L’entraîneur vedette Klopp, qui fait actuellement une pause, joue au badminton avec un ami. Cela n’empêche pas la défaite. Mais la présence de Klopp est un signal pour le mouvement paralympique.
Paris – Jürgen Klopp n’a pas su briller immédiatement dans son rôle de porte-bonheur. Son ami de longue date Wojtek Czyz a eu trop peu de chances lors de son match d’ouverture de badminton aux Jeux Paralympiques de Paris. « Je dois voir s’il peut revenir. Ce n’était pas une journée réussie pour moi. Peut-être qu’il en était la raison », a déclaré Czyz, qui a remporté quatre médailles d’or en athlétisme pour l’Allemagne aux Jeux Paralympiques et concourt désormais pour Nouvelle-Zélande.
L’entraîneur de football à succès Klopp a pris l’accusation en plaisantant avec humour et a montré ses capacités de motivation bien connues malgré son interruption actuelle du monde professionnel. « Attendez, attendez. Ce n’était que le début des Jeux paralympiques, pas la fin », a déclaré l’homme de 57 ans. « C’est génial d’être ici, j’ai apprécié ses sept points. Non, je me suis assis à côté de sa femme Elena et nous avions tous les deux les larmes aux yeux. » Avec fierté. En fin de compte, la qualification de Czyz à elle seule peut être considérée comme un succès.
Amputation après une collision lors d’un match de football
L’homme de 44 ans a dû être amputé de la jambe gauche après une collision lors d’un match de football. Peu avant, il avait signé son premier contrat professionnel à l’âge de 21 ans. Czyz et Klopp ont fait connaissance pendant leur cure de désintoxication et plus tard, le joueur d’origine polonaise a participé à un match de charité pour le 1. FC Kaiserslautern contre le FSV Mayence 05, entraîné par Klopp. « Ce n’est pas comme si nous nous appelions tous les jours. Mais nous le faisons. Nous nous connaissons depuis 23 ans », a déclaré Klopp. « C’est drôle, nous nous sommes encore perdus de vue jusqu’à ce que nous nous retrouvions par hasard dans le port de Lisbonne en 2015. Wojtek y jouait au Frisbee. »
A Paris, Klopp, visiblement rétabli et bronzé, a également utilisé son temps libre pour faire une déclaration en faveur de l’inclusion. Lors de la cérémonie d’ouverture, il s’est assis dans les tribunes de la Place de la Concorde et a regardé le spectacle. « C’était comme un concert de Taylor Swift – exceptionnel. C’était juste une heure et demie de trop à mon goût. À la fin, je me suis dit que les athlètes devaient rentrer chez eux, qu’ils devaient dormir pour être en forme pour la compétition. » dit-il.
L’histoire de son ami émeut l’ancien entraîneur du Borussia Dortmund et du Liverpool FC. « C’est l’histoire la plus impressionnante que j’ai jamais entendue de ma vie. Elle doit être racontée et je l’ai fait plus de 500 fois », a déclaré Klopp. « Personne que je connais n’a fait ce qu’il a fait. »
Circumnavigation avec sa femme
Six mois après son amputation, Czyz est devenu champion d’Allemagne du 100 mètres sprint. Deux ans plus tard, il participe aux Jeux Paralympiques d’Athènes en 2004 et remporte immédiatement l’or au saut en longueur ainsi qu’aux courses de sprint de 100 et 200 mètres. Après quatre autres médailles paralympiques, il prend sa retraite et s’implique dans le projet « Sailing4handicaps ». Avec son épouse Elena Brambilla, il entreprend un tour du monde sur un catamaran qu’il a acheté avec un atelier de prothèses à bord afin de les rendre disponibles dans les pays en développement.
Pendant la pandémie de Corona, le couple a décidé de s’installer en Nouvelle-Zélande. Czyz a commencé à jouer au badminton et a réalisé son rêve de revenir aux Jeux paralympiques et de devenir le premier joueur néo-zélandais à concourir pour des médailles dans ce sport. « Nous avons célébré la qualification ensemble. Il y avait tellement de sceptiques qui disaient que ce que je voulais faire était impossible », a déclaré Czyz. « Mais ensuite Jürgen a dit : Ecoute Wojtek, nous sommes là. Je suis ici à cause de toi – profite-en. »
«Nous avons besoin de gens comme Jürgen»
Alors qu’aucune grande star mondiale n’est apparue à la cérémonie d’ouverture – contrairement aux Jeux Olympiques – la présence de Klopp est un signal. « Nous avons besoin de gens comme Jürgen pour mettre l’accent sur l’inclusion. C’est un grand jour », a déclaré Czyz avec un sourire aux lèvres – malgré le revers que même Jürgen Klopp n’a pas pu empêcher depuis les tribunes.
Et Czyz a encore deux options pour avancer après avoir perdu 2-0 en sets contre le candidat à l’or Daniel Bethell de Grande-Bretagne. Va-t-il à nouveau compter sur le soutien de Klopp ?