Cannes sur la Côte d’Azur, que les anglophones appellent la Côte d’Azur, est célèbre pour le salon professionnel annuel le plus glamour au monde : le Festival du Film. Chaque mois de mai, la ville ensoleillée attire les grands, les bons et les aspirants du monde du cinéma – attirés par la ville fastueuse et glamour comme les papillons de nuit par une flamme. Pendant toute la durée de l’événement, les tapis rouges abondent, les fêtes ont lieu, les superstars défilent et envoient des baisers aux fans de célébrités et aux paparazzi, les bouchons de champagne éclatent et les plages de Cannes sont préparées à la perfection pour une séance photo.
Mais Cannes a une autre facette qui en fait une destination incontournable toute l’année et une escapade de week-end parfaite…
Explorez la vieille ville
Direction le vieux quartier de Cannes, construit sur une colline, il est connu sous le nom de Le Suquet. Autrefois quartier de pêcheurs, il abrite des ruelles pavées et escarpées et des maisons aux couleurs acidulées dont les jardinières regorgent de fleurs. Flânez et perdez-vous dans les petites rues sinueuses où vous trouverez de nombreuses boutiques, bars et bistrots.
N’oubliez pas votre appareil photo car c’est un petit coin de Cannes très photogénique avec des fontaines et des jardins cachés, et dirigez-vous vers le sommet de la colline du Suquet. Il abrite désormais une collection de peintures et présente chaque année une exposition différente. De cette position élevée, qui dégage une atmosphère tranquille, bien différente de Cannes qui se trouve en contrebas, vous avez une vue imprenable sur la baie de Cannes. Montez les 109 marches de la tour carrée qui couronne le château, pour une vue plongeante et un panorama à 360 degrés. Si vous n’aimez pas la randonnée jusqu’au sommet, montez à bord du Petit Train Touristique.
Au pied du Suquet, visitez le Marché Forville, le marché de plein air de la ville, près du port maritime. Chaque matin, les étals regorgent de produits locaux, d’olives délicieuses, de fromages, de légumes frais et de pâtes tous les jours sauf le lundi, où il se transforme en marché aux puces.
La vie est une plage
Au centre de Cannes se trouvent 33 plages de sable fin réparties sur 7,5 km. Chaque année, la ville finance la récupération du sable emporté par la mer en hiver. Résultat : la largeur des plages est passée de 25 à 40 mètres. Parmi les plages privées se trouvent des zones publiques, notamment les Rochers, Nadine, Pointe Croisette, Roubine, Macé et Gazagnaire. Chaque été, la ville protège les baigneurs des méduses et les trois dernières plages disposent de filets spéciaux jusqu’à fin septembre. Les locaux privilégient les kilomètres de plage publique le long du boulevard du Midi les Rochers (en face de la gare de La Bocca), un peu un secret local et idéal pour la plongée avec tuba. Prends du pain et le poisson te mangera dans les mains.
Promenade. Il semblerait que tous ceux qui visitent Cannes adorent se promener le long de la Croisette. Je n’ai jamais vu autant de t-shirts scintillants au même endroit ! Il y a de nombreux kiosques vendant de la nourriture et des boissons le long de la route, et des chaises sont disponibles (gratuitement) pour se glisser à l’ombre des arbres ou s’asseoir et profiter du soleil. Repérez les empreintes de mains de votre célébrité préférée sur le sol parsemé d’étoiles devant le Palais des Festivals !
Aller d’île en île
Au large de Cannes se trouvent les îles de Lérins. Vous pouvez visiter l’île Sainte-Marguerite et l’île Saint-Honorat en empruntant une navette maritime qui circule régulièrement tout au long de l’année depuis le quai Saint-Pierre. C’est un véritable refuge loin de l’agitation de la ville. Saint-Honorat est habité par des moines depuis plus de 1600 ans. Aujourd’hui, les 25 moines qui y vivent produisent du vin à partir de huit hectares de vignes. Ils fabriquent également une spécialité locale, la liqueur de Lerina, et du miel. Promenez-vous dans les sentiers bordés de pins et visitez l’abbaye pour une détente complète. Il y a quelques restaurants et c’est un endroit idéal pour un pique-nique, idyllique et tranquille.
Le Musée de la Mer se trouve dans l’ancienne Forteresse Royale de l’Île Ste-Marguerite. C’est la plus grande des îles et séparée de Saint Honorat par seulement 600 m d’eau. Construite par le cardinal de Richelieu, ministre de Louis XIII, la prison abritait autrefois l’Homme au masque de fer.
Et ne manquez pas le premier écomusée sous-marin de France qui a ouvert ses portes à Cannes, au large de l’île Sainte Marguerite. Le sculpteur britannique Jason deCaires Taylor a créé six statues en matériau écologique pour sensibiliser le public et favoriser le retour de la flore et de la faune sous-marines dans cet espace désormais protégé où l’amarrage des bateaux est interdit. Un masque et un tuba sont tout ce dont vous avez besoin pour visiter.
Tournée cinématographique
Même lorsque le Festival du film est terminé, les références du cinéma cannois sont toujours présentes. Faites une visite guidée pour découvrir le street art et les lieux célèbres.
Où manger
Les plages de la Croisette sont bordées de restaurants instagrammables et dîner ici est l’un des grands plaisirs de la Riviera.
: La Brasserie Fouquet’s, 10, boulevard de la Croisette au Majestic, apporte une touche Riviera à la cuisine du monument des Champs-Élysées du même nom. Le menu a été conçu par le chef triplement étoilé Pierre Gagnaire. Leur brunch du dimanche, servi de 12h à 16h, avec champagne, est superbe.
Dans le vieux quartier de Cannes, vous trouverez le plus ancien restaurant de la ville. Da bouttau (photo du haut) a été fondée en 1860. Picasso a dîné ici et a longtemps attiré les stars des festivals de cinéma – de Sean Connery à George Clooney.
Shopping jusqu’à épuisement
Si vous êtes amateur de shopping et de marques particulièrement huppées, rendez-vous dans deux longues rues parallèles : la Croisette et la rue d’Antibes. Toutes les grandes enseignes y sont représentées, et il vous faudra un gros sac à main.
Profitez d’un apéritif
L’apéritif sur la Côte d’Azur est l’un des grands plaisirs de la vie. Cannes offre un large choix de bars dans la vieille ville, le long de la Croisette et en ville. Le bar à champagne La Rotonde Grande Dame est tout simplement parfait. Vous pourrez vous asseoir et écouter le doux clapotis des vagues tout en admirant le coucher de soleil sur les îles de Lérins.
Janine Marsh est l’auteur de plusieurs livres à succès internationaux sur la France. Son dernier livre Comment être français – une célébration du mode de vie français et, est maintenant disponible – un regard sur le mode de vie français. Retrouvez tous les livres sur son site janinemarsh.com