Les incendies de forêt dévastateurs en Espagne et en France sont, selon une analyse récente, devenus nettement plus probables en raison du changement climatique.
Les conditions météorologiques qui permettent l’ample propagation des feux sont devenues en France au moins deux fois plus probables en raison du changement climatique d’origine humaine, et en Espagne au moins 20 fois plus probables, selon les calculs des scientifiques de l’organisation World Weather Attribution (WWA). Selon les chercheurs, il s’agit même d’estimations conservatrices.
Dans le climat actuel, on peut s’attendre à de tels incendies dévastateurs dans le sud-ouest de la France environ tous les 20 ans, et dans le centre de l’Espagne environ tous les six ans, poursuit-on.
Dans le réseau World Weather Attribution, fondé en 2014, des experts étudient comment le changement climatique influence les événements météo extrêmes.
Mélange dangereux
Les chercheurs ont examiné une période de sept jours du mois de juillet en cours, durant laquelle régnaient des conditions de risque d’incendie extrêmement élevées dans les régions, puis les ont comparées aux périodes les plus extrêmes des étés passés. À l’aide de simulations, ils ont calculé à quel point de telles conditions sont plus probables dans le climat actuel par rapport aux conditions climatiques de l’ère préindustrielle.
Ce qu’on appelle le feu météo est défini dans l’analyse à l’aide d’un indice qui prend en compte à la fois la chaleur, l’humidité et le vent.
Les feux de forêt les plus récents en France et en Espagne comptent parmi les plus dévastateurs de l’histoire des deux pays et ont contraint des centaines de milliers de personnes à fuir leur domicile. La chaleur actuelle complique en outre les efforts de lutte.
« Le changement climatique fait en sorte que les configurations météorologiques qui transforment les paysages en foyers d’incendie et les feux en catastrophes prennent place bien plus fréquemment », explique la chercheuse et fondatrice de la WWA, Friederike Otto, du Imperial College London.
Chaleur et paysages secs
Le groupe de recherche a souligné des hivers humides suivis d’un printemps sec. Cette séquence devient un « moteur principal » du risque d’incendie forestier. Ce genre de temps favorise la croissance de la végétation, qui ensuite sèche et devient un accélérateur des incendies, poursuit-on
« Les mégafeux montrent clairement à quel point la chaleur liée au climat et les paysages secs peuvent transformer rapidement les incendies de forêt en catastrophes nationales dévastatrices », explique le chef du Secrétariat climat des Nations unies, Simon Stiell. La solution est évidente: tous les pays doivent accélérer la transition des combustibles fossiles vers les énergies renouvelables et protéger les populations contre les effets du changement climatique. (Texte: dpa)
