Lors d’un circuit dans la belle et envoûtante région du Berry, dans la Vallée de la Loire, Chavignol est une étape incontournable pour les amateurs de fromage. Une halte agréable pour grignoter…
Chavignol est un petit village à la renommée internationale. C’est la patrie d’un fromage appelé le Crottin de Chavignol.
C’est une jolie ville entourée de collines parsemées de vignobles et de vergers de noyers glorieux qui répondent avec amour au climat tempéré et au terroir particulier de cette région connue sous le nom de Sancerre. Chavignol est très petit, vous pouvez le traverser en voiture en quelques minutes, mais si vous le faites, vous manquerez un vrai régal car c’est l’endroit idéal pour s’arrêter et découvrir les fameux petits crottins qu’ils fabriquent ici depuis le 16ème Siècle – et ils sont délicieux.
Je me suis rendue à la Chèvrerie Patricia Godon à Menetou-Ratel au pied de Chavignol pour rencontrer les chèvres et déguster le fromage que cette entreprise familiale fabrique depuis cinq générations.
Madame Godon est retraitée mais elle aide toujours à la ferme dès le matin et ses fils gèrent désormais la ferme et le vignoble familial. Monsieur Godon explique que les 170 chèvres alpines de la ferme sont élevées uniquement pour la traite et que pour obtenir l’AOC (AOC octroyée en 1976), elles doivent être nourries de céréales et d’herbe cultivées localement. Crottin de Chavignol Le fromage de chèvre de Chavignol ne peut provenir que de ces types de chèvres. Il dit que la fabrication du fromage de chèvre de Chavignol est un travail difficile, tout est fait à la main et à certaines périodes de l’année, lui et une petite équipe travaillent 24 heures sur 24.
J’ai demandé au fromager ce que crottin « C’est un vieux mot français pour une lampe qui était utilisée autrefois pour éclairer la cave à fromages », a-t-il dit. J’avais entendu ailleurs que cela signifiait également une crotte de chèvre ou de mouton et je dois dire que les petits fromages en forme de cylindre présentent une certaine similitude.
Dans la fromagerie, l’odeur du fromage fraîchement fabriqué est piquante et piquante et le fromage humide scintille dans les moules. Dans la boutique, les différents fromages de Chavignol ont l’air délicieux dans l’armoire et lorsque le fermier me propose de goûter ces délicieux fromages, je n’hésite pas. Les fromages sont vendus à différents âges et deviennent plus complexes avec le temps, car ils sèchent et deviennent plus odorants et plus intenses, denses et onctueux. Le fromage plus vieux dégage une odeur de sous-bois très prisée. Avec l’âge, la couleur du fromage change car une moisissure naturelle se développe sur sa croûte, la faisant passer du blanc au brun clair et au bleu. J’ai adoré les pépites de fromage de chèvre crémeux et noiseté qui sont comme un rêve de crème caillée qui a épousé une reine du fromage. C’est délicieux – encore plus lorsqu’il est arrosé d’un verre de vin de Sancerre issu des propres vignobles de la famille, exactement comme il se doit.
A Chavignol, j’ai séjourné à l’hôtel La Côte des Monts Damnés. Les chambres sont immenses avec des lits dans lesquels on peut camper, la plupart ont des salons en mezzanine et la vue sur la ville et les vignobles est sublime. L’hôtel est dirigé par Jean-Marc Bourgeois, petit-fils du vigneron le plus célèbre de Chavignol, Henri Bourgeois, vigneron depuis dix générations. Après avoir travaillé dans des maisons prestigieuses comme La Côte Saint-Jacques en Bourgogne et Taillevent Apicius à Paris, Jean-Marc a ouvert le restaurant La Côte des Monts Damnés. Le restaurant gastronomique et le bistrot font partie des restaurants les plus prestigieux de la région. C’est l’endroit idéal pour déguster les produits et les vins locaux et le soir où j’ai dîné au Bistrot, il était bondé de locaux, de vignerons et de touristes – toujours bon signe.
Je n’ai pas pu résister à la salade de Chavignol chaud et aux brochettes de bœuf sauce au fromage de Chavignol qui étaient absolument délicieuses. Il y a une superbe carte des vins comme on peut s’y attendre (pas seulement les vins de la famille, c’est une très grande carte) donc j’ai laissé le serveur choisir pour moi, c’était parfait.
Comme nous sommes en France, vous êtes encouragés à vous asseoir et à profiter de l’expérience de manger et de boire et je l’ai certainement fait, croyez-moi, j’ai dormi comme un bébé après dans ce joli lit confortable !
lafermedeschapotons.com; montsdamnes.com; Tourisme Pays du Berry; Tourisme Val de Loire