La Provence est une belle région, riche en histoire, en gastronomie et en vins. C’est aussi un terrain de jeu pour les familles. Le paysage calcaire est idéal pour les grands et les petits explorateurs, avec des randonnées à pied, à vélo, en VTT, en escalade et en canoë, et même des expériences spéléologiques. Daniel Wrightson, de Provence and Tuscany holiday villas, partage quelques-uns de ses meilleurs conseils.
Randonnées à vélo tout terrain en Provence
Faire du vélo hors route peut être un passe-temps magique pour les enfants. Cela permet d’aller plus loin, de voir plus de choses et constitue une véritable aventure pour les petits esprits, surtout si vous pouvez croiser quelques sites historiques le long du chemin. Les vieux bâtiments sont bien plus passionnants si vous avez traversé une forêt à vélo et que vous les avez « découverts » vous-même.
: Planifiez à l’avance. Si vous le pouvez, passez un peu de temps à repérer l’itinéraire au préalable, les offices de tourisme locaux peuvent vous aider. Assurez-vous que c’est un itinéraire que vous pourrez parcourir à pied si nécessaire, vous pourriez finir par devoir porter un enfant et un vélo ! Prenez beaucoup d’eau, des collations et une carte. Idéalement, prévoyez un itinéraire avec une glace à la fin. Si les enfants sont très jeunes, une prise en charge en voiture pour le retour peut être une bonne idée. J’ai fait du vélo avec mon fils de quatre ans à travers les bois de Cabrières d’Avignon à Gordes. En chemin, nous avons exploré une ancienne « borie ». Ce sont des structures en pierre trapues typiques de la région avec des murs incroyablement épais et une pièce intérieure. Elles servaient d’abris aux animaux et aux personnes.
Plus loin sur le chemin, nous sommes tombés sur un moulin troglodyte, un étonnant vieux moulin à olives creusé dans une falaise, avec un puits creusé dans la roche dans lequel les collecteurs d’olives pouvaient verser la récolte.
Une descente dans une gorge pour traverser un ruisseau nous a ensuite amenés près de la route et dans le village de Gordes, puis enfin sur la place principale où nous attendait la tentante récompense de la glace. Son grand-père est venu nous chercher et nous avons repris la route jusqu’à notre villa de vacances à Cabrières.
Voici l’itinéraire sur PlotaRoute, une application de planification d’itinéraire très utile. Il fait environ 6 km au total, j’aurais donc pu le parcourir à pied si nécessaire.
Canoë en Provence
Vous constaterez que les instructions sont claires quant à l’âge approprié pour la descente des enfants. En général, les Français ne sont pas surprotecteurs, mais ils veillent à ce que les activités soient sûres. La plus jeune descente que nous avons trouvée se trouvait près de l’Isle-sur-la-Sorgue, près d’Avignon, où les enfants de 3 ans et plus pouvaient participer.
Mon conseil pour le canoë est de vous assurer que vous naviguez sur une rivière où vous vous sentirez à l’aise pour sortir et pouvoir sauver quelqu’un. N’emmenez pas vos enfants sur quelque chose qui vous inquiète au départ. Des gilets de sauvetage et des casques sont toujours fournis.
Nous avons opté pour une descente sur la rivière Argens dans le Var, où l’âge minimum était de 5 ans (via www.k-noe.com).
Nature, divertissement et lieux pittoresques
L’expérience fut merveilleuse, nous avons pagayé doucement en amont du point de départ au-dessus du village de Correns. Des libellules tournoyaient autour du canoë et un héron nous tenait compagnie sur notre parcours, volant d’un perchoir à l’autre et nous observant avec curiosité, la tête sur le côté. Mon fils Ben a trouvé cela magique. Nous avons vu des poissons nager sous nous, des oiseaux nous ont tenu compagnie et des libellules se sont posées sur sa pagaie.
Nous avons atteint une petite île de gravier et nous nous sommes arrêtés pour déjeuner et tremper nos pieds dans une partie peu profonde de la rivière. Nous avons même eu le temps de dessiner les sites en cours de route ().
Sur le chemin du retour, le premier obstacle fut un grand barrage. Notre guide nous avait dit avant de partir de pagayer vers le bord du barrage à pleine vitesse – notre élan et le courant nous assureraient de passer le bord et ensuite le courant de la rivière nous porterait jusqu’au bout du chemin. Nous avons glissé latéralement le long du barrage et sommes tombés dans la rivière en contrebas et avons continué vers le village, en passant un certain nombre de mini-rapides, de petits rétrécissements du courant où notre quille raclait les rochers. Le canoë tanguait et nous avons vécu une aventure fabuleuse.
Une demi-journée consacrée à l’une de ces activités offrira à vos enfants des souvenirs qu’ils chériront pour toujours et renforcera réellement leur confiance en eux.