C’était l’un des films à succès de 2017 – Dunkerque (Dunkirk en français), le film de Christopher Nolan sur l’opération Dynamo, l’événement historique qui a vu le sauvetage des forces alliées des plages de Dunkerque pendant la Seconde Guerre mondiale.
Le film Dunkerque
Le film a été tourné en grande partie sur les plages de Dunkerque avec un groupe de stars, dont Harry Styles de One Direction qui faisait ses débuts au cinéma, Tom Hardy, Cillian Murphy et Sir Kenneth Branagh, entre autres. L’histoire est bien connue, mais elle fera découvrir les événements de 1940 à un tout nouveau public dans le monde entier. En fait, 338 000 soldats alliés étaient encerclés à Dunkerque et le seul moyen de s’échapper était de traverser la Manche. Des navires de la marine se sont précipités pour les sortir des plages et ont été rejoints par environ 700 « petits navires » qui ont également fait le périlleux voyage pour sauver les hommes condamnés. Ce fut la plus grande évacuation de l’histoire militaire. Les civils britanniques ont répondu en masse avec des yachts privés, des canots à moteur, des canots de sauvetage, des bateaux à aubes et des barges se joignant à l’effort. Les embarcations venaient d’aussi loin que l’île de Man. Pendant huit longs jours à partir du 27 mai 1940, 338 226 soldats alliés ont été transportés avec succès à travers la Manche alors qu’ils étaient attaqués. Parmi eux se trouvaient 140 000 soldats français, polonais et belges.
Opération Dynamo Dunkerque
A Dunkerque, les événements de ces journées dramatiques ne seront jamais oubliés. En 2015, la ville a accueilli le retour de nombreux navires lors d’une magnifique cérémonie commémorative. Ces vieux bateaux, soigneusement entretenus, ont traversé la Manche et sont arrivés sous les acclamations et l’accueil chaleureux des Dunkerquois.
Parmi eux, le MTB102 (Motor Torpedo Boat). Il a traversé la Manche huit fois au cours de l’opération Dynamo et a également été utilisé par le contre-amiral Wake-Walker qui dirigeait les opérations pendant le sauvetage, comme navire amiral lorsque son propre bateau a été détruit. Le MTB102 a également transporté Winston Churchill et le général Eisenhower lors de la revue des navires assemblés pour le débarquement du jour J. Les plus avisés d’entre vous l’ont peut-être repéré dans le film L’Aigle a atterri. Aujourd’hui, il est entretenu avec amour et maintenu en parfait état par l’ingénieur Richard Basey avec l’aide de bénévoles enthousiastes et passionnés par ce vieux bateau.
Dans la ville de Dunkerque, vous trouverez le majestueux bateau à vapeur Princess Elizabeth. Amarré en permanence et ouvert en 2017 en tant que restaurant gastronomique. Construit comme bateau de plaisance, il a été converti en dragueur de mines pour aider à l’opération Dynamo et a sauvé des centaines de soldats. Il a également joué dans le film Dunkerque, larguant spécialement la barque pour participer au tournage de 2016.
À Dunkerque, le Musée Dunkerque 1940 – Opération Dynamo rend hommage au drame et a fait l’objet d’une rénovation et d’une extension en 2017. À l’aide d’objets, de photos, de documents et plus encore, l’histoire de la bataille et de l’évacuation est retracée et constitue une visite fascinante et émouvante.
En savoir plus sur Dunkerque
Sites de la Seconde Guerre mondiale à Dunkerque et dans ses environs
Que faire lors d’une excursion d’une journée à Dunkerque
Consultez le site Internet de l’Office de Tourisme de Dunkerque pour plus de détails sur les visites commémoratives dans la région et les choses à faire et à voir.
Association des Petits Bateaux Dunkerquois