombée de la nuit, le village devient plus calme et les collines alentour virent au bleu sombre. Mougins est intemporelle, enchanteresse et susceptible de voler un morceau de votre cœur – c’est certainement le cas du mien.
Pour en savoir plus : mouginstourisme.com ; cotedzurfrance.com
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