La région vaste et variée des Pays de la Loire (Val de la Loire Atlantique) est une destination de vacances fabuleuse lorsque vous êtes accompagné des enfants, de ses attractions culturelles folles à son cyclisme et ses sports nautiques sans fin. Elle abrite des zoos, des musées interactifs, des créatures mécaniques géantes à monter, un hippodrome de renommée mondiale et le deuxième parc d’attractions le plus visité de France après Disneyland Paris.
Un paresseux à la ménagerie mécanique de Nantes
Destinée aux enfants de 9 à 90 ans, les Machines de l’Île sont un pôle culturel extraordinaire qui mêle les mondes imaginaires de Jules Verne à l’univers mécanique de Léonard de Vinci. Outre l’éléphant géant, l’araignée robotique et l’extraordinaire carrousel de créatures marines chevauchantes, un paresseux de 120 kilos a élu domicile, suspendu à une branche, dont la tête, les paupières, la queue et les pattes peuvent être mises en mouvement par les visiteurs.
Attractions éco-responsables
Vous voulez apprendre aux enfants à passer au vert ? Sur le littoral de Saint-Nazaire, un nouveau musée de l’énergie éolienne a été créé. « EOL Centre Éolien » propose des visites pédagogiques et interactives de 45 minutes centrées sur l’histoire et le développement des éoliennes et s’adresse parfaitement aux anglophones. www.leportdetouslesvoyages.com
Terra Botanica à Angers est le seul parc à thème au monde dédié aux plantes. Ici, vous pourrez découvrir six siècles d’histoire des plantes et comprendre comment elles détiennent les clés de notre avenir. Monde d’exploration et de découverte, il est renforcé par un superbe terrain d’aventure et un programme d’animations. www.terrabotanica.fr/fr/
Non loin d’Angers à Doué-la-Fontaine, le Bioparc est un zoo troglodytique (grotte) pour espèces menacées, où plus de 1 200 animaux ont trouvé un havre de paix. Parcourez le labyrinthe minéral et végétal et observez les animaux depuis les bulles d’observation. www.bioparc-zoo.fr/fr/
Le grand air
L’un des meilleurs atouts de la région est son réseau de près de 3 000 km de pistes cyclables, qui comprend des tronçons des principales Vélo Francette (de Normandie), Vélodyssée (sur la côte atlantique) et Loire à Vélo (le long de la Loire). Cette dernière traverse quelques châteaux majeurs – Saumur, Brissac, Angers et Nantes, ainsi que l’abbaye devenue centre culturel de Fontevraud – et peut donc être à la fois éducative et physique pour les enfants. Pourquoi ne pas l’associer à une fête ludique du vélo vintage à Saumur ? Anjou Vélo Vintage a lieu chaque été.
Les bateaux de loisirs électriques font fureur sur la rivière Sarthe, dont 86 km sont navigables. Réservez une journée ou demi-journée avec Aventure Nautique qui propose des bateaux de 7 à 10 personnes au départ de La Suze-sur-Sarthe. www.aventurenautique.fr
Pour des sports nautiques avec un peu plus d’adrénaline, rendez-vous dans les stations côtières de St-Gilles-Croix-de-Vie ou de St-Jean-de-Monts et essayez-vous à un cours de voile, de canoë de mer, de stand-up paddle ou de char à voile.
Aux commandes
Une famille de pétroliers ? Rendez-vous au musée des 24 Heures du Mans, entièrement interactif et idéal pour les enfants.
Séance au Puy du Fou
Le Puy du Fou est le deuxième parc d’attractions le plus visité de France après Disneyland Paris. Mais à la place des manèges, il propose des spectacles théâtraux spectaculaires reconstituant des périodes de l’histoire, des Vikings à la Belle Époque. ramène les visiteurs au 5ème siècle et suit Clovis, roi des Francs, avec en toile de fond les partisans déchaînés d’Attila et un empire romain en déclin. Le spectacle nocturne à effets spéciaux « Cinéscénie » du parc poursuit ses représentations saisonnières, et il y a cinq hôtels sur place ainsi que de nombreux restaurants, où le personnel vous sert en costume complet.