La France, prétendante au titre, ne démarre pas aux Championnats d’Europe. L’entraîneur n’est cependant pas inquiet. Un « nouveau tournoi » commence avec la phase à élimination directe. Comme toujours, il compte sur sa superstar.
Dortmund – Kylian Mbappé a arraché son masque et a laissé les supporters français le célébrer. Après son premier but au Championnat d’Europe de football en Allemagne, la superstar française a été un instant hors de lui de joie – cela reste l’un des rares moments de bonheur pour l’Équipe Tricolore lors d’une journée de tour préliminaire par ailleurs décevante.
A l’issue de la phase de poules, les délicats footballeurs français présentent encore un tableau énigmatique. Il ne fait aucun doute que cette équipe, composée de nombreux joueurs de haut niveau, possède une qualité incroyable. Cependant, il reste étonnant de voir à quel point le vice-champion du monde en reçoit peu sur le terrain.
Arrière-goût amer
Lors du match nul 1-1 contre les Polonais déjà éliminés, Mbappé et Cie se sont créés de nombreuses occasions de premier ordre. Au final, seul un penalty est venu de Mbappé, qui est revenu dans le onze de départ après s’être cassé le nez. Résultat : la France n’a terminé que deuxième du groupe D et se retrouve désormais dans la moitié du tournoi soi-disant plus compliquée avec le Portugal, l’Espagne et l’Allemagne. Et la prochaine tâche contre la Belgique est assez exigeante. « La phase de groupes laisse un arrière-goût amer », écrit le quotidien « Le Figaro ».
Mbappé a quitté le stade de Dortmund mardi soir la tête baissée. « L’équipe sait qu’elle n’a pas montré un visage de prétendant au titre dès le tour préliminaire », analyse le journal sportif « L’Équipe ».
Deschamps est calme
Son entraîneur, en revanche, a semblé étonnamment calme malgré une performance laissant encore une fois beaucoup à désirer. « Je ne suis pas déçu du tout », a déclaré le joueur de 55 ans après le triste résultat du tour préliminaire. « Nous sommes maintenant là où nous voulions être, en huitièmes de finale. Notre groupe était définitivement difficile. Maintenant, une nouvelle compétition commence pratiquement », a déclaré l’entraîneur champion du monde 2018.
« Les impressions de la phase de groupes ne signifient plus grand-chose en phase à élimination directe. Maintenant, il s’agit de saucisses. Maintenant, de gros adversaires arrivent », a expliqué Deschamps. Lundi, lors des huitièmes de finale à Düsseldorf, l’ancien joueur de classe mondiale compte principalement sur la superstar Mbappé pour mieux faire face au masque inconnu.
Face à la Pologne, la nouvelle recrue du Real Madrid a d’abord semblé inhibée et a évité la plupart des duels. « Il s’habitue lentement au masque, mais ce n’est pas si simple. Quand il fait chaud, la sueur coule dans ses yeux. C’était important pour la suite du tournoi qu’il puisse le tester lors du match d’aujourd’hui », a déclaré Deschamps.
Premiers doutes à la maison
Comme s’il fallait prouver son sang-froid, l’entraîneur a donné congé à son ensemble vedette mercredi. Les familles étaient censées venir au camp d’entraînement, le plan était de se détendre. La préparation pour la phase à élimination directe débutera jeudi. « Je reste positif. C’est un nouveau tournoi qui débute pour nous le 1er juillet », a déclaré Deschamps.
Mais à domicile, les doutes sur l’approche de l’entraîneur grandissent peu à peu. « Didier Deschamps peut dire ce qu’il veut. Qu’il n’est pas déçu du match. Mieux encore : qu’il est même content de la performance de ses hommes contre la Pologne, qui avait déjà été éliminée avant ce match. Quoi qu’en dise le sélectionneur, » Nous avons le droit de penser le contraire », écrit Le Figaro.