Le site Internet des Jardins de l’Abbaye de Valloires dans le Pas-de-Calais ne donne pas beaucoup d’informations. Cependant, lors de votre visite, vous recevrez un guide du jardin qui vous indiquera que les jardins abritent une collection de 5000 espèces de plantes dans un lieu historique : l’Abbaye de Valloires. Nous ne sommes pas allés dans l’Abbaye elle-même, nous l’aurions fait, mais vous ne pouvez participer à une visite guidée qu’à certaines heures car l’Abbaye est toujours utilisée comme maison d’enfants. Des amis nous ont dit que cela valait la peine d’y aller, apparemment le style baroque à l’intérieur est remarquable, mais si vous y allez, cela vaut la peine de consulter d’abord leur site Internet pour vous assurer que la visite est disponible car elle ferme pour les mariages, les journées du patrimoine, etc. [Their website is www.abbaye-valloires.com].
Les jardins étaient charmants et c’était génial de voir un exemple modernisé mais toujours formel de jardinage en parterre à la française. Le parterre est un style de jardinage formel, très symétrique, avec beaucoup de haies basses et assez souvent sans fleurs ni beaucoup de couleurs. Aux Jardins de Valloires, ils utilisent des fleurs et, plus inhabituel, ils utilisent également des herbes et des légumes avec un très bon effet. Il y avait des choux violets, des coquelicots, d’énormes plants de sauge (je ne les avais jamais vus avec des troncs comme ça avant !) et des roses de toutes sortes et le jour où nous y sommes allés (en mai), c’était magnifique.
Il y a des rosiers vraiment impressionnants ici et si vous êtes un passionné de roses, vous allez probablement adorer. Il y a des vignes sur les murs, un jardin aquatique réfléchissant, un jardin de style anglais, un jardin sensoriel et d’autres styles que nous avons vraiment appréciés et je pense que les enfants apprécieraient certains des aspects plus interactifs encouragés ici. C’est aussi un bon endroit pour un pique-nique, de nombreux espaces pour s’asseoir et il y a un café qui sert les gâteaux les plus incroyables. C’est cher mais les petites tartes au citron avec de vraies décorations de fleurs sont une œuvre d’art en elles-mêmes.
Le mari a choisi une plante dans le grand magasin de tunnels en polyéthylène attaché aux jardins. Elle était étiquetée Penstemon et sur le mur derrière le plateau contenant ces plantes se trouvait une photo d’une belle fleur bleue. J’ai pensé à l’époque que même si ce n’était qu’une jeune plante, elle ne ressemblait pas vraiment à ce que j’imaginais pour un penstemon, mais je suis novice – qu’est-ce que j’en sais ?! Vous pouvez imaginer à quel point j’étais heureuse lorsque, après l’avoir plantée dans le jardin de devant pour que tout le monde la voie, elle s’est transformée en prêle. Pour ceux qui ne le savent pas, c’est une mauvaise herbe d’une capacité extraordinaire. Elle pousse vite et n’est pas attrayante, s’en débarrasser est un cauchemar. Je suis étonnée qu’elle soit vendue comme une plante à convoiter ici, mais voilà, une autre différence entre le jardinier français et le jardinier anglais ! Heureusement, les poules semblent aimer manger des prêles, donc la plupart des preuves de notre faux pas ont disparu, même si je soupçonne qu’elle se cache en fait sous terre, attendant de prendre le dessus lorsque le temps sera plus chaud !
Si vous aimez les roses, la boutique Poly Tunnel propose un vaste choix de rosiers à vendre. Certains sont apparemment assez rares.
C’est un très joli jardin, idéal pour un pique-nique et une promenade raisonnable.