Nous examinons quelques-uns des plus beaux villages de Provence – dans une région connue pour son charme extraordinaire, ces trois-là se démarquent…
Gordes – le cœur de la Provence
S’il y a un endroit sur la liste des incontournables de la plupart des visiteurs de la Provence, c’est bien Gordes. C’est presque comme aller à Paris et voir la Tour Eiffel, c’est un village provençal emblématique. La meilleure façon de découvrir Gordes pour la première fois est de le voir de loin, depuis le point de vue. Une fois dans le village, votre perspective est complètement différente et vous ne pouvez tout simplement pas apprécier la grandeur sur laquelle vous vous trouvez.
L’exploration des recoins et des secrets cachés de cette ville pittoresque au sommet d’une colline vous enchantera. Des rues pavées, un majestueux 16ème Un château du 18ème siècle et des maisons en pierre jaune et douce font de cette ville l’emblème de la Provence. Ne vous fiez pas seulement à moi, Gordes est un Plus Beaux Villages, officiellement l’un des plus beaux villages de Provence.
Prenez le temps de découvrir la fontaine basse où travaillaient 400 cordonniers jusqu’au 19e siècle, lorsqu’un tremblement de terre déviait les sources d’eau souterraines et ruinait leurs entreprises. Descendez sous terre et découvrez les Grottes de Saint Firmin où le dévouement et le travail acharné d’une famille locale ont dévoilé des silos, des cuves et un moulin à huile – 7 étages sous la maison principale !
Les environs de Gordes sont vraiment merveilleux, comme l’abbaye de Sénanque, dont l’architecture cistercienne abrite des moines qui cultivent la lavande dans les champs qui l’entourent. Détendez-vous dans les cabanes en pierre sèche qui jalonnent le paysage et offrent un répit au soleil pour ceux qui choisissent de parcourir l’un des nombreux sentiers de randonnée.
Ménerbes – le village « flottant »
Laissez-vous emporter par la beauté tranquille de Ménerbes. Comme Gordes, de l’autre côté de la vallée du Luberon, Ménerbes est aussi officiellement l’un des plus beaux villages de Provence, mais vous y découvrirez une âme bien différente. L’héritage des artistes célèbres qui s’y sont installés – Picasso, Dora Maar, Nicolas de Stël, Jane Eakin et Joe Downing pour n’en citer que quelques-uns – y a laissé son empreinte. Sans oublier le regretté Peter Mayle qui y a vécu et qui a fait figurer la ville dans plusieurs de ses romans.
En parcourant les ruelles pavées et étroites qui passent devant les maisons des 15e, 17e et 18eème siècles, vous ne serez pas distrait par les cartes postales et les sachets de lavande en vente. La masse des touristes a tendance à rester à Gordes et Roussillon, donc Ménerbes est un endroit idéal pour déjeuner et une promenade paisible dans un village typiquement provençal. Il y a deux boulangeries dans le village et une épicerie générale. Juste de quoi acheter quelques en-cas pour un déjeuner léger que vous pourrez déguster perché sur un banc à l’ombre au sommet du village devant le 16ème Église Saint Luc du XVIIIe siècle.
Venasque – l’un des plus beaux villages de France
Venasque est souvent négligé par les visiteurs de Provence. Peut-être est-ce dû à sa situation, perchée sur une crête abrupte et nichée de l’autre côté du canyon par rapport à son rival, le magnifique Gordes. Les trésors uniques de ce petit village perché sur un rocher, où l’on a presque l’impression d’être sur un navire qui a mis les voiles, sont infinis. Votre préférée sera peut-être la « Place de la Fontaine » où vous pourrez vous émerveiller devant la belle fontaine aux masques en fonte qui crachent de l’eau. Il est étonnant de penser que les villageois ont continué à aller chercher de l’eau ici jusqu’en 1960, lorsque l’eau courante a finalement atteint les maisons du village !
Mais le clou de votre visite pourrait être l’histoire d’un tableau de l’église que le village a dû récupérer au prix d’une bataille contre le Louvre. Le baptistère du VIe siècle et la « capitale des cerises » sont deux autres raisons qui font de Venasque un lieu incontournable à visiter en Provence. Il mérite également le label de l’un des plus beaux villages de Provence.
Emily Durand est une guide touristique locale qui organise des circuits dans les plus beaux villages, des expériences authentiques, des restaurants et des vignobles fabuleux – en bref, ses circuits Your Private Provence sont une entrée au paradis provençal…