L’un de mes endroits préférés de Paris est malheureusement peu connu des guides touristiques et des sites d’information touristique habituels. Juste à côté de la Tour Eiffel, l’Allée des Cygnes est un itinéraire piéton qui longe une île artificielle au milieu de la Seine entre les 15e et 16e arrondissements. L’île elle-même est connue sous le nom d’Ile aux Cygnes, apparemment nommée d’après une île appelée l’Ile des Cygnes dans la Seine qui n’existe plus.
L’île artificielle a été construite en 1827, mesure 850 mètres de long et seulement 11 mètres de large, un long doigt de terre qui a été construit pour soutenir les trois ponts qui la traversent. Elle abrite une réplique de la Statue de la Liberté qui fait face à l’ouest en direction de sa statue sœur à New York (construite à l’échelle 1/4). La statue a été dévoilée le 4 juillet 1889 pour commémorer le 100e anniversaire de la Révolution française, un cadeau de l’Amérique à Paris. Il est intéressant de noter qu’elle a toujours été destinée à être orientée vers l’ouest, mais le président français de l’époque, le peu connu Marie François Sadi Carnot, a fait en sorte qu’elle soit orientée vers l’est. Il s’est rendu compte que l’inauguration serait un peu ennuyeuse si les foules se rassemblaient face à l’arrière de la tête de la Liberté pendant le dévoilement, elle a donc été lancée face à l’est. Elle est restée ainsi pendant près de 40 ans et n’a été orientée vers l’ouest qu’en 1937 pour coïncider avec l’exposition universelle de cette année-là.
Aujourd’hui, l’île est un endroit merveilleux pour se promener et offre une vue incroyable sur les rives du fleuve et la Tour Eiffel. C’est un endroit populaire pour faire du jogging et promener son chien. À l’extrémité ouest, il y a une salle de sport extérieure gratuite avec des machines d’exercice à la disposition de tous.
Le chemin est bordé d’arbres dont les branches s’étendent sur les berges comme de longs doigts d’araignée.
Je vous conseille de commencer par le Pont Bir Hakeim où se trouve le Viaduc de Passy, la voie ferrée aérienne qui porte la ligne 6 du métro. De là, vous pourrez vous promener le long de l’Allée et admirer la vue sur le bâtiment de Radio France, les gratte-ciel du 15e arrondissement et terminer avec la Statue de la Liberté elle-même.
C’est définitivement un endroit à ne pas manquer si vous êtes dans le coin pour visiter la Tour Eiffel de toute façon.
Andrew James est un blogueur qui écrit sur les choses à faire à Paris en dehors des principales destinations touristiques et sur l’histoire de la ville. Il est fasciné par les histoires qui se cachent derrière les rues françaises portant le nom de personnes non françaises. www.andrewjameswriter.com
Wazim
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