La Tour Eiffel est devenue synonyme de Paris et de la France. Impossible de ne pas être ému en voyant cette icône culturelle se dresser fièrement, tant son image est intimement liée à celle de la capitale française. Découvrez l’histoire étonnante de la Tour Eiffel et les faits sur ce monument majestueux qui a failli ne jamais être construit…
Histoire de la Tour Eiffel
Cela n’a pas toujours été aussi populaire : lorsque la tour Eiffel a été construite en 1889 pour l’Exposition universelle de Paris, il y avait beaucoup de dissidents.
Conçu par Gustave Eiffel pour être dévoilé à l’Exposition universelle qui s’est tenue pour commémorer le centenaire de la Révolution française, c’était à son époque la plus haute structure artificielle du monde, mais pas la plus appréciée.
Le projet a été choisi parmi des centaines et des centaines de propositions, mais lorsque la construction a été approuvée et commencée, une pétition signée par de nombreuses personnes influentes de l’époque, dont Guy de Maupassant et un éminent architecte de l’époque, Charles Garnier (il a conçu le fabuleux Palais Garnier à Paris), a été présentée au conseil municipal pour protester :
« Nous, écrivains, peintres, sculpteurs, architectes et amoureux de la beauté de Paris, protestons de toute notre vigueur et de toute notre indignation, au nom du goût français et de l’art et de l’histoire français en voie de disparition, contre l’inutile et monstrueuse tour Eiffel… Imaginez un instant une tour vertigineuse, ridicule, dominant Paris comme une gigantesque cheminée noire, écrasant sous sa masse barbare Notre-Dame, la Tour de Saint-Jacques, le Louvre, le Dôme des Invalides, l’Arc de Triomphe, tous nos monuments humiliés disparaîtront dans ce rêve affreux. Et pendant vingt ans… nous verrons s’étendre comme une tache d’encre l’ombre odieuse de la colonne odieuse de tôle boulonnée »
Heureusement, la Tour Eiffel avait aussi ses admirateurs et ils étaient tout aussi influents et la construction a continué.
En septembre 1889, le célèbre inventeur Thomas Edison visita la tour et écrivit dans le livre d’or :
« À Monsieur Eiffel l’Ingénieur, le courageux constructeur d’un spécimen si gigantesque et original d’ingénierie moderne, de la part de celui qui a le plus grand respect et la plus grande admiration pour tous les ingénieurs, y compris le Grand Ingénieur le Bon Dieu, Thomas Edison ».
La tour Eiffel était dotée d’une antenne au sommet, ce qui lui a permis de rester en vie pour les générations futures. En 1910, il fut prévu de démolir la tour après sa durée de vie prévue de vingt ans. L’antenne fut utilisée par le service de télégraphie de l’International Time Service, ce qui lui permit de rester en vie. La tour Eiffel détint le titre de plus haute structure du monde pendant 41 ans, jusqu’en 1940, date à laquelle le Chrysler Building de New York fut achevé.
Les habitants de la ville appellent la Tour la Dame de fer. Le jour, sa taille impressionnante émerveille les touristes, la nuit, elle est illuminée et semble flotter sur les bords de la Seine.
Visitez la Tour Eiffel – les principales caractéristiques
Plus de 250 millions de personnes ont visité la Tour Eiffel depuis son ouverture. Elle semble exercer une fascination constante et est en fait l’attraction touristique payante la plus visitée au monde.
Rez-de-chaussée – s’étend sur une superficie d’environ 9 000 m². Vous y trouverez un bureau d’information et un bureau de poste depuis lequel vous pourrez envoyer une carte postale ou une lettre timbrée avec une image spéciale de la Tour Eiffel. Il y a également des boutiques de souvenirs et un restaurant buffet.
L’étage 1 se situe à 57 mètres de haut et, lorsque la tour a été construite, ce niveau abritait deux restaurants, un bar, un théâtre de 250 places et une zone de promenade de 2,5 m de large sur le pourtour extérieur. Actuellement, le premier étage est en cours de reconstruction pour le rendre plus accessible aux personnes en fauteuil roulant et pour créer de nouveaux magasins et restaurants afin d’améliorer l’expérience des visiteurs. Les travaux devraient être terminés en 2013.
Le premier étage sert d’espace de repos et de divertissement ; on y trouve des expositions sur l’histoire de la tour, un espace spécial pour les enfants, des restaurants, des boutiques et un cinéma et bien sûr ces vues !
L’étape 2 est à 115 m – il y a des magasins, des restaurants, des présentoirs et des expositions et pour ceux qui ne souffrent pas du vertige, une fenêtre en verre jusqu’au sol !
Dernier étage – 276 m au-dessus de Paris, offrant une vue panoramique imprenable et le bureau reconstitué du célèbre designer lui-même. Célébrez votre arrivée au sommet dans le bar à champagne tout en admirant la ville – vous pouvez voir jusqu’à 80 km par temps clair.
Faits sur la Tour Eiffel
Quelle est la hauteur de la tour Eiffel ? La tour mesure aujourd’hui environ 320 m de haut, si l’on inclut l’antenne de télévision au sommet. Cela s’explique par le fait que le métal utilisé pour créer la tour se dilate et se contracte selon les conditions météorologiques, jusqu’à 15 cm. À sa création, elle mesurait environ 301 mètres de haut.
7 300 tonnes de fer, soit 18 000 pièces, ont été utilisées pour construire la tour en treillis, maintenue par 2,5 millions de rivets. Les autres structures, qui ne sont pas en métal, pèsent environ 2 500 tonnes, ce qui porte le poids total de la tour Eiffel à environ 10 000 tonnes.
Sa construction a duré deux ans (1887-1889) et près de 300 ouvriers sidérurgistes ont été employés lors de sa création.
Il faut près de 60 tonnes de peinture pour donner une nouvelle couleur à ses 250 000 m² de surface et empêcher la rouille de se développer, et cette opération doit être effectuée tous les sept ans.
Il y a 1665 marches de la base au sommet via le côté est de la tour.
Oscillation maximale au sommet causée par le vent : 12 cm (4,75 pouces).
Oscillation maximale au sommet causée par la dilatation du métal : 18 cm (7 pouces).
Comment se rendre à la Tour Eiffel
En métro (train souterrain) : Ligne 6, station « Bir Hakeim » ou Ligne 9, station « Trocadéro »
En train (RER) : Ligne C, Station « Champ de Mars – Tour Eiffel »
En bus : Bus 82 arrêt « Tour Eiffel » ou « Champ de Mars » ; Bus 42, arrêt : « Tour Eiffel » ; Bus 87, arrêt : « Champ de Mars » ; Bus 69, arrêt : « Champ de Mars »
En bateau : empruntez le service Batoboat sur la Seine et descendez à la Tour Eiffel
En voiture : il n’y a pas de parking à la tour, le plus proche est au Quai Branly (le site officiel [see below] contient plus de détails sur les exigences de stationnement.
Horaires d’ouverture de la Tour Eiffel
La Tour Eiffel est ouverte tous les jours de l’année de 9h30 à 23h00 sauf le 15 juinème au 1er septembreSt les heures d’ouverture sont de 09h00 à minuit (plus pendant le week-end de Pâques).
Le site officiel de la tour Eiffel propose de nombreuses informations utiles sur la météo du jour (particulièrement importantes pour ceux qui souhaitent monter au sommet), sur les éventuels problèmes tels que les problèmes d’ascenseur qui obligent les visiteurs à utiliser les escaliers, les changements d’horaires d’ouverture et la possibilité d’acheter des billets en ligne plutôt qu’à la base de la tour où il peut souvent y avoir de longues files d’attente.