Pots d’Anges et Cathédrales : Une lettre du roi de France, Charles V11 datée de Paris, le 14 juillet 1492, reconnaît la présence de potiers à l’église. Foire Aux Tupiniers (Foire des Potiers) de St Jean dans le vieux Lyon.
En 1986, le Le Vieux Lyon en Fête association, a recréé le Foire Aux Tupiniers Chaque deuxième week-end de septembre, le salon des potiers, qui attire 70 000 visiteurs, témoigne du dynamisme d’un métier traditionnel, adapté aux exigences modernes.
Il est tôt et calme, le soleil du matin pointe son nez sur la cathédrale Saint-Jean. Les visiteurs se promènent entre les stands, achètent pour leur entreprise ou leur maison, ou admirent simplement le caractère unique de chaque pièce.
Un touriste américain demande : « Quelle est la différence entre la céramique et la poterie ? »
« Les céramiques sont des matériaux durs, cassants, résistants à la chaleur et à la corrosion, fabriqués en façonnant puis en cuisant à haute température un minéral non métallique, comme l’argile », explique un potier. « Les termes « poterie » et « céramique » sont généralement utilisés de manière interchangeable, même si parfois le mot « poterie » désigne un type de céramique plus utilitaire. »
Les regards sophistiqués des chats en céramique de Martine Nonnemacher attirent mon regard. « J’utilise de la terre cuite émaillée pour ces pièces amusantes et colorées. Je joue sur le choc des bandes ordonnées de dessins », explique-t-elle. On le retrouve facilement dans ses félins rayés et diaboliques. « Et pour les sculptures, j’utilise de la terre cuite fumée », ajoute-t-elle.
Les bijoux exquis d’Annie Poullain prouvent que si une pièce est purement ornementale, l’aspect final dépend uniquement du processus et de l’imagination du créateur.
Je continue ma route, une potière me sourit entre deux bouchées de baguette, tout en admirant ses figurines humaines primitives. En m’approchant de la basilique de Fourvière, qui surplombe la place Saint-Jean, il semble que l’ange doré de la basilique regarde la foule qui s’épaissit avec un amusement pieux et silencieux.
La foire commerciale des potiers est ouverte de 9h à 19h le samedi et le dimanche, et les potiers avec qui j’ai parlé m’ont dit que c’était un week-end long et fatiguant, mais très rentable sur le plan commercial. Au fil de la matinée, on peut voir des visiteurs assis sur les marches de la cathédrale, reposant leurs jambes fatiguées. Construite entre la fin du 12ème et 15ème siècles sur les vestiges d’un 5ème Église du XVIe siècle, la cathédrale est une parfaite illustration de la transition de l’architecture romane à l’architecture gothique.
Je m’arrête au stand du couple français Bertrand Mazurier et Hélène Crescent, qui possèdent une galerie à Valence, en Espagne. Leurs céramiques contemporaines de type « mini-monstres » contrastent fortement avec le mur de pierre ancien sur lequel elles sont exposées. En utilisant du grès ou de l’argile, Bertrand crée les formes et Hélène s’occupe du graphisme. Influencés par la culture pop, les mini monstres, avec leurs couleurs vives et leurs lignes définies, sont très amusants. « D’où vient ce nom ? », lui demande-je.
« Mini-monstre, c’est le nom de notre chat », dit-il en riant.
La cathédrale sonne l’heure de midi et les restaurants de spécialités lyonnaises du Vieux-Lyon, le bouchons––commencent à ouvrir leurs portes. Des effluves d’ail, de beurre et de persil crépitants, ainsi que des odeurs de cuisson au charbon de bois, s’échappent des fenêtres, des casseroles d’un genre différent résonnent dans des cuisines invisibles et, à l’intérieur des murs de la plus grande exposition d’architecture Renaissance en France, les clients commencent à parcourir les menus.
Comme le vin naît dans le sol des vignes, la poterie naît de la terre silencieuse. L’argile est informe, offrant des possibilités infinies. Entourés de la spiritualité intemporelle de la basilique de Fourvière et de la cathédrale Saint-Jean, les artistes contemporains et les potiers traditionnels de la Foire aux Tupiniers se réunissent chaque année ce week-end de septembre, pour transmettre leur essence de l’art pour embellir nos esprits et nos vies.
Liza Perrat, auteure, a grandi à Wollongong, en Australie. Elle vit aujourd’hui en France avec son mari français qu’elle a rencontré dans un bus à Bangkok. Découvrez-en plus sur Liza Perrat