Paris – La star du tennis allemand Alexander Zverev est désormais le grand favori pour le titre à Roland-Garros. Après l’élimination spectaculaire de l’Italien Jannik Sinner au deuxième tour et le forfait de l’Espagnol Carlos Alcaraz pour cause de blessure, le chemin est désormais ouvert pour le natif de Hambourg vers sa première victoire en tournoi du Grand Chelem. Mais peut-il aller jusqu’au bout ? Et qui sont désormais ses plus gros concurrents ?
Novak Djokovic (39 ans)
Le Serbe ne devrait jamais être écarté simplement en raison de son immense expérience et de sa grande classe. Et Djokovic ne manque pas non plus de motivation : il vise sa 25e victoire en Grand Chelem à Paris, ce qui ferait de lui l’unique détenteur du record du tennis. Il partage actuellement le record avec l’Australienne Margaret Court.
En revanche, la canicule à Paris constitue un défi pour celui qui a eu 39 ans peu avant le début du tournoi. Et la terre battue n’est pas non plus sa préférée, d’autant que sa préparation pour la saison sur terre battue a été problématique en raison de pépins physiques. « Avant le tournoi, j’étais un peu inquiet pour mon ami », a déclaré son ex-entraîneur Boris Becker : « Mais si quelqu’un peut le faire en Grand Chelem, c’est toujours Djokovic. »
Rafael Jodar (19)
Jusqu’à il y a quelques semaines, seuls les initiés connaissaient la jeune star espagnole, mais il est désormais soudainement un favori secret pour remporter Roland-Garros. L’adolescent a atteint les quarts de finale des tournois Masters 1000 sur terre battue à Madrid et à Rome, et il a également impressionné lors des deux premiers matches de Roland Garros. Le même prénom soulève à lui seul la question : le tennis espagnol a-t-il un nouveau Rafael Nadal ?
Contrairement au roi de la terre battue, Jódar n’est pas un spécialiste de la défense ; le joueur de 19 ans veut éviter les longs échanges. L’Espagnol de 1,91 mètre a la vitesse et le risque dans ses coups. Parce qu’il voulait jouer au tennis à l’université le plus longtemps possible, il y a un an, il ne faisait encore pas partie du top 600 du classement mondial. Aujourd’hui, il fait déjà partie des 30 meilleurs joueurs du monde. Son attitude juvénile et insouciante parle pour lui, mais son manque d’expérience sur la scène du Grand Chelem parle contre lui.
Casper Ruud (27)
Compte tenu de la domination à long terme de Sinner et d’Alcaraz, le Norvégien a récemment déclaré : « Je sais que je ne battra probablement pas de grands records dans ce sport. Mais je peux faire de mon mieux dans ma carrière et sur mon propre chemin. » Du coup, tout comme Zverev, le joueur de 27 ans a de grandes chances de remporter au moins son premier triomphe en Grand Chelem.
Ruud est un spécialiste de la terre battue, il était déjà en finale de Roland-Garros en 2022 et 2023 – mais n’avait aucune chance contre Nadal et Djokovic. A Rome, il a récemment dû admettre sa défaite face au héros local Sinner en finale.
Alexandre Zverev (29 ans)
Ou est-ce que Zverev se bat à nouveau symboliquement ? Une fois auparavant, en finale de l’US Open 2020 face à son ami autrichien Dominik Thiem, le natif de Hambourg aurait dû être sacré champion du Grand Chelem. Après deux sets d’avance, il s’est retrouvé à deux points de la victoire. Cela a été suivi de deux autres défaites finales sur la scène du Grand Chelem.
Le grand danger de Zverev est désormais de trop penser à l’éventuelle finale à Paris le 7 juin. L’ancien professionnel Philipp Kohlschreiber a prévenu : « Il y a encore suffisamment de pierres d’achoppement. » Au troisième tour, Zverev affrontera le Français Quentin Halys dans la soirée (20h15/Eurosport).
