Expat en France, Honor Marks nous parle de la vie dans la région Languedoc Roussillon, une région centrale du sud de la France qui s’étend de la vallée du Rhône à l’est, jusqu’à la frontière espagnole au sud-ouest. Elle est composée de cinq départements dont quatre sont des départements côtiers méditerranéens : le Gard (30), l’Hérault (34), l’Aude (11) et les Pyrénées-Orientales (66). Le cinquième département est tout à fait différent : il s’agit du département de la Lozère (48), le « grand pays » de France, qui forme le bastion sud du Massif Central…
Je suis arrivée dans le Languedoc Roussillon il y a un peu plus de six ans. Venant du sud-ouest très branché de Londres, je sortais aussi de ma zone de confort à bien des égards ! Mais j’étais en pleine aventure et je le considère toujours comme tel.
Nous avons choisi ce petit village de vignerons de Ferrals Les Corbières parce que a) nous avons trouvé notre maison ici avec tout son potentiel parfait et b) l’emplacement était tout simplement superbe. Situé à mi-chemin entre la Carcassonne médiévale et la Narbonne romaine, à la frontière des Corbières et du Minervois (pensez à un vin délicieux) à 30 minutes de la Méditerranée et entouré de rivières et de lacs. Et à quelques minutes en voiture d’une autoroute qui nous emmène partout où nous voulons aller, y compris de nombreux aéroports. Ce à quoi je ne m’attendais pas, c’est à quel point je suis coincé dans les 20ème C’était au 19e siècle, avec au moins 30 ans de retard sur le Royaume-Uni. Que pouvait faire une jeune fille qui avait passé les 20 dernières années à Londres avec toutes ses chaussures à talons aiguilles et ses sacs à main dans ce paisible village rural ? Et que ferait-elle un dimanche où tous les magasins sont fermés ?
Six ans plus tard, on peut maintenant voir cette fille en train de préparer du chutney aux figues, des crumbles aux prunes et de la salsa aux tomates rôties (toutes faites maison, je précise !) et elle trouvera toujours le moyen de grimper dans ses quartiers de 10 cm pour faire la fête avec les meilleurs d’entre eux lors des nombreuses fêtes du village ! Ferrals a également évolué et je peux dire sans me tromper que nous n’avons plus que… mmmm 25 ans de retard sur le Royaume-Uni !
Ce week-end, nous avons célébré le 14 juillet dans notre village. Ce jour-là, nous avons toujours eu lieu le 13 juillet. Pour 15 €, vous aurez droit à un repas de quatre plats (cette année, c’était exceptionnellement bon), à de copieuses quantités de vin (dont un apéritif de muscat et une bouteille de champagne), à un groupe de musique live (plus vous buvez, meilleur c’est) et à un très bon feu d’artifice. Je suis une grande fan de feux d’artifice et vivant à Londres, j’avais l’habitude de voir des feux d’artifice fantastiques, je les aime tellement que j’en ai même eu à mon mariage. Mais mes attentes ont été dépassées cette année par un spectacle incroyable accompagné d’une belle musique de type chorale. Une fois que j’ai embarrassé ma fille (et probablement moi-même) sur la piste de danse, à minuit, il était temps de partir alors que j’étais encore debout. Mes amis (qui ont pris l’avion spécialement pour cet événement au cours des quatre dernières années) et tous les invités de notre gîte étaient également prêts à se coucher !
Je ne peux que recommander cette affaire de village, bien que paroissiale (certains la qualifient de ringarde, voire kitsch).
Le fait d’avoir organisé cette soirée du 13 juillet de manière désintéressée nous a permis de choisir parmi de nombreux événements plus importants dans les grandes villes qui se tiennent toujours le 14 juillet.
L’année dernière, je suis allée à Carcassonne. C’est le ROI de tous les feux d’artifice. Avec des feux d’artifice à la chorégraphie époustouflante qui explosent dans toute la cité médiévale, Walt Disney n’aurait pas pu mieux l’animer lui-même. Arrivez tôt, prenez un pique-nique et asseyez-vous et profitez-en – regardez la vidéo ci-dessous – c’est tout simplement merveilleux :
Cette année, nous avons pensé essayer Gruissan, juste le long de la côte de Narbonne. Gruissan est un petit village perché au milieu des vagues sur une petite colline, entouré d’étangs et de la mer, en son centre se trouve une tour Barberousse qui est tout ce qui reste du 11ème siècle.ème Une forteresse du XIIIe siècle se dressait ici autrefois. Une légende raconte que les habitants du village descendent de sept familles qui se sont installées à Gruissan au XIIIe siècle.ème Siècle.
Nous n’avons pas été déçus de notre choix. Après un fabuleux repas d’huîtres et de steaks super frais dans un restaurant de la marina voisine, nous avons pris nos couvertures et avons regardé un autre feu d’artifice incroyable, cette fois au-dessus de l’étang. Le spectacle était basé sur de petits bateaux amarrés dans l’eau, mais la ruine cathare voisine au sommet d’une colline a également participé à ce spectacle merveilleusement répété. Je n’ai jamais vu un tel feu d’artifice et si vous avez entendu beaucoup de cris et de « ooohs » et de « arrhs », alors vous m’avez probablement entendu !
Si cela vous ressemble, alors sortez les enfants de l’école au début de l’été prochain et emmenez-les découvrir comment les feux d’artifice doivent être faits !
Honor Marks gère la Maison de La Roche, un domaine viticole autrefois négligé du Languedoc-Roussillon qui a été ramené à la vie en tant que gîtes.
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