Comment faire du champagne : La Champagne est le seul endroit où l’on produit du champagne – tous les autres sont des vins mousseux.
Les champagnes de vignerons sont très à la mode. Dans une région dominée par la Grandes maisons et marques de luxe, ces petites propriétés familiales, composées généralement de quelques hectares de vignes, produisent en petites quantités des champagnes souvent exceptionnels, dotés d’un vrai caractère et d’une vraie personnalité. Leur rapport qualité-prix est souvent excellent.
Le Champagne Fresne Ducret, basé dans le joli village perché de Ville-Dommange, juste à côté de Reims, est typique de cette nouvelle génération de producteurs. Ils ne possèdent que six hectares de vignes, toutes situées dans le village, ce qui est assez rare en soi. Leurs champagnes sont principalement élaborés à partir de raisins Pinot Noir et Pinot Meunier par le talentueux et affable vigneron de la septième génération, Pierre Fresne.
Il est rare d’avoir l’occasion de découvrir les coulisses d’une maison de champagne, et encore plus de réaliser soi-même un assemblage. Mais parfois, l’occasion se présente et nous parlons avec quelqu’un qui l’a fait :
« Nous avons commencé la journée par une visite du domaine. Pierre nous a fait découvrir le processus de fabrication du champagne, en commençant par l’arrivée des raisins du vignoble. Comprendre l’importance de cuvée et taille sont essentiels, ainsi que le rôle que joue chaque cépage dans l’assemblage.
Le processus de vieillissement du champagne est fascinant et nous avons examiné comment les bulles se forment dans la bouteille et comment les conserver pendant le processus potentiellement salissant. dégorgement processus. J’ai eu la chance d’essayer un dégorgement moi-même. C’est une technique ancestrale qui consiste à retirer le bouchon à la main et à le remplir avec un liqueur d’expédition et ensuite on met le bouchon en place à l’aide d’un marteau spécial. Pierre a fait croire que c’était facile, mais ce n’est pas le cas !
Après avoir appris en détail comment le champagne est fabriqué, nous nous sommes dirigés vers la salle de dégustation. Chaque espace était aménagé avec des verres de dégustation, des bouteilles d’échantillons ainsi qu’un bloc-notes pratique pour noter nos notes de dégustation.
Pierre nous a fait déguster ses vins de base. C’était remarquable de sentir la différence entre le Pinot Noir, le Pinot Meunier et le Chardonnay. Nous avons goûté les vins de réserve (vins élevés lors des millésimes précédents et qui aident à « adoucir » le vin). Nous avons également dégusté des vins élevés en fût et les vins rouges utilisés pour son assemblage rosé.
Après quelques mots d’encouragement et quelques conseils sur ce que nous cherchions à réaliser, nous avons commencé le assemblage processus consistant à assembler les éléments individuels pour former un meilleur tout. Cela implique beaucoup d’odorat et de dégustation, comme vous pouvez l’imaginer, ainsi que beaucoup d’essais et d’erreurs. Bien que ce soit un processus amusant, il vous a fait réaliser à quel point c’est en réalité difficile. Nous, les amateurs de champagne, tenons vraiment les choses pour acquises.
Une fois nos assemblages assemblés et étiquetés, Pierre nous a servi des échantillons de chacun d’eux. Nous avons écouté attentivement son résumé expert de chacune de nos cuvées. Il a semblé très impressionné par nos efforts et a donné une note sur dix pour chacune d’elles. Disons simplement que je pense que je vais m’en tenir à mon travail quotidien pour l’instant…
Le déjeuner a ensuite été servi par Daniella, l’épouse de Pierre, née au Canada. C’est une véritable gourmande et les trois plats étaient divins, assortis aux différents champagnes que Pierre avait sortis de sa cave. Certains étaient jeunes et frais, d’autres avaient des décennies de vieillissement en bouteille. Quel contraste incroyable !
La journée entière a été brillamment organisée et a été vraiment très spéciale. C’était à la fois amusant et instructif. Pierre est un excellent tuteur et parle parfaitement anglais. Il est gentil et patient et il respire vraiment la passion et l’expertise dans tout ce qu’il fait. Nous avons passé un moment merveilleux et nous aimerions le refaire un jour.