Festival international des jardins de Chaumont-sur-Loire

Le Festival international des jardins de Chaumont-sur-Loire est comme Kew Gardens rencontre l’exposition florale de Chelsea avec une touche française. Pour faire bonne mesure, il y a un superbe château, une histoire fascinante et certains des plus beaux jardins de France.

Les magnifiques jardins de Chaumont-sur-Loire

Depuis 1992, le Festival International des Jardins de Chaumont-sur-Loire propose une introduction inspirante aux styles d’aménagement paysager du monde entier. Plusieurs centaines de jardins, prototypes des jardins du futur, ont été créés au cours de son histoire. Les créations inspirantes mettent chaque année en valeur le talent d’une trentaine de designers et présentent de nouvelles espèces et matériaux innovants, ainsi que des idées inventives et des approches créatives du jardinage. Chaque année, un thème différent est proposé et les jardins se transforment. Chaque année voit également un festival d’art différent se dérouler dans le sol, le château et même les écuries.

Ici, il faut vraiment une journée entière pour profiter des jardins permanents et des jardins temporaires qui changent chaque année. Une fois que vous avez fait les jardins, vous pouvez explorer le grand parc. C’est immense – et il ne faut pas se précipiter. Prenez un pique-nique ou déjeunez dans le joli restaurant. Il n’y a pas autant de monde que certaines des expositions florales auxquelles je suis allée, ce qui en fait une visite relaxante au cours de laquelle vous pouvez vraiment apprécier les environs. Il n’y a pas non plus les aspects commerciaux que l’on voit dans certains festivals de jardins, pas de rangées de stands vendant de tout, des paniers de pique-nique aux bulbes. Mais il y a une grande boutique qui regorge d’objets plutôt élégants et de quelques plantes que l’on peut acheter.

Histoire du Château de Chaumont

Le premier château de Chaumont fut construit au Xe siècle, un édifice de style forteresse qui fut remplacé au XVe siècle. Propriété de la famille d’Amboise, il a été modernisé dans le style Renaissance française à la fin du XVe siècle. Cela ressemble tout droit à un conte de fées – toutes les tours et tourelles pointues.

Mais c’est la propriété ultérieure du château qui raconte l’histoire la plus fascinante. En 1875, le Château-de-Chamont fut acheté par un orphelin de 17 ans. Mary Say était la petite-fille d’un baron du sucre immensément riche et a hérité de sa vaste fortune. Trois mois plus tard, elle épousa le prince Henri Amédée de Broglie. Les deux hommes étaient la vedette de la société parisienne mais passaient la moitié de leur temps à Chaumont. Ils ont dépensé une fortune pour restaurer sa gloire et créer de magnifiques jardins et serres tropicales. Ils organisèrent des fêtes pour leurs amis riches et célèbres, amenant l’Opéra de Paris et la Comédie-Française au château pour divertir les invités transportés de Paris par train spécial. Un éléphant errait sur le terrain, cadeau d’un maharaja indien qui assistait à une fête.

Lorsque Marie devint veuve en 1917, elle épousa le prince Louis-Ferdinand d’Orléans. Il était de plus de 30 ans son cadet, elle avait alors 73 ans. Il dilapida sa fortune et le château fut vendu à l’État. Le château a été conservé tel qu’il était lorsque Marie y vivait. Les salles sont joliment meublées et chaque année des expositions d’art y sont organisées.