Montpellier est une région en plein essor, souvent élue comme l’une des villes où les Français aimeraient vivre le plus et le nombre de ses habitants augmente d’année en année. Pour faire face à cet afflux, la ville s’agrandit dans une expérience architecturale hors du commun.
La ville s’est développée depuis un certain temps. Au début, elle s’est développée vers le nord, vers les collines. Mais, dans une décision calculée pour contrôler la croissance et en faire quelque chose de spécial, la ville s’étend vers le sud, vers la mer. L’initiative a été lancée en 1977 par le maire de l’époque, Georges Frêche. L’objectif était de créer la ville parfaite. L’équipe d’architectes est partie d’une toile vierge et a transformé la périphérie de Montpellier en un véritable laboratoire d’architecture. C’est un contraste total avec la vieille ville et pourtant, ça fonctionne.
Antigone Montpellier
Le quartier Antigone, qui tire son nom de la pièce de théâtre grecque antique, a été construit principalement dans les années 1970 et 1980. Il est composé de nombreux bâtiments majestueux de style néoclassique et de boulevards à ciel ouvert, dont l’axe central, surnommé les Champs-Elysées par les habitants. Les architectes les plus innovants du monde ont conçu des bâtiments ici, mais cela s’est fait de manière très organisée. Ce n’est pas un mélange désordonné d’apparences, il y a un thème cohérent qui se tisse dans cette nouvelle partie de Montpellier. De grands espaces ouverts, des restrictions de hauteur, même l’apparence a été dans une certaine mesure contrôlée, même si les architectes ont eu carte blanche dans l’ensemble.
Port Marianne Montpellier
Le quartier de Port Marianne, en plein essor, est composé de canaux et d’un petit lac qui abrite des canards et des rats d’eau géants (que j’ai pris pour des loutres, ils sont très mignons). Il est bordé d’appartements de faible hauteur de toutes formes. Mais il y a un thème continu de penthouses centraux qui lui donne une impression d’harmonie. La lumière dans le quartier est excellente avec de larges boulevards ouverts et beaucoup d’espaces verts. Les couleurs ajoutent de l’intérêt – du bleu profond de l’Hôtel de Ville conçu par Jean Nouvel à un immeuble d’appartements couleur chocolat. Des cafés, des restaurants et des magasins ouvrent régulièrement.
Le réseau de tramways (dont certains ont été conçus par Christian Lacroix, légende de la mode), dessert tous les nouveaux quartiers résidentiels. C’est une ville de rêve pour les amateurs d’architecture.
Le résultat de tous ces nouveaux édifices est époustouflant. Le New York Times a classé Montpellier dans la liste des « 100 villes architecturales à voir avant de mourir ».
Où manger dans la nouvelle ville de Montpellier
Avec l’expansion de l’espace de vie, de nouveaux magasins, restaurants, cafés et bars sont apparus. La vieille ville de Montpellier, à quelques minutes en tramway, reste un lieu de prédilection pour les touristes. Cependant, les habitants découvrent de nouveaux lieux fabuleux pour se rencontrer. De nouveaux lieux ouvrent en permanence, alors renseignez-vous auprès de l’office de tourisme pour en savoir plus, mais en voici quelques-uns à ne pas manquer.
Terminal #1 tenu par les frères Pourcel (qui à 22 ans étaient les plus jeunes chefs étoilés Michelin de France). C’est un endroit agréable pour boire un verre, la nourriture est assez raffinée, certainement délicieuse. Même s’ils ne cherchent pas une étoile avec celui-ci, la qualité est là.
Le restaurant BG dispose d’une terrasse avec une vue magnifique. Il y a un bar à vin bistro et un restaurant gastronomique, les prix (2018) sont superbes – c’est un endroit chic et si vous aimez la bonne cuisine, vous allez adorer cet endroit.
La Gazette, le magazine hebdomadaire montpelliérain d’actualités et d’événements en français, possède un café sympa dans un ancien garage, populaire auprès des artistes, qui sert des plats bio et un excellent café (www.gazettecafe.com).
Au bord de mer de Montpellier
Sortez de la ville et baignez-vous dans la mer Méditerranée. Avec un littoral préservé, des plages de sable soyeux et à seulement 10 km du centre-ville, les plages de Montpellier vous promettent une journée fabuleuse au bord de la mer.
Le Petit Travers et le Grand Travers (entre la Grande Motte et Carnon), Palavas-les-Flots, les Aresquiers à Frontignan ou l’Espiguette au Grau-du-Roi, sont propices aux sports nautiques ou au farniente. Vous pourrez les rejoindre en bus ou en tram depuis le centre-ville (renseignez-vous auprès de l’office de tourisme pour connaître les horaires), par exemple avec la ligne 3 du tram, vous rejoindrez Pérols en 45 minutes environ, à 800 m de la mer Méditerranée.
La vieille ville de Montpellier
Comment se rendre à Montpellier :
– à seulement 3 heures de Paris (check) et 5 heures de Lille (les deux sur la ligne Eurostar). C’est extraordinaire de se retrouver en si peu de temps plongé au cœur du Languedoc Roussillon, l’Occitanie comme s’appelle la nouvelle super région (Languedoc Roussillon fusionnée avec Midi-Pyrénées).
L’aéroport de Montpellier est à seulement 10 minutes en voiture de la ville
t: L’ApartHotel Odalys les Occitanes constitue un pied-à-terre idéal avec des studios spacieux à proximité de la gare.
: www.tourisme-occitanie.com; www.montpellier-france.com