Si l’on pense à la topographie de la Belle France, on se rend immédiatement compte des majestueuses montagnes des Alpes et des Pyrénées. Mais le pays possède également des plaines fascinantes qui, à leur manière, méritent tout autant d’être explorées.
Il y a la Camargue mystique, avec ses troupeaux de chevaux à moitié sauvages. Les marais salants historiques de la Vendée. Les vastes champs de blé de l’Île-de-France, le grenier à blé du pays, avec son ciel immense et ses forêts luxuriantes. Ce sont des éléments fascinants du kaléidoscope géographique qui constitue la destination touristique la plus populaire du monde.
Il y a aussi les marais de l’Audomarois, du Poitevin et d’Amiens. Ces zones humides mystiques ont été minutieusement sculptées par l’homme à travers la création d’une véritable toile d’araignée de canaux étroits et de fossés droits. Creusés et entretenus à la main pendant des siècles, ils ont créé un labyrinthe de marais mystique sans route qui ne peut être exploré qu’à l’aide de bateaux.
Les Marais de Saint Omer
À seulement 40 minutes à l’intérieur des terres du tunnel sous la Manche, la vieille ville flamande historique de Saint-Omer a été pendant des siècles une étape clé entre Londres et Paris. Lorsque l’autoroute a été ouverte, la plupart du trafic touristique a contourné la ville. Les vacanciers en quête de soleil ne savent pas ce qu’ils ratent ! Mais d’autres, qui ont fait leurs devoirs, se rendent sur l’avenue du Maréchal Joffre pour visiter le fascinant centre d’accueil des visiteurs de la Maison du Marais. « Le cœur du Marais bat ici », dit le slogan – et c’est depuis le débarcadère en bois du centre que les visiteurs peuvent embarquer sur une barge électrique à fond plat Bacove pour une croisière guidée en toute détente à travers les zones humides bordées de roseaux et d’arbres.
C’était dans le 7ème siècle que les moines locaux ont commencé à creuser des canaux dans le sol tourbeux détrempé afin de pouvoir le cultiver.ème Au cours du 18e siècle, une industrie maraîchère florissante y existait. Aujourd’hui, on y cultive plus de 50 variétés de légumes, dont les choux-fleurs, en été, et les endives, en hiver, particulièrement réputées pour leur grande qualité. De plus, la réserve de biosphère Unesco du Marais Audomarois, d’une superficie de 3 731 hectares, abrite plus de 300 espèces de plantes sauvages ainsi que 232 espèces d’oiseaux, 26 espèces de poissons et 98 espèces de plantes.
Mystique et envoûtant
De retour à la Maison du Marais, un programme permanent d’expositions spéciales est proposé. Des expositions permanentes expliquent également le développement et la fonction du Marais ainsi que le mode de vie unique de ses habitants.
Vous trouverez des marais encore plus fascinants ailleurs en France, comme le Marais Poitevin en Vendée.