La Seine et la pluie : Encore une fois, des points d’interrogation derrière les compétitions. Le porte-drapeau allemand Schulz espère pouvoir nager contre ses concurrents.
Paris – Martin Schulz regarde vers le haut – au moins jusqu’à dimanche. La star du triathlon et porte-drapeau des Jeux paralympiques allemands doit encore se demander si sa compétition pourra réellement débuter dans la Seine parisienne. Si – comme l’a annoncé Météo France – les précipitations sont importantes le jour de la compétition, la question controversée de la qualité de l’eau risque de revenir au premier plan de l’ordre du jour.
Il y a déjà eu de grandes discussions aux Jeux Olympiques il y a presque un mois. La pluie rend généralement une rivière plus sale. 1,4 milliard d’euros ont été investis dans les stations d’épuration et le réseau d’égouts pour que la baignade puisse avoir lieu au cœur de Paris.
« Bien sûr, ce n’est pas la meilleure eau », a déclaré Schulz à l’agence de presse allemande. « Mais personnellement, je ne suis pas très sensible et je suppose que les autres aimeraient aussi se baigner dans la Seine avant de devoir faire un duathlon. » Il n’y a pas d’emplacement alternatif. La seule option serait de déplacer les compétitions au 2 ou au 3 septembre.
Toutes les décisions sont prises en une journée
« La décision d’organiser les compétitions sera prise après analyse des dernières prévisions météorologiques et des résultats de la qualité de l’eau dans les heures précédant les compétitions », a déclaré un porte-parole du comité d’organisation, qui a déjà pris la décision que toutes les onze décisions de médailles au triathlon devrait avoir lieu dimanche. A l’origine, les différentes classes de notation devaient être réparties sur deux jours. « A ce jour, la qualité de l’eau de la Seine est excellente et le courant se situe dans des niveaux acceptables », a ajouté vendredi le porte-parole.
Schulz, qui n’a plus l’avant-bras gauche depuis sa naissance, ne veut pas trop s’occuper de ces facteurs perturbateurs. Cependant, le double médaillé d’or considère la situation actuelle comme un autre défi. Il avait déjà prévenu qu’il était impossible pour de nombreux para-athlètes de nager à contre-courant.
Des larmes sur les Champs-Élysées
Schulz lui-même se sent préparé. « En regardant ma course, cela pourrait vouloir dire que les bons nageurs pourraient peut-être prendre un peu d’avance », a déclaré la joueuse de 34 ans, pour qui les Jeux de Paris sont déjà quelque chose de spécial.
Lors de la cérémonie d’ouverture, il a été autorisé à porter le drapeau allemand avec la joueuse de basket-ball en fauteuil roulant Edina Müller. « C’était très touchant. Quand nous marchions sur les Champs-Élysées, j’avais quelques larmes aux yeux. C’était aussi de la chair de poule sur la place de la Concorde, et je suis juste heureux qu’on m’ait permis d’être Allemand pour diriger l’équipe », a-t-il déclaré.
Il a reçu les éloges de l’équipe, qui l’avait choisi, lui et Müller, comme porte-étendard allemand. « Bien sûr, c’est un grand duo. Je leur ai souhaité cela du fond du cœur », a déclaré le parapongiste Valentin Baus. « Je pense que c’est une expérience que vous n’oublierez jamais en tant qu’athlète. »
Deux sports, quatre participations
Schulz pourrait conclure ses quatrièmes matchs – il a participé à la natation à Londres en 2012 – en défendant à nouveau son titre. L’athlète du SC DHfK Leipzig n’aurait pas pu imaginer un meilleur décor. « Je pense que le parcours est incroyablement cool, en plein milieu du centre-ville avec la Tour Eiffel et les Champs-Élysées – c’est ce que souhaiteraient beaucoup d’athlètes », a-t-il déclaré. « Il y aura des milliers de spectateurs le long du parcours. Cela fera battre plus vite le cœur du sport. »
Bien sûr, nager dans une rivière crée une certaine imprévisibilité. « Mais je ne considère pas cela comme critique », a déclaré Schulz. Pour lui, le plus important est que lui et ses concurrents puissent se jeter dans la Seine, après tout, il pleuvait déjà vendredi dans la capitale française. « J’espère qu’il n’y aura de désavantage pour personne et que tout sera juste », a-t-il déclaré.