Le Pays Basque est situé à cheval entre le nord de l’Espagne et le sud de la France, à proximité des Pyrénées. C’est un territoire non officiel et n’a pas de frontières officielles. En France, on l’appelle le Pays Basque.
Les habitants du Pays Basque ont une culture, une langue et des traditions uniques. Bien qu’ils soient aromatisés par la culture de leurs voisins espagnols et français, il existe de nombreuses différences et les Basques, en langue basque, sont farouchement fiers de leur héritage.
Euskara, langue basque
Appelée basque, la langue basque est l’une des plus anciennes langues vivantes encore parlées aujourd’hui. On estime qu’environ un million de personnes parlent le basque. Bien qu’il s’agisse d’une langue officielle en Espagne, elle n’est pas reconnue comme telle en France. Mais si vous allez au Pays basque français, vous l’entendrez couramment parlé, notamment dans les petits villages, à Bayonne, considérée comme la capitale du Pays basque français, et même dans la ville fastueuse de Biarritz.
Le drapeau et les fêtes
Les Basques ont une culture distincte et vivante. Chaque village possède un espace pour jouer au jeu de balle national. C’est l’un des plus anciens jeux de balle encore pratiqués et ses origines remontent aux Romains. Les joueurs frappent la balle contre les murs d’un terrain clos à l’aide d’un « gant » incurvé à une telle vitesse qu’il s’agit de l’un des sports de balle les plus rapides au monde, avec une vitesse de lancer de balle moyenne de 270 km/h !
Les gens aiment les festivals, les costumes traditionnels et le folklore. Vous apercevrez le drapeau basque flottant (un champ rouge, une croix verticale blanche et une diagonale verte) dans toute la région, ainsi qu’un autre symbole basque commun, le (comme un trèfle à quatre feuilles frisé), signifiant la prospérité, ou vie et mort.
Le saviez-vous ? Il existe une importante communauté basque aux États-Unis. Les Basques ont émigré au Canada et en Amérique du Sud du XVIe au XVIIIe siècle pour travailler dans la marine. À partir du milieu du XIXe siècle, l’Amérique a attiré de nombreux Basques en quête d’un emploi et d’une vie meilleure. Il existe même un musée basque à Boise, dans l’Idaho, où vit une communauté de quelque 15 000 Basques qui continuent de vénérer les traditions et la culture de leur héritage.
Rendez-vous au Musée Basque de Bayonne pour en savoir plus sur la culture basque.
La cuisine du Pays Basque
Et, tout comme pour leurs voisins français, manger est un passe-temps national dans la culture basque. Il y a une abondance de restaurants étoilés au guide Michelin, on en revendique plus par kilomètre que dans n’importe quel autre pays. Il existe un nombre incroyable de 1 500 sociétés secrètes de gourmets disséminées dans tout le Pays basque. Les membres cuisinent des repas élaborés les uns pour les autres au moins une fois par semaine.
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