La cuisine française est célèbre à juste titre, le « repas gastronomique des Français » est même inscrit sur la liste du « patrimoine culturel immatériel de l’humanité » de l’UNESCO.
En France, la manière de savourer, de mélanger, l’art de manger et de boire, tout se conjugue pour faire de la cuisine bien plus qu’un simple moment de dégustation. C’est un événement culturel, artistique et agréable. Le mot « gourmandise » prend ici un sens nouveau, il signifie que l’on participe à une harmonie de sens qui ne se limite pas à son palais.
Pour les gourmands ou les curieux, la Provence est le lieu idéal pour découvrir les saveurs et les délices culinaires. C’est le jardin d’Eden qui approvisionne les habitants depuis des siècles. Champignons, truffes, thym, romarin et fenouil sauvage, asperges et lavande abondent ici.
Pour bien saisir tout ce que la Provence peut offrir au palais, je vous suggère de vous accorder au moins neuf jours pour savourer les saveurs de cette partie ensoleillée du sud de la France. Vous aurez le temps d’aller jusqu’à la Méditerranée au sud, jusqu’à la Camargue à l’ouest, jusqu’au Luberon à l’est et jusqu’à la région du Ventoux/Côtes-du-Rhône au nord. Les saveurs de ces quatre régions de Provence complètent non seulement la véritable expérience gastronomique de la Provence, mais permettent également aux voyageurs de s’immerger dans les différents éléments culturels et historiques de cette région ensoleillée du sud.
Camargue
Commençons par ce que l’on appelle la « culture cow-boy » en Provence. Chevaux blancs de Camargue, taureaux, flamants roses, rizières, marais salants… Tout cela se situe là où le Rhône se divise avant de se jeter dans la Méditerranée. C’est la fascinante région connue sous le nom de Camargue.
Lors d’un circuit gastronomique, il est important de se rapprocher des habitants pour en découvrir davantage sur le territoire et les pratiques agricoles uniques au monde. Apprendre à apprécier les produits des producteurs permet de se rapprocher du produit lui-même. D’un coquillage que l’on trouve uniquement dans les marais (la telline) à l’élevage de taureaux et aux marais salants qui bordent la Méditerranée, la Camargue est l’un des centres agricoles les plus fascinants au monde.
méditerranéen
La « vraie » Provence ne s’étend pas jusqu’à la Côte d’Azur (région de Cannes/Nice), mais elle comprend Marseille et Cassis. Un voyage gastronomique en Provence ne sera jamais pleinement maîtrisé sans avoir goûté à la bouillabaisse – un ragoût de poisson avec un bouillon unique parfumé au safran. De nombreux chefs et restaurants ont la recette authentique (« authentique » étant parfois propre à la cuisine du chef). J’aime emmener mes invités dans un petit restaurant familial à Cassis pour cette expérience.
Le Luberon
Bienvenue dans ma ville natale, Cavaillon, capitale du melon en Provence. Les premiers melons furent importés d’Italie en Provence. Le commerce florissant s’est développé avec l’arrivée de la ligne de train PLM (Paris, Lyon, Méditerranée) à Cavaillon à la fin des années 1800. Pour vous donner une idée du luxe que ce fruit était considéré comme un produit de luxe, Alexandre Dumas a fait don de 300 de ses ouvrages publiés à la bibliothèque municipale de Cavaillon en échange de 12 melons par an !
Le Ventoux
Vous avez peut-être entendu parler du Ventoux parce que vous suivez la course cycliste du Tour de France. Les coureurs ont une vue magnifique sur les vergers de cerisiers, d’abricotiers et d’oliviers et sur les vignobles le long de cette route pittoresque. Ai-je besoin d’en dire plus ? Croquer des fruits fraîchement cueillis dans les arbres est sublime (à ne pas faire à moins de faire partie d’un circuit et d’être invité à le faire). Explorer différents moulins à huile d’olive pour éduquer vos papilles sur les différents types d’huile d’olive est une expérience fabuleuse. Le vin est également à découvrir dans cette région…
Pas une région mais un délice culinaire à part entière – Avignon
Le marché couvert gourmand et haut de gamme des Halles d’Avignon est la cerise sur le gâteau. A la fin d’un parcours gourmand en Provence, vous pourrez synthétiser toutes vos aventures culinaires sur ce marché.
Voici une liste de quelques aventures culinaires que l’on peut vivre en Provence :
Atelier de fabrication de chocolat
Visite d’une ferme d’herbes aromatiques
Visite et dégustation d’une fabrique artisanale de fruits confits
Les marais salants de Camargue et les rizières biologiques
Quand faire un circuit gourmand en Provence ?
- Juin pour la campagne encore luxuriante et les cerises, pêches, abricots, fraises et melons sur les marchés (moins de touristes aussi et moins chaud que juillet et août)
- Septembre pour avoir tout ce que vous avez en juin mais aussi ajouter une aventure de foulage du raisin et de vendanges.
- Truffes d’été de mai à septembre
- Truffes d’hiver de novembre à mars
- Cueillette de champignons en octobre et novembre
par Emily Durand qui connaît tous les plus beaux endroits de la Provence – vous pouvez la retrouver chez Your Private Provence où elle organise et dirige de fabuleux et authentiques circuits en Provence…