Vous cherchez une alternative au traditionnel Noël blanc en France ? Suivez la Route romaine du nord-ouest de la France, la Route des Crètes (sommets) ou la Route des Orgues – route des orgues d’église et de la musique sacrée.
Ils aboutissent tous dans le Florival ou Vallée du Lancement de la région Est du Haut Rhin du sud de l’Alsace où, si vous prévoyez votre arrivée en décembre, vous vous assurerez de passer un Noël bleu unique – même s’il neige.
Devenir potier pour la poterie et devenir bleu pour Noël
Chaque année en décembre, tout et tout le monde devient bleu dans la petite ville alsacienne de Guebwiller. Pour découvrir cette petite ville, dirigez-vous à douze milles au nord-ouest de Mulhouse, vingt-cinq au sud-ouest de Colmar et cinq du Grand Ballon, point culminant du massif vosgien avec ses huit pistes de ski.
Chaque année, c’est pareil : les gens deviennent bleus, les visages sont turquoise et les mains et les doigts d’une nuance maladive de violet manganèse.
Pas à cause du froid, des coups de vent ou du bronzage en ski hors-piste. Et ce n’est pas parce que le vin gras au parfum de réglisse est servi tous les soirs au marché de Noël de Guebwiller avec des châtaignes grillées.
Il s’agit de rendre hommage à un potier Art Déco local. Et son célèbre vernis pionnier.
Theodore Deck (1823-1891) est devenu célèbre pour ses récipients en céramique. Il les a créés en utilisant des procédés islamiques traditionnels comme le style « Iznik », utilisé pour décorer de nombreuses mosquées anciennes d’Istanbul.
Deck a inclus un alcalin blanc pour créer sa signature « bleu de Deck ». Il s’agit d’un mélange distinctif de potasse, de carbonate de soude et de craie, qui produit un bleu turquoise somptueux et profond après la cuisson. En 1887, Deck publie un traité sur la poterie à étain intitulé « La Faïence ».
Influences mondiales
Dans la Grande-Bretagne du XIXe siècle, Minton a également relancé la poterie émaillée dans le style de la majolique italienne de la Renaissance après avoir embauché un céramiste français en 1849.
Théodore Deck gagnait sa vie en fabriquant des poêles en faïence dans une usine parisienne. Il fait revivre l’art perdu de l’émaillage transparent et, travaillant à Sèvres, transmet la nouvelle esthétique aux céramistes Edmond Lachenal et Émile Decoeur. Le travail de faïence de Deck s’inspire des objets de Saint-Porchaire ainsi que des céramiques assyriennes, hispano-mauresques, chinoises, japonaises, de la Renaissance italienne et perses.
Guebwiller rend hommage à Deck
Jusqu’à la Douzième Nuit, l’église Notre-Dame néoclassique en grès rouge de Guebwiller (1761) est éclairée en bleu pour célébrer le céramiste. Il en va de même pour la mairie et d’autres bâtiments. À côté de l’église, le musée, installé dans un ancien bâtiment canonique et demeure d’une famille de rubaniers de soie, présente une collection de 500 pièces de faïence célèbres de Deck.
Que voir à Guebwiller
L’histoire de Guebwiller est liée à l’abbaye de Murbach construite en 727. L’essentiel de la ville actuelle est bâtie autour de l’église romane Saint-Léger et du château de Burgstall. Entourée de remparts entre 1270 et 1287, Guebwiller date en grande partie du XIIIe siècle. Durant la Révolution française, les actifs de l’abbaye sont vendus à des promoteurs industriels et Guebwiller devient le deuxième centre industriel après Mulhouse.
Son ancien monastère dominicain date du XIVe siècle. La nef est décorée de peintures murales. L’acoustique est réputée parmi les meilleures d’Europe, ce qui se vérifie si l’on a un gros rhume et des éternuements.
Ou avoir mangé trop de choucroute et trop vite.
Outre les chefs-d’œuvre de Deck, la commune – à l’extrémité sud de la Route des Vins d’Alsace – compte quatre « Grands Crus » (Spiegel, Kessel, Kitterle, Saering). Tous les vignobles locaux proposent des dégustations de leurs propres chefs-d’œuvre de l’art viticole. Il y a les moulleux, les crémants pétillants, les vendanges tardives sucrées et les sélections de grains. Parmi les meilleurs figurent le Domaine Schlumberger, le vignoble Ollwiller à Wuenheim, Orschwir, Bollenburg et la Vallée Noble ainsi que les caves de Léon Boesch, Renée Flack, Camille Braun et Materne Haegelin.
Si vous avez un petit creux, essayez la « Taverna des Vignerons » et le « Jardin des Sens » familiaux qui proposent des options plus légères et plus douces pour le côlon avec un jarret de porc copieux, un jarret de porc, des pieds de porc farcis et des tranches de bœuf avec un alpage de choucroute et les fameuses saucisses longues et courbées.
À voir à proximité de Guebwiller
Thann, à 25 km de Guebwiller, sur la rivière Thur, est le départ ou l’arrivée de la « Route des Vins ». Elle est connue pour ses nids de cigognes, sa tour des sorcières de 1411 et sa collégiale Saint-Thiebaut de la fin du Moyen Âge. Et à proximité, Eguisheim est la ville alsacienne par excellence. Des bâtiments à colombages, des « winstubs », des jardinières ouvertes toute l’année, des rues pavées et un charmant marché de Noël. Cela pourrait servir de toile de fond à n’importe quelle pantomime de Noël.
Une bonne base pour visiter le sud de l’Alsace est le « Domaine de Beaupré » de Dominique et William Pralong datant de 1858, autrefois demeure de la famille De Bay, fabricants de textiles à Guebwiller. C’est désormais un « espace artistique », organisant des concerts, des récitals et des événements artistiques, exposant les œuvres d’artistes moins connus. Même les tableaux de votre chambre sont à vendre.
Le « Caveau Heuhaus » de Bertrand et Florence Gelly à Eguisheim est un savoureux restaurant de cave proposant des spécialités régionales comme les tartes flambées ou la « flammekueche » (pizza alsacienne).
A Soultz, le restaurant « Metzgerstuwa » (« table du boucher ») de Gregory Rominger jouxte et était autrefois une boucherie. L’une de ses spécialités est le rognon d’agneau flambé à l’eau-de-vie.
Il n’y a donc aucune excuse pour aller en Alsace et ne pas revenir rayonnant de la belle vie. Et tu as l’air d’avoir passé un super Noël Bleu.
www.ville-guebwiller.fr
www.visiter.alsace
Par Kevin Piley, ancien joueur de cricket professionnel, aujourd’hui écrivain de voyage. Il est également l’ancien rédacteur en chef du magazine PUNCH et a écrit pour plus de 600 titres.
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