Découvrez que voir et que faire en Loire Rhône-Alpes – intégrée depuis 2016 à la grande région Auvergne-Rhône-Alpes, c’est un département de contrastes et d’une beauté naturelle exceptionnelle.
Que voir et que faire en Loire Rhône-Alpes
Parfois négligée au profit de ses voisines plus connues, et à ne pas confondre avec la Loire du Val de Loire au nord, la Loire présente un paysage accidenté. A l’ouest, explorez les Monts du Forez et les Monts de la Madeleine, qui font partie du Massif Central, avec leurs pâturages, leurs forêts et leurs panoramas époustouflants. Et au Parc Naturel Régional du Pilat, vous trouverez les spectaculaires Gorges de la Loire avec des falaises abruptes et des lacs scintillants.
La principale ville de la région est Saint-Étienne, ville UNESCO de design, avec des musées, des galeries et une ambiance créative. Pendant ce temps, la petite ville de Roanne est un port fluvial et un haut lieu du textile et de la gastronomie, et où vous trouverez encore de nombreuses traces de son occupation par les Romains.
La visite de cette région est avant tout une question de nature et de patrimoine.
L’avenir est à Saint-Étienne
Saint-Étienne, capitale du département de la Loire, est une ville de contrastes, de curiosité culturelle et surtout de design énergique et innovant qui la qualifie depuis 2010 au classement UNESCO Ville de design.
Il existe plusieurs excellents musées et lieux d’art, mais ne manquez pas la Cité du Design, installée dans une ancienne usine d’armes, où vous pourrez vous asseoir dans une nacelle semblable à un vaisseau spatial Apollo pour découvrir comment les films pourraient être visionnés à l’avenir – avec un écran à 360 degrés. Et grimpez à la tour d’observation de 32 m de haut du musée pour avoir une vue sur la ville.
Saint-Étienne est le premier site des projets de Le Corbusier (dont l’œuvre est classée au patrimoine mondial de l’UNESCO), notamment une église et un complexe sportif. Je dois avouer que je n’ai jamais vraiment compris pourquoi Le Corbusier était considéré comme une référence théorique et artistique essentielle pour l’architecture des 20e et 21e siècles et pour le mouvement moderne, jusqu’à ce que je voie ce qu’il avait conçu dans cette ville innovante.
De l’extérieur, ses immeubles peuvent ressembler à une jungle de béton, mais faites un tour dans le lotissement Firminy Vert pour découvrir à quel point il fut un pionnier de l’architecture moderne. Les appartements disposent d’immenses baies vitrées, pour créer de bonnes vibrations et ouvrir l’espace, et il y a de larges et longs couloirs qui font office d’aires de jeux intérieures pour les enfants qui peuvent faire du vélo et jouer avec. À leurs débuts, les blocs réunis possédaient une école et des magasins – c’étaient essentiellement des villes verticales avec tout à portée de main.
Pour un contraste total, faites une croisière fluviale relaxante (certaines excursions incluent le déjeuner) le long des pittoresques Gorges de la Loire, le port de départ se trouve à Saint Victor-sur-Loire, à environ 20 minutes en voiture de Saint-Etienne. Le paysage le long de la rivière est magnifique : châteaux, villages médiévaux, falaises spectaculaires et sports nautiques à profusion.
Découvrez une partie de la France moins connue avec une nature magnifique, des villages endormis intemporels, des paysages spectaculaires, des vins merveilleux et une excellente gastronomie. Un lieu où les traditions du passé sont chères mais où l’avenir nous attend…
Parc naturel régional du Pilat
C’est un court voyage jusqu’au Parc Naturel Régional du Pilat, une région préservée d’une beauté naturelle exceptionnelle où poussent les vins et où les montagnes semblent atteindre le ciel.
: Restaurant L’Escale (2 route de Sagnemorte) dans le joli village de Roisey au cœur du parc où les locaux viennent boire un verre de leur vin préféré, le St Joseph Blanc et se régaler de plats traditionnels faits maison comme on les prépare depuis des centaines d’années, des lentilles, des saucisses robustes, des sauces riches et des plats qui font chanter le cœur et dégourdir l’estomac.
Ne vous inquiétez pas pour cela, vous pouvez facilement vous y rendre à pied, c’est un pays fait pour la randonnée ou pour des promenades plus douces à travers des villages pittoresques comme Malleval et pour le ski pendant les mois d’hiver. C’est assez étonnant de se rendre compte qu’on n’est qu’à une heure de route de la ville de Lyon, on se sent surnaturel et isolé, absolument magnifique.
Sainte-Croix-en-Jarez
Au pied du massif du Pilat, faites une halte au site historique (label attribué aux plus beaux villages de France) de Sainte-Croix-en-Jarez pour découvrir comment un ancien 13ème siècle, a été transformée en commune d’habitation. Vendu lors de la Révolution française, le monastère, construit en 1280, comprend aujourd’hui 44 logements. L’office de tourisme est installé dans l’ancienne boulangerie du monastère et il y a même une école sur place. Certains bâtiments sont restés vides et préservés, dans l’un d’entre eux se trouve une belle fresque réalisée en 1334 et 15ème stalles du siècle dans l’église. Comme une grande partie de la région, c’est une surprise enchanteresse.
: Hôtel et restaurant Eclosion (hotelrestauranteclosion.fr) aux portes de Saint-Etienne. Honnêtement, c’est l’un des meilleurs plats que j’ai jamais goûté. Des plats raffinés, innovants et tout à fait divins du jeune chef étoilé Pierre Carducci, suivis de beaux rêves dans les salles luxueuses de ce château bijou.
Découvrez le joli département de la Loire : loirestory.com.en
Découvrez l’Auvergne-Rhône-Alpes : auvergnerhonealpes.tourism.com
Janine Marsh est l’auteur de plusieurs livres à succès internationaux sur la France.
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