J’ai récemment visité Langres, dans le département de la Haute-Marne. Elle n’est pas aussi connue qu’elle devrait l’être et je vais vous dire pourquoi c’est un endroit fabuleux à visiter : c’est non seulement l’une des plus anciennes villes de France, mais elle est aussi d’une beauté époustouflante et possède les plus longs remparts d’Europe, 3,5 kilomètres au total, et si l’on inclut les remparts qui entourent la citadelle, ils mesurent 5,5 kilomètres.
Cette cité antique, fondée il y a plus de 2000 ans, est perchée à 475 mètres d’altitude sur un promontoire. Les premiers habitants étaient une tribu gauloise qui s’était alliée à l’invasion romaine et les traces de leur passage sont bien visibles ici. Une arche romaine monumentale subsiste de cette époque, encastrée dans les remparts. Vieille de deux millénaires, vous comprendrez pourquoi l’entrée de la ville a été construite au XVIe siècle.ème La porte du Siècle est surnommée « la nouvelle porte » ! Surmontée d’une sculpture représentant deux hommes nus les mains derrière le dos, elle était il y a plusieurs siècles un message d’avertissement clair aux visiteurs indésirables et un signe du sens de l’humour des habitants de cette région reculée de la France.
Les remparts qui entourent Langres sont un incroyable monument du temps, sept portes et douze tours témoignent des siècles de vie qui se sont écoulés ici. Les tours sont de styles et de tailles différents, dont l’énorme Tour de Navarre avec ses murs épais de 7 mètres, inaugurée sous le règne de François 1er (1494-1547). A l’intérieur, vous trouverez une présentation de l’histoire de la ville et pourrez apprécier les anciennes œuvres d’art sur les murs qui ont dû faire sourire les soldats qui y vivaient autrefois, notamment certaines sculptures insolites d’hommes en train de rêver !
Langres, ville natale de Diderot
Langres est la ville natale et de résidence de Denis Diderot (1713-1784), écrivain et philosophe français de renom. Il fut le rédacteur en chef et le contributeur de l’Encyclopédie. Cette encyclopédie était innovante à plusieurs égards. Elle fut par exemple la première à inclure des contributions de contributeurs nommés et la première encyclopédie générale à accorder une attention particulière aux arts mécaniques. La réalisation la plus célèbre de Diderot fut cependant d’assurer la représentation du « Siècle des Lumières (ou Siècle des Lumières ou Siècle de la Raison), une époque qui couvre les années 1620 à 1780. À cette époque, les forces culturelles et intellectuelles de l’Europe occidentale mettaient l’accent sur la raison, l’analyse et l’individualisme plutôt que sur les lignes d’autorité traditionnelles (un clin d’œil à la Révolution française peut-être ?). Elle était promue par les philosophes des cafés urbains, des salons et des loges maçonniques. Elle remettait en cause l’autorité d’institutions profondément enracinées dans la société, en particulier l’Église catholique ; On a beaucoup parlé des moyens de réformer la société avec tolérance, science et scepticisme.
Diderot est honoré dans la ville avec une rue à son nom, une place, des commerces et plusieurs plaques et références notamment au Collège des Jésuites où il a étudié.
Fromage de Langres
Langres est célèbre pour son fromage, également appelé Langres. Fabriqué à partir de lait de vache selon une recette traditionnelle, il a une croûte jaune caractéristique et un creux sur le dessus. Certains disent que le dessus évidée est pour verser du champagne, une autre spécialité de la région, mais j’ai demandé à de nombreux habitants et ils m’ont dit qu’ils n’avaient jamais entendu parler de cela auparavant ! Il a une forte odeur, un goût légèrement salé et crémeux et est un ajout parfait au plateau de fromages pour ceux qui aiment les fromages à pâte molle au goût affiné. Personne ne sait depuis quand ce fromage existe car il n’y a pas de documents, mais il pourrait remonter au 12e siècle. Sa fabrication a décliné au début du 20e siècle pour être relancée dans les années 1930, date à laquelle il n’a cessé de se renforcer et a obtenu le statut d’AOC.
Visiter Langres
C’est une vieille ville qui a l’air très à l’aise dans son ancien costume. Les bâtiments en pierre douce semblent presque dorés lorsque le soleil brille, les volets gris, vert pâle et bleu clair sont abondants, les routes sinueuses et les ruelles pavées serpentent autour de la ville en abritant de magnifiques bâtiments qui s’étendent sur plusieurs siècles, y compris un magnifique hôtel particulier de style Renaissance qui est presque intact. De plus, il y a beaucoup de boulangeries, de magasins, de restaurants et de bars charmants. La vue depuis les remparts est magnifique et il y a même un funiculaire gratuit pour vous faire monter et descendre les murs de la ville jusqu’aux parkings gratuits !
Aujourd’hui, la ville natale de Diderot est une ville d’art et d’histoire remarquablement préservée et éclatante pour ceux qui recherchent l’authenticité et la beauté dans une magnifique et ancienne cité française.
Galerie de photos de Langres
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Infos : www.tourisme-en-champagne.com