Narbonne, dans le département de l’Aude, en Occitanie, dans le sud de la France, est une ville animée de taille moyenne. Elle est également très ensoleillée avec environ 3 000 heures de soleil par an. Cela ne devrait cependant pas être votre seule raison de visiter cette charmante ville, car vous pouvez facilement passer une journée à parcourir joyeusement ses rues historiques. Chaque coin de rue semble révéler des vestiges intéressants de ses 2 500 ans d’histoire et tout est accessible à pied. Et elle se trouve à seulement 15 km de la mer Méditerranée.
Les Halles
Si vous visitez Narbonne par l’autoroute A9, vous entrerez dans la ville par le quai Victor Hugo où se trouve un parking gratuit. Traverser le Pont de la Liberté offre une vue de carte postale sur Narbonne. De là, le Palais des Archevêques domine les platanes et les maisons colorées du pont des Marchands qui se reflètent dans le canal de la Robine. Sur la gauche de ce canal se trouvent le célèbre marché couvert de Narbonne « Les Halles ». Depuis 1901, cette bâtisse en fonte de style Baltard est une visite incontournable pour les gourmets.
Palais des Archévéques
En vous dirigeant vers la Place de l’Hôtel de Ville en suivant le Cours de la République, vous découvrirez pas à pas l’imposant Palais des Archevêques. Le Palais de l’Archevêché forme avec la cathédrale le cœur médiéval de Narbonne et abrite aujourd’hui l’hôtel de ville et un musée.
Vous pouvez visiter le musée à l’intérieur du Palais des Archévéques tous les jours de juin à septembre. Les autres mois, il est fermé le mardi. L’achat d’un billet vous donne également accès au donjon Gilles Aycelin du XIIIe siècle, la tour à gauche si vous vous placez face au palais. Du sommet, vous aurez de superbes vues sur la ville.
Fondée en 118 avant J.C., Narbonne fut la première colonie romaine hors d’Italie. Un important vestige de cette civilisation antique est encore visible au milieu de la place : la Via Domitia. Il s’agissait de la voie romaine originelle qui reliait Rome en Italie à Cadix en Espagne. C’est également un endroit idéal pour déguster une glace.
Cathédrale Saint-Just et Saint-Pasteur
Le passage de l’Ancre, une ruelle pavée des plus charmantes entre les anciens et les nouveaux palais (Le Palais Vieux et Le Palais Neuf), vous amène au cloître voûté de la cathédrale Saint-Just et Saint-Pasteur. Ce jardin intérieur offre une ombre accueillante tout en admirant les nombreuses gargouilles.
Depuis le IVe siècle, plusieurs édifices religieux ont été construits à cet endroit. Cependant, ce n’est qu’au XIIIe siècle que commença la construction de la cathédrale actuelle. Ce projet médiéval trop ambitieux n’a cependant jamais été achevé, ce qui signifie qu’il n’a pas de nef. Cela était principalement dû à des raisons défensives et à des malheurs, comme le manque de ressources et la peste, qui s’étendit à Narbonne au 14ème siècle.
Jardin de l’Archevêché
Vous pouvez visiter le cloître voûté et admirer la cathédrale de l’intérieur la plupart du temps.
Il vaut la peine de se promener autour de la cathédrale (par la rue Droite et la rue Armand Gauthier). Vous y trouverez un petit jardin paisible le long de la rue Gustave Fabre, appelé Le Jardin de l’Archevêché. Et si vous montez sur la terrasse du jardin, vous trouverez un spot caché pour selfie, juste sur le banc public géant. Ce « Banc Public » a été créé par Lilian Bourgeat pour le festival In Situ 2014.
Côté stationnement, si vous avez de la chance, vous trouverez peut-être une place au parking gratuit juste avant d’arriver à Narbonne (quai Victor Hugo). Si vous ne trouvez pas de place ici, vous pouvez continuer le long du quai Victor Hugo pour un parking payant ou essayer le parking du Cours Mirabeau (payant également).
Office de Tourisme www.narbonne-tourisme.com
Par La Ramoneta, qui vit entre Montpellier et Perpignan. Découvrez-en plus sur le Sud de la France sur son blog www.laramoneta.com