Les châteaux secrets de la vallée de la Loire

Mon top 10 des châteaux de la Loire est composé des quatre « C ». Chenonceau, Chambord, Cheverny et Chaumont – suivis des châteaux royaux d’Amboise et de Blois, tous situés dans la même zone générale ; puis Azay le Rideau, Ussé et Villandry, qui forment un autre groupe géographique, et Valençay, à part.

Il y en a cependant beaucoup d’autres et j’en ai sélectionné quatre qui sont moins connus, mes châteaux secrets préférés de la Vallée de la Loire et qui valent vraiment le détour : Langeais est un château royal et une forteresse, tandis que Villesavin, Montpoupon et Beauregard sont des châteaux.

Château de Villesavin

Le château de Villesavin, qui n’est pas vraiment un château, se trouve à une heure de cheval du château de Chambord. Il s’agit en fait d’une cabane ouvrière édifiée au début du XVIe siècle par Jean Le Breton, ministre des finances de François Ier et chargé de la construction de son « pavillon de chasse ». L’intérieur du bâtiment n’est pas particulièrement intéressant, à l’exception de la « maquette » de l’escalier monumental de Chambord et de la cuisine, qui présente quelques éléments d’origine. Les photos de l’intérieur ne sont malheureusement pas autorisées. Le musée du mariage du XIXe siècle est bien plus intéressant, avec sa grande collection de robes de mariée, de coiffes et de globes ! Dans le parc, on trouve un pigeonnier bien conservé avec une échelle en colimaçon et 1 500 cellules à colombes. Un deuxième musée abrite des calèches et un grand nombre de calèches pour enfants.

Il y a un restaurant gastronomique à proximité qui s’appelle Restaurant l’Agriculture, Le Bourg, 41250 Tour en Sologne, 02 54 46 45 10

Consultez le site Internet pour les horaires et les détails : Château de Villesavin, 41250 Tour-en-Sologne (17 km de Blois, 9 km de Chambord et 6 km de Cheverny)

Château royal de Langeais

Le Château Royal de Langeais, construit en 1465 par le roi Louis XI, est un excellent exemple de forteresse de la fin du Moyen Âge, avec un pont-levis en état de marche et un chemin de ronde ouvert aux visiteurs.

L’ameublement intérieur est typique de l’époque, avec des coffres en bois sculpté et de belles tapisseries. Quinze personnages de cire donnent une représentation réaliste du mariage secret de Charles VIII et d’Anne Bretagne en 1491, alors que Charles avait 21 ans et Anne 16 ans seulement.

Derrière le château, un grand parc offre une vue magnifique sur la Loire et abrite même des échafaudages médiévaux (reconstitués !). En été, des spectacles y sont souvent organisés et nous avons eu la chance d’assister à une simulation de mariage entre une jeune femme appelée Raoulette et un homme qu’elle n’avait jamais vu, choisi par ses parents aisés pour sa richesse.

Vous pourrez prendre du thé et des gâteaux ou un déjeuner léger au La Maison de Rabelais juste en face du château. C’est aussi une boulangerie et une pâtisserie. 2 Place Pierre de Brosse, 37130 Langeais, France
+33 2 47 96 82 20

Consultez le site internet pour connaître les horaires d’ouverture : Château de Langeais (25 min de Tours, 1h15 de Blois, 15 min de Villandry)

Château de Montpoupon

Le château de Montpoupon, à seulement 10 minutes du château de Chenonceau, est un excellent exemple de ce que l’on peut faire pour rendre un petit château familial attrayant pour le public. Une conversation enregistrée entre une jeune fille et son père, par exemple, permet au visiteur de découvrir le salon, la salle à manger et la chambre du roi au rez-de-chaussée, ainsi que les chambres familiales à l’étage. Initialement château médiéval construit par un clan germanique à l’époque de Charlemagne, il a été transformé au fil des siècles en château. Les tours du château d’origine sont au nombre de 13.^ème siècle, le bloc principal est de 15^ème siècle mais construit dans un style un peu plus ancien et la guérite 16^ème siècle. Les vastes dépendances du XIXe siècle abritent plusieurs expositions relatives à la chasse, qui fut et est encore l’une des principales activités des différents propriétaires au fil des siècles.

On y trouve notamment une belle cuisine et une grande exposition de foulards Hermès qui faisaient autrefois partie intégrante de la scène de chasse. Une visite des plus agréables.

L’auberge locale est actuellement fermée mais il existe plusieurs endroits où manger à proximité de Chenonceau avec vue sur le château.

Consultez le site internet pour les horaires et détails : Château de Montpoupon (15 minutes de Montrichard, 20 minutes de Chenonceau)

Château de Beauregard

Ce château, qui n’était au XVe siècle qu’une maison de maître, fut confisqué à son propriétaire, François Doulcet, par Louis XII, condamné pour malversation. François Ier en fit un relais de chasse avant de le donner à son oncle René de Savoie qui le vendit en 1545 à Jean du Thier, ministre des finances d’Henri II. Des travaux réalisés entre 1553 et 1559 firent de Beauregard l’un des plus beaux châteaux du Val de Loire. Une galerie et une aile en L furent ajoutées au bâtiment d’origine.

L’architecture italianisante et harmonieuse comprend des arcades dans la galerie surmontées de médaillons en terre cuite. Ses hautes cheminées blanches « à la Chambord » sont incrustées d’ardoise. De la décoration intérieure de Jean du Thier ne subsistent cependant que les Cabinet des Grelotsson cabinet de travail, avec son plafond à caissons délicatement sculpté achevé en 1554 par l’ébéniste royal Scibec de Carpi.

Mais c’est à Paul Ardier, ministre de Louis XIII, que l’on doit la plus grande partie de cette exposition. Après s’être retiré de la vie politique, il décore la Grande Galerie entre 1620 et 1638 de 327 portraits couvrant trois siècles (de 1328 à 1643), constituant ainsi la plus grande collection de portraits historiques d’Europe. Bien sûr, ce ne sont pas tous des œuvres d’art, mais la collection est impressionnante.

Il y a un restaurant sur le terrain ouvert de 10h30 à 18h du 1er au 29 mai, juillet et août.

Consultez le site internet pour les horaires et détails : Château de Beauregard, Cellettes (15 mn de Blois, 25 mn de Chambord, 15 mn de Cheverny)

Rosemary Kneipp blogue sur Aussie in France.