Châtaigniers et chênes, forêts, châteaux et demeures seigneuriales, rivière du Loir, cités médiévales, boulangeries et brasseries : bienvenue en Vallée du Loir…
Nous avons tous entendu parler de La Loire avec ses célèbres châteaux et ses fabuleux vignobles. Mais Le Loir, son voisin, n’est pas aussi connu. Traduit littéralement, cela signifie la Vallée du Loir. Aventurez-vous hors des sentiers battus pour découvrir un coin de France qui est un havre de tranquillité, un lieu authentique et historique qui surprend et éblouit à chaque instant…
La route des vins du Loir
Le Loir possède une route des vins sinueuse avec la possibilité de déguster des vins uniques comme le Jasnières et les Côteaux du Loir. Je me suis arrêtée aux caves et à la boutique des Vins Fresnau à Marçon pour une dégustation de vin. Le site de l’office de tourisme recommande dix escales viticoles qui proposent de belles dégustations (voir le site ci-dessous). Amandine Fresnau m’explique qu’il s’agit d’une entreprise familiale. Elle me dit qu’Henri V aimait les vins locaux de cette région, je suis tout à fait d’accord avec lui !
Elle dit que ce sont des « vins qui parlent » et explique comment le vin est élaboré selon des méthodes traditionnelles. Les raisins sont cultivés sur un sol de silex. Il n’y a rien de tel qui soit produit ailleurs en dehors de cette zone. Les Côteaux du Loir me surprennent. Un joli rouge moelleux, avec une nette touche de poivre. Servi sur un vieux fût de chêne dans la boutique à l’effigie de Saint Vincent, c’est délicieux. Amandine, qui parle anglais, raconte que de nombreux vignerons appellent leurs fils Vincent du nom du saint patron des vignerons !
Des vins à faire soupirer
Je suis accro aux Côteaux du Loir poivrés. Je ne connais pas grand-chose au vin, sauf ce qui est bon. C’est dommage qu’il ne soit pas assez connu pour pouvoir l’acheter n’importe où, mais je vais devoir y retourner. En attendant, j’achète une caisse à emporter chez moi et je suis surpris du prix. Je suis habitué aux prix du vin britannique et je sais que ce serait beaucoup plus cher au Royaume-Uni, ici c’est vraiment bon marché ! Je décide que ce n’est pas un problème qu’ils n’exportent pas en masse dans le monde entier (bien qu’ils aient des points de vente aux États-Unis et à Taiwan).
C’est une belle partie de la France et il y a beaucoup à explorer, j’y retournerai certainement. Dans les caves voûtées des vins de Fresnau, que l’on peut visiter, il fait humide et une température constante de 12 à 13 degrés. Le vin est élaboré et stocké ici depuis de nombreuses années. Certaines bouteilles semblent être là depuis la nuit des temps. Les murs et les bouteilles plus anciennes sont couverts de moisissure où le vin s’évapore en quantités infimes. Ils appellent cela « la part des anges ».
Non loin de là, au Domaine de la Charrière, se trouve la charmante petite boutique des Vins Gigou. Un autre endroit remarquable pour déguster et acheter un souvenir à emporter de cette région particulière.
Le Loir est un endroit magnifique à visiter avec de nombreux endroits où s’arrêter, explorer et découvrir de vraies surprises. Et le vin est exceptionnel !
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Site de l’office de tourisme : www.vallee-du-loir.com pour plein d’idées de visites et d’activités.