Dix choses à faire à Nice en France : le guide de l’initié sur les transports, les meilleurs endroits où s’asseoir et siroter un verre tout en regardant les gens, les musées, la musique et les marchés… Nice est l’une de ces magnifiques villes du sud de la France qui peuvent vous faire oublier tout le reste, sa beauté est séduisante, dit l’auteur Patricia Sands…
Je vais être honnête, mon cœur est coincé à Antibes. Nous y avons vécu cinq mois en 2011 lorsque j’écrivais La Promesse de la Provence et je m’installerais dans sa charmante vieille ville sans hésiter ! Cependant, nous sommes deux à prendre la décision lorsque nous sommes en France chaque année et mon mari préfère être à Nice La Belle où il existe une abondance de choix pour planifier sa journée. Je ne suis pas en désaccord avec ça – tout va bien.
Un jour, dans un taxi, j’ai évoqué mon bonheur d’être de retour à Nice. Le chauffeur m’a demandé de lui dire pourquoi, en un mot ! En dehors du cadre, des gens, de la nourriture, du vin, de l’histoire, de la culture, voilà ce que j’ai dit !
1. Couleur – C’est partout ! On retrouve une fusion unique de lumière et de couleur partout où l’on regarde, du ciel à la Méditerranée en passant par l’architecture élégante qui allie les couleurs de l’Italie à la grâce de la France.
Les teintes de la mer et du ciel présentent des nuances de bleu, de turquoise et d’azur propres à ce joyau de la côte. Cette luminosité rare attire les artistes depuis des siècles et continue de créer un effet magique. Lors des rares journées grises d’hiver, alors que la lumière se déplace et change, la palette multicolore de Nice La Belle demeure : rose, écru, bleu canard, olive, terra cotta, pêche, turquoise, ambre, pour n’en citer que quelques-unes – dans des tons pastels délavés ou des nuances audacieuses, les textures et les couleurs attirent notre attention.
2. La Promenade des Anglais – Commencer la matinée ou terminer l’après-midi par une promenade à pied ou à vélo sur « La Prom » est une occasion idéale pour observer les passants. Un plongeon dans la Méditerranée, une heure ou deux avec un bon livre, suivi d’un déjeuner de la pêche du jour dans l’un des restaurants de plage, vous permettront de passer une journée relaxante.
3. Marché du Vieux Nice et du Cours Saleya – Bien sûr, il faut partager l’espace avec des tonnes de touristes en été, mais cela ne m’empêche pas de m’imprégner de l’intrigue et de l’atmosphère de ces ruelles étroites. Arrêtez-vous au marché plusieurs fois par semaine pour réapprovisionner le garde-manger, écouter les plaisanteries des vendeurs et choisir des fleurs fraîches. Le marché des brocantes du lundi est un moment idéal pour discuter avec des amis. N’oubliez pas de jeter un œil aux cartes postales anciennes ! Faites une pause pour un café au lait ou une des soccas de Theresa (pour le drame, sinon pour le goût !).
4. L’heure de la terrasse – Oh les choix ! Nice possède de nombreuses places et allées colorées qui offrent d’innombrables possibilités pour s’asseoir et siroter un verre. Chacune a sa propre ambiance et son propre attrait. Place Rossetti, jeAu cœur de la vieille ville, la place est charmante, entourée d’une architecture italienne colorée, et en face de la cathédrale baroque Sainte-Réparate. Silencieuse au petit matin, l’après-midi, la place est pleine de conversations, de musique et d’énergie. On ne sait jamais ce qui peut arriver.
5. Marcher partout #1 sur ma liste – Du vieux port, Nice, à Villefranche-sur-Mer Nice est une ville qui invite à devenir flâneur. Que ce soit dans la rue piétonne ou sur le sentier côtier, il y en a pour tous les goûts. L’une de mes activités préférées est de m’arrêter au vieux port pour un petit déjeuner matinal, puis de grimper la colline jusqu’à une vue imprenable qui vous accompagnera tout au long de votre route vers Villefranche-sur-Mer. Certains jours, nous nous contentons de flâner sur le trottoir pour la marche de 5 km et d’autres fois, nous prenons notre temps et grimpons la colline jusqu’au Parc du Mont Boron. Ce dernier itinéraire prend un peu moins de temps et les vues sont à couper le souffle ! Croyez-moi, ça vaut la peine ! Prêt à rentrer à la maison ? Prenez le bus 81 ou le train.
6. Mes 3 musées préférés : Musée Marc Chagall – Une belle balade au départ de la place Masséna (mon point de départ habituel), chaque visite offre un nouveau regard sur un aspect de l’oeuvre de Chagall. Villa Massena – Une majestueuse villa sur la Promenade, facile à trouver en flânant. L’entrée se trouve à l’arrière, au 65 rue de France, et les expositions présentent une chronologie colorée de l’histoire de Nice. Le Domaine des Collettes – Musée Renoir. Cagnes-sur-Mer, aux portes de Nice, fut la dernière demeure de Renoir. C’est une occasion très intime de visiter son atelier, de se tenir près de son fauteuil roulant en bois et d’admirer ses pinceaux et ses effets personnels. Dans le jardin, des oliviers centenaires dévalent la colline en pente douce où les artistes de passage s’assoient et dessinent, le tout surplombé par le pittoresque château médiéval de Haute-de-Cagnes.
7. Bus à arrêts multiples – C’est absolument la meilleure façon d’avoir une idée générale des différents quartiers de la ville et les séances de photos abondent.
8. Musique, musique, musique – Il y a de la musique dans l’air pour tout le monde, de l’excellent Orchestre Philharmonique de Nice aux talentueux musiciens de rue. Si vous êtes amateur de jazz, découvrez l’excellent Le Shapko. Planifiez votre voyage pour la deuxième semaine de juillet, la fabuleuse Festival de Jazz de Nice va être en pleine effervescence. En plus des événements programmés, les coins de rue sont souvent le théâtre de jam sessions « pop-up » !
9. Train côtier – Pas besoin de voiture ! Mon premier arrêt est Antibes et une petite promenade dans la vieille ville pour visiter Antibes Books – la librairie anglaise d’Heidi Lee. Il y a des services réguliers vers toutes les villes côtières entre Saint-Raphaël et Vintimille. Essayez le marché quotidien animé de Vintimille le vendredi pour un avant-goût de l’Italie ! En été, partez tôt le matin et revenez après le dîner, les trains de jour peuvent être bondés ! Même ainsi, PARTEZ !
10. Détente totale ! Même si vous ne choisissez rien de tout cela, Nice est une ville où vous pouvez simplement vous détendre, lire quelques bons livres dans un cadre magnifique, vous promener à votre guise, profiter de la vue, siroter votre boisson préférée et vous sentir bien. La vie est magnifique à Nice La Belle !
Patricia Sands est une auteure qui vit à Toronto, au Canada, quand elle n’est pas ailleurs. Passionnée de voyages, elle peut préparer son sac en un éclair et être prête à partir n’importe où… notamment dans le sud de la France.