Aucune visite dans le nord de la France n’est complète sans au moins une visite dans une fromagerie et à Saint Omer, une nouvelle fromagerie fait de sérieuses vagues, La Ferme Audomaroise se trouve au 26 rue Louise Martel.
Si vous aimez le fromage, cet endroit vous plaira à coup sûr. Paul Alexandre Wullus est un homme passionné de fromage. Il fabrique du fromage, le fait mûrir dans ses propres caves dans sa vaste ferme et le vend dans sa boutique.
Il y a des fromages ici dont j’ignorais l’existence, beaucoup d’entre eux sont exclusifs à la boutique et feront saliver les amateurs de fromage. « Camembert de St Omer, Tomme de St Omer », je lis les étiquettes à voix haute. Madame Wullus qui travaille dans la boutique me dit que son mari est un génie et qu’il fabrique constamment de nouveaux fromages « parfois il ajoute de la chicorée ou du café », dit-elle, et me propose d’en goûter. Du café dans du fromage ? Ça ne semble pas juste, n’est-ce pas, mais on ne peut certainement pas goûter quelque chose de bizarre, le fromage est simplement salace et alléchant.
Monsieur Wullus a travaillé dans toute la France pour apprendre le fromage et est, selon sa femme, « un grand expert ». Il n’arrête jamais d’apprendre et vient d’acheter un vieux tunnel non loin de chez lui car il pense que ce sera l’endroit idéal pour faire mûrir certains fromages. Madame Wullus confie qu’il fabrique un nouveau fromage, il sera bientôt prêt dit-elle, et je remarque que certains des clients qui se pressent dans la boutique se penchent vers elle pour essayer de glaner plus d’informations. Elle se mord la lèvre et recule « Je n’ai pas le droit de le dire à qui que ce soit pour l’instant, c’est un secret » murmure-t-elle. Je paie mon camembert de St Omer « le fromage le plus populaire » de la boutique et je pars pour le marché du samedi matin.
Le marché hebdomadaire de Saint-Omer, situé sur la place principale et à l’ombre de la très jolie mairie, est un marché typiquement français, à une différence près. Les légumes que vous trouverez ici sont presque tous cultivés localement dans les célèbres marais. C’est la capitale française du chou-fleur et des légumes et si vous aimez les légumes frais à leur apogée et les produits artisanaux, ce marché est parfait pour vous. Le marché vibrant, coloré et animé qui se tient le samedi matin déborde de la place dans les rues secondaires où vous découvrirez des dizaines de boulangeries, de chocolateries et un style de vie florissant de cafés en terrasse ainsi que de nombreux excellents restaurants.
Les meilleurs endroits où manger à Saint Omer
Je vous conseille vivement de vous procurer du pain fabuleux dans l’une des pâtisseries spectaculaires de la grande place autour de la mairie, des fruits frais et nourrissants, un magnifique gâteau et une bouteille de quelque chose de frais. Dirigez-vous vers le très joli parc de Saint-Omer près de la grande cathédrale et profitez d’un pique-nique tout en saluant les animaux de la petite ferme (rennes inclus !). Si vous vous sentez aventureux, profitez de votre pique-nique en bateau sur les célèbres marais de Saint-Omer à seulement 15 minutes du centre-ville. Une zone étonnante de marais et un réseau de canaux et le seul endroit en France où le facteur livre le courrier en bateau aux familles qui vivent sur les îles des marais. La réserve naturelle et les superbes paysages en font un endroit magnifique pour profiter d’une excursion guidée sur l’eau ou louer un bateau et glisser doucement pendant que vous savourez votre fabuleux pique-nique de Saint-Omer.
Si vous restez en ville, vous avez vraiment l’embarras du choix et je me suis arrêté pour déjeuner à L’Histoire de Laurent Bogé (1 rue Henri Dupuis), juste à côté de la place, située au sommet de ce que les locaux appellent la rue gourmande en raison du grand nombre de restaurants et de brasseries. Cette petite rue est flamboyante avec des banderoles colorées et des fleurs de toutes sortes et de toutes couleurs tombant des pots et il y règne une ambiance animée.
Le restaurant est géré par le couple Fabienne et Laurent Bogé, tous deux passionnés par les produits locaux. Laurent, qui est un chef formidable, dit qu’il adore « l’extraordinaire variété de légumes » qu’il peut trouver à Saint-Omer.
Chaque jour, il change la carte en fonction des produits de saison et des arrivages, un véritable festin de ce qu’il y a de meilleur – et presque entièrement bio. Un rapide coup d’œil à la carte révèle que L’Histoire mise résolument sur les produits locaux – tout vient de quelques kilomètres, le poulet de Licques, les escargots de Radinghem, l’agneau des prés-salés, le fromage de la fromagerie de M. Wullus et la bière de la Brasserie Saint Omer – ma prochaine étape !
A seulement 30 minutes du port de Calais, Saint Omer offre un véritable avant-goût de la France rurale à son meilleur.
Voir : Officiellement le meilleur pain de France – près de St Omer
Brasserie de St Omer – une des bières les plus célèbres de France et une fabuleuse success story