Versailles, à seulement 20 km de Paris, abrite le château le plus célèbre du monde. Mais cette fabuleuse ville a bien plus à offrir que son château et la plupart des visiteurs ne le voient pas.
Voici notre top 10 des choses à faire à Versailles…
château de Versailles
Bien sûr, vous ne pouvez pas aller à Versailles sans voir le célèbre château créé par le roi Louis XIV après avoir visité le château de Vaux-le-Vicomte et avoir été inspiré par (et jaloux de) sa beauté. Il est absolument magnifique et fait partie des sites les plus visités de France.
Extravagantes, fastueuses et glamour, les chambres sont telles qu’elles étaient le matin fatidique du 6 octobre 1789, lorsqu’une foule est arrivée pour entraîner le roi et la reine à Paris.
La Galerie des Glaces, le Hameau de la Reine, les Trianons, des meubles magnifiques, des tapisseries et des peintures exquises – c’est encore mieux dans la vraie vie que vous ne pourriez l’imaginer. En savoir plus sur le Château de Versailles…
Cependant, il y a bien plus à voir et à faire dans la ville de Versailles.
Flânez dans les rues de la ville
La ville de Versailles vaut bien votre temps. Franchement, si c’était ailleurs, les visiteurs l’adoreraient pour ses splendides maisons et ses grands bâtiments, même sans le château. Mais, éclipsé par le château monumental, il est facile de passer à côté du fait qu’il y a de l’histoire partout et qu’il y a beaucoup à voir et à faire. Visitez le musée Lambinet, situé dans un grand manoir construit en 1751. Il présente une grande exposition de peintures et d’objets d’arts décoratifs, des horloges aux tabatières. Et il y a une collection dédiée à la Révolution française. De nombreuses salles ont conservé leurs équipements d’origine et le musée vaut la peine d’être visité pour cette seule raison (54, rue du Boulevard de la Reine).
Visitez le marché de Versailles
Pendant votre séjour à Versailles, quoi que vous fassiez, ne manquez pas le fantastique marché de Versailles. Comment il n’a pas été élu premier marché en France me dépasse. Le Marché Notre Dame a été créé au début des années 1600 et constitue le deuxième plus grand marché alimentaire de France. Ouvert tous les jours sauf le lundi, il regorge de acheteurs. L’odeur des épices, des oranges, des poulets cuits et de la fantastique cuisine de rue est superbe. Parcourez les pavillons historiques qui font office de marchés couverts et en sortant de l’autre côté, vous découvrirez des petites places bordées de cafés remplis de locaux.
Cathédrale de Versailles
Considérée comme un monument national français, la cathédrale de Versailles est le siège de l’évêque de Versailles. L’architecte était Jacques Hardouin-Mansart de Sagonne (1711-1778). Il était le petit-fils du célèbre architecte Jules Hardouin-Mansart, qui a notamment conçu le Petit Trianon. Il domine majestueusement une grande place, et si vous avez la chance d’être là lorsque les cloches sonnent, c’est un moment dont vous vous souviendrez.
Les jardins du Château
Les jardins de Versailles s’étendent sur 800 hectares et sont composés de jardins à la française, de pelouses soignées et de grandes fontaines. En été, des spectacles aquatiques sont organisés le soir (il faut réserver des billets). Vous pouvez visiter les jardins gratuitement et ils sont très appréciés des habitants qui aiment y pique-niquer ou faire des promenades en bateau sur le célèbre canal.
La galerie des coachs
Juste en face du palais, dans les anciennes écuries royales, se trouve aujourd’hui la Galerie des Carrosses. Vous trouverez une collection composée de grands autocars berlinois de cérémonie pour des occasions spéciales. Il comprend le carrosse ayant servi au mariage de Napoléon Ier et au baptême du duc de Bordeaux. Il y a aussi le carrosse utilisé pour le sacre de Charles X et pour les funérailles de Louis XVIII. Les véhicules décadents et très ornementaux ont été fabriqués à la main par les meilleurs sculpteurs, brodeurs, ébénistes et métallurgistes de l’époque. Ils sont vraiment assez extraordinaires. La Galerie des Carrosses : 1 Avenue Rockefeller, 78000
Le Potager du Roi
A quelques pas du château de Versailles, vous trouverez le « Potager du Roi » – le Potager du Roi. Ce magnifique jardin clos a été construit entre 1678 et 1683 par le génie jardinier français Jean-Baptiste La Quintinie, à la demande de Louis XIV. Non seulement les jardiniers, mais tous ceux qui aiment les beaux jardins, adoreront ses magnifiques allées, ses plates-bandes surélevées, ses statues et ses fabuleuses plantations. En savoir plus sur Le Potager du Roi ici.
Profitez d’un spectacle équestre
Dans les années 1600, les « Horse Ballets » étaient à la mode à la cour de Louis XIV. Le roi apparaissait toujours habillé en soleil, renforçant ainsi son image de centre de l’univers français et la plupart des nobles de la cour étaient censés y participer. Dans l’esprit du passé, une académie équestre réside dans les Grandes Écuries du Château de Versailles. Elles ont été construites en 1679 et achevées en 1683. Ces immenses écuries, ainsi que les plus petites, connues sous le nom de Petites Écurie, ont été créées pour abriter les 600 chevaux du Roi Soleil. Aujourd’hui, environ 35 chevaux originaires de Lusitanie, du Portugal et d’Argentine vivent ici. Chaque week-end, ils se produisent dans une belle salle du XVIIe siècle ornée de miroirs de Murano offrant un spectacle sublime. Lisez notre critique ici
Fête au Château
Cela pourrait vous surprendre d’apprendre que chaque année, le château accueille un bal ouvert au public. Vous devez réserver vos billets longtemps à l’avance et vous habiller avec des costumes baroques appropriés. Les masques sont de rigueur. Musique et danse jusqu’à l’aube ! Canalisez la Cendrillon ou le Prince Charmant qui sommeille en vous et profitez du palais comme l’ont fait les membres de la famille royale avec une soirée de fête inoubliable.
Et saviez-vous que Versailles possède un opéra privé ? Le roi Louis XV fit construire son propre opéra en 1768 par son architecte en résidence Ange Jacques Gabriel. L’opéra a été inauguré en 1770 à l’occasion du mariage du Dauphin (bientôt le roi Louis XVI) et de son épouse l’archiduchesse Marie-Antoinette. Ce petit joyau majestueux de seulement 702 places est ouvert aux représentations publiques.
fr.chateauversailles.fr ; Détails des manifestations au château : www.chateauversailles-spectacles.fr
Versailles en podcast – faits et légendes amusants et fascinants…