Tour d’horizon des nombreuses activités de loisirs de pleine nature que l’on peut pratiquer en Lozère, un territoire riche en beautés naturelles comme le découvre Roger St Pierre…
Prendre l’eau en Lozère
Les 2 700 kilomètres de rivières et ruisseaux de première qualité qui traversent le département de la Lozère, dans la région Languedoc-Roussillon, dans le sud-est de la France, sont un paradis pour les pêcheurs. Afin de préserver les stocks pour assurer un avenir sain, le nombre de zones « no kill » a régulièrement augmenté. Des affûts spécialement construits sur les berges des rivières permettent aux amoureux de la nature d’observer de près les hérons, les oiseaux aquatiques, les bécasses et autres oiseaux.
Les surfaces miroitantes des lacs glaciaires de l’Aubrac, les lacs de Naussac et de Villefort, avec leurs installations de navigation et de baignade, et le réseau de voies navigables offrent un festin d’activités superbes, sur et au bord de l’eau.
Des eaux thermales aux vertus bienfaisantes jaillissent de la terre, par exemple à La Chaldette, sur le plateau de l’Aubrac, ou encore à Bagnols les Bains, au bord du Lot. Faciles d’accès, sans immenses cliniques impersonnelles, ces cures thermales sont à l’échelle la plus naturelle et la plus humaine.
Tonnant au-dessus des cascades ou débordant le long des gorges du Tarn, de la Jonte et de la Dourbie, l’eau a façonné l’histoire de tout le territoire lozérien.
Prenez votre temps, partez à pied, au pas tranquille des pèlerins d’autrefois ou à grands pas, le long des crêtes ou à travers les vallées, seul ou en famille, accompagné ou non d’un gentil âne (à la manière de Robert Louis Stevenson).
Près de 2 450 km de randonnées classées attendent vos chaussures de marche et sont prêtes à ravir vos yeux. Parmi ces itinéraires, 1 950 km sont labellisés « Grandes Randonnées » et vous guident des Causses aux Cévennes, de la plaine aux gorges.
Itinéraires de grande randonnée en France
Parmi les quatre itinéraires de grande randonnée qui sillonnent le territoire, deux sont devenus légendaires : le chemin de Saint-Jacques de Compostelle (www.chemins-compoststella.com) et le GR70, le chemin de Stevenson (www.chemin-stevenson), qui suit les traces du grand écrivain écossais du XIXe siècle et de son fidèle âne, Modestine. Un homme politique et historien local de Saint-Germain-de-Calberte a déclaré à l’écrivain écossais contemporain, Alastair McIntosh, en 2007 : « Nous vénérons Stevenson parce qu’il nous a montré le paysage qui fait de nous ce que nous sommes. »
Deux autres itinéraires suivent également les traces des chemins de pèlerinage médiévaux, menant les randonneurs vers les grandes abbayes du Midi, à Saint-Gilles de Gard et Saint-Guilhem du Désert. Le chemin de la Régordane, en provenance du Puy-en-Velay, rejoint le premier de ces itinéraires pour traverser 55 km de paysages remarquables tandis que le chemin de Saint-Guilhem est un sentier d’abbaye en abbaye, traversant l’Aubrac jusqu’à l’Aigoual avant de plonger dans l’Ardèche par la bien nommée vallée du Bonheur.
Faire du vélo en Lozère
Pour les cyclistes de route ou les vététistes, la Lozère est également un pays de vélo formidable. Si la grande traversée du Massif Central en VTT de 678 km ou le cyclotourisme de 600 km du Tour de la Lozère vous semblent un peu intimidants, les clubs cyclistes locaux et la Fédération Française du Cyclisme (www.ffc.fr) peuvent proposer une multitude d’alternatives pour les cyclistes aguerris comme pour les cyclistes plus tranquilles.
L’équitation est également très appréciée : la Lozère est un pays propice à la randonnée équestre, où l’on élève des chevaux arabes. Le département accueille plusieurs événements équestres majeurs, dont la célèbre épreuve d’endurance des 160 km de Florac (www.160florac.com), également connue sous le nom de Trevis Cup Américaine.
Il existe de nombreuses écoles et écuries d’équitation dans la région et plusieurs des champions européens britanniques s’entraînent dans la région. Débutants, amateurs enthousiastes et cavaliers confirmés trouveront tous un terrain qui leur convient, le tout dans un cadre magnifique. Outre les balades à la journée, la Lozère propose des séjours équestres prolongés dans des paysages exceptionnels.
C’est un pays de panoramas et de grands espaces, avec des installations de premier ordre pour une large gamme d’autres activités sportives, de loisirs et d’aventure. Canoë, kayak, rafting, planche à voile, escalade, spéléologie et spéléologie sont au programme, ainsi que 500 kilomètres de pistes de ski lorsque l’hiver arrive et que les clochers des églises sur les flancs des montagnes ressemblent à des bouées flottant dans une mer de neige.
En savoir plus sur cette région spectaculaire :
La Lozère – le « Grand Pays » de France
Les îles dans le ciel – Les Grands Causses et les Cévennes
La Lozère – un paradis pour les gourmands avec une riche culture de production de fromage, de miel, de fruits et une tradition de transhumance
Les derniers chevaux sauvages de France – le Parc national des Cévennes
www.lozere-tourisme.com
Malgré son nom français, Roger St. Pierre, écrivain globe-trotter chevronné, est fièrement britannique. Il est cependant passionnément francophile et a visité chacun des 94 départements métropolitains de France – la Lozère est l’un de ses départements préférés.
Cet article est reproduit avec l’aimable autorisation de www.allwaystraveller (le site Web de l’Alliance internationale des écrivains de voyage) et de Lozère Tourisme.