Paris – La probabilité d’un impact était jugée faible, mais les experts peuvent désormais l’exclure totalement : l’astéroïde « 2024 YR4 » ne touchera pas la Lune. Au lieu de cela, il survolera le corps céleste à une distance de plus de 20 000 kilomètres, comme l’a annoncé l’agence spatiale européenne Esa, basée à Paris. L’année dernière, les experts ont estimé à quatre pour cent le risque qu’un morceau d’environ 60 mètres de large heurte la Lune à la fin de 2032.
Bref, l’astéroïde le plus dangereux des 20 dernières années
Selon l’ESA, « 2024 YR4 » a même parfois été considéré comme l’astéroïde le plus dangereux découvert au cours des 20 dernières années, même si le danger a toujours été jugé faible. Le Jet Propulsion Laboratory de l’agence spatiale américaine NASA estime désormais à 3,1 % la probabilité qu’il atteigne la Terre en 2032. Cependant, il est parvenu plus tard à la conclusion que cela n’arriverait pas.
Il a alors été considéré comme possible que le morceau touche la lune. Selon les experts, cela aurait été un spectacle, mais cela n’aurait présenté aucun danger. L’orbite de la Lune n’aurait pas été modifiée car l’astéroïde était beaucoup trop petit pour cela, a déclaré l’expert en astéroïdes Detlef Koschny de l’Université technique de Munich.
Une nouvelle observation a permis de déterminer l’orbite plus précisément
Les scientifiques sont désormais certains que la Lune sera également épargnée par l’astéroïde grâce à de nouvelles observations réalisées avec le télescope « James Webb ». En observant l’objet difficile à voir, ils ont pu comparer sa position avec celle d’autres corps célestes et ainsi mesurer sa trajectoire avec suffisamment de précision pour exclure un impact sur la Lune.
