Dressé fièrement sur une île au milieu de l’Indre, l’exquis petit château d’Azay-le-Rideau a été construit entre 1518 et 1527, sous le règne de François Ier et est l’un des châteaux les plus populaires de la vallée de la Loire.
Histoire du Château Azay le Rideau
Ce fut l’un des premiers châteaux de la Renaissance construits au début du XVIe siècle.ème Le siècle dernier, Gilles Berthelot, maire de Tours et trésorier de François Ier, souhaitait que sa fabuleuse demeure associe les dernières innovations techniques venues d’Italie et le meilleur de l’art architectural français. Il la fit construire sur le site d’un château bien plus ancien, incendié, qui avait été baptisé Azay-le-Ridel, du nom d’une famille noble locale, et qui devint au fil du temps Rideau.
Le résultat fut un château absolument exceptionnel, élégant, beau, innovant et plutôt luxueux. Malheureusement, Monsieur Berthelot en tira une leçon sur la jalousie des rois (comme le ferait Fouquet, trésorier de Louis XIV, plus d’un siècle plus tard, lorsqu’il fit construire Vaux-le-Vicomte). Azay-le-Rideau fut confisqué par le roi François lorsqu’il estima que la splendeur du château prouvait que son trésorier détournait des fonds des caisses royales.
Entouré de parcs et de forêts, le magnifique château d’Azay-le-Rideau se reflète dans le miroir d’eau dans lequel il se trouve. Le grand écrivain français Honoré de Balzac l’a appelé « un diamant à facettes serti dans l’Indre… il baigne dans « Rivière comme une créature princière ».
A l’origine, les murs intérieurs étaient ornés de tapisseries et de tissus ainsi que de joncs tressés. Les documents d’inventaire qui nous sont parvenus nous renseignent sur le décor, les peintures et les gravures de l’époque. Ces revêtements réchauffaient les chambres en hiver et les rafraîchissaient en été. A cette époque, les joncs étaient un matériau très prisé pour recouvrir les sols et les murs (un peu comme les tapis en jonc de mer aujourd’hui). Il n’existe aucun exemple de ce décor en France, mais l’une des chambres du château d’Azay-le-Rideau a été restaurée dans ce style afin que les visiteurs puissent voir pour la première fois en France une chambre authentique du XVIe siècle.
La toiture d’Azay-le-Rideau a également été restaurée et les visiteurs sont invités à monter les escaliers, admirer les 16ème Toit centenaire et admirez la vue spectaculaire sur le parc.
Le château est petit par rapport à certains des plus grands châteaux de l’époque et est construit en forme de L. À l’intérieur, les détails architecturaux sont impressionnants et il y a une bonne collection de peintures et de meubles. L’intérieur ressemble beaucoup à celui d’un château de style Renaissance française. L’escalier est richement sculpté, les pièces sont décorées de tapisseries des XVIe et XVIIe siècles et le mobilier et les peintures sont nombreux et reflètent le fait que le château a été rénové et habité du XVIe au XIXe siècle.
Lorsque vous aurez terminé votre visite et que vous aurez envie de faire une pause, la ville d’Azay-le-Rideau se trouve aux portes du château et mérite une halte. C’est un très joli village typique de la Loire, tranquille, et il y a de nombreux restaurants et cafés où vous pourrez faire une pause.
Voir la vidéo des Monuments Nationaux du Château d’Azay-le-Rideau.
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