Pour la première fois depuis 1988, un nageur allemand a remporté l’or olympique en piscine. Märtens inspire les légendes allemandes de son sport. Même après une grande victoire, il ne manque pas de buts.
Paris – Même éviter délibérément de faire la fête n’a pas aidé le champion olympique Lukas Märtens à passer une nuit tranquille et dorée avec un sommeil réparateur. « Deux à trois heures se sont écoulées – presque comme une petite sieste », a déclaré le héros de la natation allemand de Paris en souriant. Comme si la soirée de la veille avait été normale, le joueur de 22 ans était de retour à la Défense Arena le lendemain et se concentrait sur ses prochains objectifs olympiques. Le joueur de 22 ans est également candidat à une médaille au 200 mètres nage libre.
Märtens est un athlète professionnel de bout en bout, pas un fêtard. Il n’a pas besoin d’une grande fête dans une maison allemande, ni d’une fête somptueuse avec du champagne ou de la bière. Märtens sait que personne ne peut lui enlever son gigantesque succès. La victoire olympique est extrêmement importante pour la natation allemande dans son ensemble.
Mère ne peut pas regarder
La dernière fois qu’un Allemand a remporté l’or olympique en natation en piscine avant Märtens, le pays était encore divisé – et Märtens était loin d’être né. Michael Groß et Uwe Daßler (RDA) ont gagné à Séoul en 1988. Chez les femmes, Britta Steffen a été sacrée double championne olympique en 2008. Depuis lors, l’Association allemande de natation attendait l’or en piscine – jusqu’au gala de Märten.
« C’était une performance sensationnelle que je n’ai connue que dans d’autres pays depuis que je regarde les Jeux olympiques », a déclaré Steffen à l’agence de presse allemande. « Chapeau bas, c’était l’exploit sportif d’une vie. »
La mère de Märtens tremblait également dans les tribunes. Elle pouvait à peine regarder et n’a retiré ses mains de son visage que dans les derniers mètres et a regardé la piscine. « Je suis comme le garçon, je n’arrive pas à m’en rendre compte. C’est incompréhensible », a-t-elle déclaré. L’ex-petite amie de Märtens, Isabel Gose, a provoqué des scènes poignantes lorsqu’elle a pleuré de joie compatissante après sa propre cinquième place dans l’interview d’ARD. Märtens lui-même a également ravagé ses larmes lors de la cérémonie de remise des prix et avant dans l’eau.
Les grands de la natation étaient satisfaits de Märtens
Franziska van Almsick, qui a remporté dix fois l’argent ou le bronze aux Jeux olympiques au cours de sa carrière, était « fière et émue qu’un nageur, Lukas Märtens, ait remporté la première médaille – et une médaille d’or en plus – pour l’équipe allemande ». L’homme de 46 ans a ajouté : « C’était très important pour la natation en Allemagne, mais aussi pour le sport allemand. Lukas est un exemple qui montre que le travail acharné, l’amour du sport et la volonté de gagner comptent. »
En fait, c’est exactement ce qui distingue Märtens. Il est un travailleur acharné. La natation est sa grande passion et il y subordonne presque tout. Même les problèmes de santé ne l’arrêtent pas. Lorsqu’il a dû manquer à plusieurs reprises l’entraînement lors de la préparation pour les Jeux olympiques en raison d’une infection chronique des sinus, il aurait pu désespérer. Märtens n’a pas fait cela et est resté positif. « Quand cela semble le moins probable, c’est peut-être le plus probable que cela se produise », se dit-il. « Le plus important, c’est d’apprendre des échecs. »
Développement impressionnant
Märtens est progressivement devenu un nageur de classe mondiale absolue ces dernières années. En piscine, le protégé de l’entraîneur national de fond Bernd Berkhahn a remporté une médaille aux Championnats du monde 2022, 2023 et 2024. Le coéquipier du champion olympique en eau libre Florian Wellbrock, qui participera aux épreuves olympiques ce lundi, a également continué son développement. Märtens semble calme et confiant. Il a appris à gérer la pression croissante des attentes qui pèsent sur lui.
« De mon point de vue, ses capacités physiques et sa force mentale s’unissent parfaitement et c’est formidable qu’aucun autre nageur au monde ne puisse actuellement faire cela comme lui », a déclaré Steffen. « Je suis fasciné quand les gens peuvent résister à la pression, sont honnêtes et authentiques et c’est l’impression que j’ai eue ici. »
Pas de record du monde ? Pour Märtens, « je m’en fous »
Paul Biedermann était également enthousiasmé par la course de Märtens. « Cool, calme et confiant. C’est probablement ce qui décrit le mieux cette course », a-t-il déclaré. Biedermann pensait également à sa course à l’or – du moins à son record du monde.
Märtens voulait en fait s’attaquer au record de 15 ans de l’icône allemande de la natation. Le fait qu’il n’ait pas réussi à faire cela en 3:41,78 minutes ne l’a pas du tout dérangé avec la médaille d’or autour du cou. « Beaucoup de gens s’attendaient à ce que ce record tombe. Je m’en fiche qu’il soit tombé ou non. Je suis au sommet et je pense que je le mérite », a déclaré Märtens. Le record du monde reste un objectif d’avenir et à portée de main, au même titre que les autres médailles olympiques.