Cimetière du Père Lachaise à Paris
A l’est de Paris se trouve le plus grand cimetière de la ville, le Père Lachaise. Aujourd’hui, il abrite près d’un million de personnes et certains disent qu’il s’agit du cimetière le plus visité au monde.
Le nom du cimetière vient du Père François de la Chaise, confesseur de Louis XIV qui vécut dans une maison jésuite au centre du terrain.
Au départ, le cimetière du Père Lachaise était un très petit cimetière. Les gens ne souhaitaient pas s’y rendre car il était trop éloigné du centre-ville. Les fidèles catholiques ne souhaitaient pas s’y rendre car le lieu n’avait pas été consacré par l’Église. Cependant, en 1804, Napoléon, alors nouvel empereur de France, a déclaré le cimetière du Père Lachaise officiellement ouvert au public et que toute personne avait le droit d’y être enterrée, quelle que soit sa race ou sa religion. Le nombre de personnes présentes est resté faible.
Père Le cimetière de Lachaise ne comptait que 13 tombes. Les autorités parisiennes décidèrent alors de mettre en place une « stratégie marketing ».
Ils transférèrent les restes du grand écrivain Molière et de Jean de la Fontaine enterrés ailleurs dans la ville. Cette cérémonie publique attira l’attention d’autres « candidats ». En 1812, le cimetière contenait les restes de plus de 800 personnes. Puis, en 1817, avec beaucoup d’aplomb, les restes d’un certain Pierre Abélard et d’Héloïse d’Argenteuil furent transférés et placés sous un dais construit à partir de fragments d’une célèbre chapelle parisienne. Le couple fut le sujet de l’une des histoires d’amour les plus passionnées et les plus romantiques de l’histoire. L’histoire d’amour vieille de neuf cents ans entre le philosophe et théologien du XIIe siècle et son élève Héloïse est connue dans toute la France. Les amoureux ou les personnes en quête d’amour à l’époque laissaient des lettres sous le dais dans l’espoir de trouver l’épanouissement pour eux-mêmes. L’amour éternellement associé à Paris s’est répandu jusque dans les cimetières.
Le faste et les festivités produisirent l’effet escompté. Les gens voulaient être enterrés parmi les riches, les célèbres et les romantiques. En 1830, on comptait plus de 33 000 occupants permanents.
Le cimetière continue d’être géré de manière très moderne. Des parcelles funéraires sont disponibles pour des durées de 50, 30 et 10 ans. La dernière option est bien sûr la moins chère. Lorsque le mandat expire et n’est pas renouvelé, les corps sont exhumés et emmenés dans la très grande chapelle funéraire située sur le terrain. Les os sont brûlés et les cendres sont conservées à proximité. Le crématorium est grand et impressionnant et les cérémonies se déroulent avec beaucoup de sérieux. Les cendres des corps incinérés sont stockées en toute sécurité dans les murs extérieurs. Elles sont toutes marquées d’un socle portant un nom, disposées en rangées soignées.
Père C’est au cimetière de Lachaise que furent fusillés les 147 derniers « défenseurs des droits des ouvriers » du quartier de Belleville, le 28 mai 1871. On l’appelle le Mur des Fédérés et c’est un lieu de rassemblement pour les militants d’une France de gauche. Curieusement, Adolphe Thiers est également enterré dans le cimetière. C’est le président français qui présida à l’exécution et sa tombe est parfois vandalisée.
L’écrivain et poète irlandais Oscar Wilde est enterré au Père Lachaise. Sa pierre tombale est une sculpture contemporaine, remarquable et soigneusement sculptée. Le lieu est visité quotidiennement par de nombreuses personnes du monde entier. De nos jours, elle est protégée car tant de gens ont embrassé la pierre qu’elle a commencé à se dégrader.
Edith Piaf est également enterrée au cimetière. L’une des plus grandes chanteuses de l’histoire française, sa musique est toujours jouée dans le monde entier.
Le tombeau du compositeur Frédéric Chopin se trouve au Père Lachaise. Sa pierre tombale est l’une des plus anciennes et est placée bien en évidence au-dessus du sol sur un socle en béton.
Pissarro, l’un des peintres impressionnistes les plus distingués, a également son lieu de repos marqué dans le cimetière, marqué par une pierre tombale au design propre, simple et frais.
Une pierre tombale entourée presque en permanence de visiteurs marque le lieu de repos du légendaire musicien de rock américain Jim Morrison. Sa pierre tombale est toujours recouverte de fleurs déposées par les fans.
Un tableau indiquant les noms et les lieux importants est affiché à l’entrée. Chaque pierre tombale raconte une histoire. Le cimetière est construit sur une colline en pente douce à Paris au 20ème arrondissement de Paris, à l’est de la ville. Le parcourir à pied, c’est presque visiter les 200 dernières années de l’histoire de France. Les chemins sont pavés et élégamment entretenus. C’est comme marcher le long d’un tronçon de chemins de campagne paisibles, un endroit où le temps semble s’être arrêté.
Détails : www.pere-lachaise.com
Cimetière de Picpus, Paris – dernière demeure du général Lafayette