Ce sont les Romains qui ont implanté des vignobles à Paris il y a plus de mille ans. C’est peut-être le point de départ de l’industrie et de la culture viticole françaises dynamiques que nous connaissons et aimons aujourd’hui.
Un vignoble à Paris
Les premières vignes déclinèrent au fur et à mesure du développement urbain de Paris. Les dernières de ces plantations romaines disparurent lors des ravages survenus lors de l’invasion de Paris au moment de la guerre franco-prussienne vers 1870.
Il existe pourtant un vignoble en plein cœur de Paris. Il est en réalité un peu secret. Peu de gens le connaissent et peu de visiteurs prennent la peine de le trouver. Il se trouve juste derrière la basilique du Sacré-Cour, à l’ouest de Montmartre, et se cache dans son ombre. Il s’appelle le Clos Montmartre et a été créé en 1933. Retrouvez-le dans le 18ème arrondissement à l’angle de la rue des Saules et de la rue Saint Vincent.
Le vignoble a été créé par des fonctionnaires de la mairie de Montmartre. Une entreprise de construction commerciale avait manifesté son intérêt pour la construction de quelques maisons sur le site actuel du vignoble. C’était à l’époque un lieu de décharge où les clochards séjournaient souvent et où les enfants les plus pauvres de la ville jouaient. Le projet a été rejeté par les autorités locales. Selon la loi française, il est interdit de construire sur un site de vignoble, donc la municipalité a décidé d’en créer un sur la décharge. Le vin serait produit commercialement et les bénéfices seraient reversés à des œuvres caritatives locales.
Le domaine est assez petit, occupant seulement 1500 m². On y trouve environ 2000 pieds de vignes en pleine croissance, même si, comme ils poussent sur une pente exposée au nord, ils ne reçoivent pas le soleil le plus fort. Le Clos Montmartre est merveilleusement entretenu et abrite de nombreuses fleurs sauvages. C’est un endroit sécurisé mais facilement visible par les visiteurs depuis les sentiers environnants à l’extérieur de la clôture de protection. C’est le seul vignoble de Paris.
Je suis allée essayer de le trouver par moi-même, par une magnifique journée ensoleillée. Des touristes américains de passage se sont arrêtés et m’ont demandé où se trouvait le vignoble. Ils m’ont suivi jusqu’au vignoble et nous avons tous été impressionnés, prenant des photos et faisant des « oh » et des « ah ».
Les bâtiments qui entourent le vignoble sont de style architectural français classique et ancien. La Maison Rose, située à l’angle du vignoble, est célèbre pour sa beauté. Il y a quelques magasins, cafés et musées à proximité et c’est un endroit agréable pour se promener.
La Fête du Vin à Paris
Chaque automne, Montmartre organise une fête des vendanges qui dure cinq jours. Les raisins sont transportés du Clos Montmartre à la cave locale de l’Hôtel de Ville de Montmartre. Ils y sont pressés, fermentés et mis en bouteille. Le vin est vendu localement à Paris et les experts le décrivent comme étant de qualité moyenne. Environ 1000 à 1500 bouteilles sont vendues aux enchères chaque année et leur prix est assez élevé pour refléter leur statut plutôt unique. Les bénéfices sont reversés à des œuvres caritatives parisiennes locales. Les bouteilles sont étiquetées « Clos Montmartre de la Cuvée de L’Amour ». Elles constituent certainement un merveilleux souvenir de Paris que les visiteurs pourront emporter chez eux.
Une visite au vignoble de la ville, le Clos Montmartre, constitue une magnifique intermède – un grand symbole de l’une des puissantes industries agricoles de France, entourée d’une architecture parisienne classique distincte et subtile.
Bob Lyons est un ancien pilote devenu écrivain de voyage qui aime la France.